“独孤！”年长的男人忽然唤住他，将手中的剑递上。“你的刀落下山谷了，带上我的防身。”
“不要，大哥眼下需要……”
“不要跟我争！”年长的男人固执地将剑塞进他手中。“大哥命大，死不了，你还带著个人，危险更大，拿著！”
独孤还想说什么，但被“大哥”喝止。“还不快走？想打草惊蛇吗？”
“那大哥先找个地方藏起来吧，我走了。”独孤终于接过了剑，转身跑过石径消失在树林中。
男人见他离去后便倚著石栏打量著四周，似乎在寻找可以藏身的地方。
而就在此时，青石小径再次响起脚步声，那声音显示来者起码有三四人，不过那些人走走停停，似乎并不匆忙。
那男人警觉地直起身子抓住围栏，轻轻一跃，跳入楼台内，一抬头，与蹲伏在石栏下的冬雪正好撞个正著，只见他眼里露出惊讶，但转瞬变得冷冽。
从他们出现起，冬雪就一直屏气敛息，不敢移动分毫，尤其从他们的对话中听到“窗子”、“魔头”等字眼时，想起自己房间内清晨半敞的窗户，隐约猜想他们准是前来找哥哥报仇的仇家，也许昨夜误开她的窗户，惊动了住在她隔壁的哥哥，才藏到清静无人的胡杨树林来。
如此想著，她大气不敢喘地保持安静，生怕惊动他们，惹来杀身之祸。
没想到在她毫无防备之时，这个男人竟忽然跃入，蹲伏在她的面前，那双深邃严厉的眼睛立刻像一道无形的网般困住了她，使她无法移动，无法说话，连心跳似乎都停止了，只是呆呆地看著他。
“你是谁？为何躲在这里？”
就在她觉得自己就快因窒息而身亡时，低沉的问话令她几乎尖叫。
“我……”她语塞地不知该如何回答。
见她不过是个孩子，又一副惊慌害怕的模样，男人略微放缓了语气。“你是在躲避什么人吧？”
冬雪本能地点点头，同时意识到胡杨树林边的脚步声越来越近。
“他怎么来了？”冬雪紧张地看著栏外，男人顺著她的目光从石缝中往外看。
“是尔朱恶人！”看来不是老天爷在帮他，就是那个马弁没说实话，但不管怎样，这是个机会。看著远处的来人，他银牙一挫，伸手往腰间模，显然想抽刀剑，可却只模出一把短小的牛角刀。“他女乃女乃的，老子用这个也能报仇雪恨！”
他低声咒骂著，对张大眼睛看著他的冬雪说：“姑娘找个地方躲起来吧！”
他的话提醒了冬雪，他是来找哥哥报仇的，不说他的兵器如今已经给了他的兄弟，光说他只身入虎穴，就算有三头六臂也不是哥哥的对手。因此她急忙对他说：“他带了很多人，他们就在林子边，你快跟我来！”
“不，我来这里就是为了找他！”
“我不知道你是谁，但这里是他的地盘，你绝赢不了他。难道你想死在这里，不再见你的兄弟吗？要报仇也得看时机啊！”她焦虑地说。
她美丽的脸上那真切的关心和忧虑让他感动，而她紧握著他胳膊的小手传递的那份冰凉触动了他的心弦，冷静分析情势后，男人不再坚持。
“好吧，就照你说的，这次先放过他。”他将牛角刀插回腰间。
“跟我来。”冬雪松了口气，拉著他屈腿猫腰地溜进楼内。
一进去，她立刻带他跑进一间有织机的房间，打开墙边一只大木柜，将里面的布匹抱出藏在柜子后，对他说：“快进去！”
“那你呢？”他踏进箱子，看到她准备关箱盖时问道。
“不要担心，他不会伤害我。”她安慰他，此刻门外传来尔朱天宝的声音，她来不及多解释就将盖子用力压下，并上了锁。
这时尔朱天宝的喊声来到了门口。
“冬雪，你在哪里？”
“在这儿。”冬雪一面回答，一面坐在箱子前，拉过织机装出忙碌的样子。
尔朱天宝走了进来，站在门口不满问道：“你到底在干什么？为什么我喊了那么久你都不回答？”
冬雪平静地说：“我忙著织羊毛裙，而且我答应你了，是你自己没听见。”
尔朱天宝对她始终冷漠的态度又恨又恼，可又舍不得骂她，只好命令道：“不要织了。我得去洛阳王宫，你随我去。”
听到他的话，冬雪下意识地靠向身后的木箱。“我不能随你去……”
“你知道最后的赢家一定是我，为何每次都要与我作对呢？”尔朱天宝提高了音量，不满地说：“快收拾几件衣服跟我走，王宫车马已经在催了。”
看到他眼里熟悉的冷芒，想到藏于身后箱子里的人，冬雪知道自己此刻最好不要惹恼他，连忙带著笑说：“哥哥误会了，我只是想赶快把这条裙子织出来。”
她的笑容让尔朱天宝顿时心花怒放，所有的气恼顷刻间散去。
从明白他对她的真实意图后，她就再也没有给过他美丽快乐的笑容。此刻这令他渴望已久的笑容，让他心头的怒火被另外的火焰取代。
“小冬雪，你终于又对我笑了……”他忘情地伸手想抚模她的脸，冬雪手中的梭子掉落地上，她弯下腰捡拾梭子，避开了他的碰触。
“哥哥，王宫的车马还在等著，别误了皇上的事，你先走吧！要不，我随后再去找你？”她提醒他，用适当的温顺赢取他的让步。
这一计用对了，她权力欲极大的哥哥神色一整，看看她手中的织物。“你还要多久能织完？”
“就快好了。”为了让他快点离开，冬雪匆忙保证。
她美丽的笑容和极其难得的温顺大大取悦了尔朱天宝，他爽快地答应她。“好吧，我先走，留下老方护送你，我在洛阳等你，最迟明天傍晚你得到皇宫。”
“我会去。”老方是尔朱天宝专门指派为她赶车的老车夫，是少数被允许与冬雪交谈的人之一，因此冬雪连忙点头，只希望他赶快离开。她真怕被关在木柜里的男人会受不了。虽然柜子上有不少缝隙，里面的空气不会成问题，但那么高大的男人躲在那里，时间久了一定会很难受。
对她突然改变的温顺态度，尔朱天宝似有一丝狐疑，但什么也没说，只是恋恋不舍地看了她一眼，然后匆忙离开。
冬雪不放心地跟随他走出房门，站在小楼台阶上看著他带领手下消失在石径尽头。不久，隆隆的巨响自附近的庭院中响起，接著，一队打著“尔朱”家族旗帜的剽悍人马绝尘而出，往城门奔去。
听见渐渐远去的马蹄声，冬雪知道令她害怕又厌恶的哥哥，暂时不会来打扰她了。
她跑回织机房，快步走到木箱前，发现木柜顶盖的锁已经断开。正惊讶时，听到身后的门“砰”一声关上了。
以为是哥哥去而复返，她吓得迅即回头，却见她才救过的男人站在门后，正用一种探索的目光盯著她。
“你已经出来了？”她兴奋地问，很高兴他没有事。
可是这个先前看来关心她，对他的兄弟也很慷慨的男人似乎变了个人似的。他瞪著她，脸上毫无表情，那深奥难懂的目光令她心里发怵。
想是因为屈身在木柜里太久让他不高兴了，冬雪歉疚地说：“对不起，刚才一时忙乱，没来得及找个更好的藏身处，让你受委屈了。”
“姑娘真是个好心人。”他语意不明地说，眼睛直盯她，心中不禁感叹：真是老天爷相助哪！自己怎么会以为她是酋帅府的奴婢呢？看看那细致的肌肤，美丽的容貌和雍容的气质，再看那身印有卷草花纹的绫锦短袄长裙，那可是现今最华贵的衣料啊，哪是普通女子能穿的？！