对她罕见的语气和神态，彭峻威虽吃惊，但仍觉得这是女孩子成长中的一个自然过程，因此不当回事地笑着说：“因为你长大了，会胡思乱想了。”
“可是我不想长大，也不想胡思乱想，”
“傻丫头，这可由不得你。”彭峻威宠溺地揉揉她的头，将她放回马上。
雨儿不说话，可心里却有千万个难解的结纠缠不清。
她知道三哥哥才华出众，模样俊俏，令人爱慕也是自然，她本不该有委屈怨恨之心，可是她要如何做到？
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转眼入秋了，天气不再那么热，而彭峻威的公务也完成得差不多。
他将王敦厚推荐给朝廷的治水部门，为此受到皇上表扬，认为他既勘察实情，又能推荐人才。皇上的褒奖令他们都很开心。
这天他们来到华北东部的霸县。这是座历史悠久、资源丰富的古城。可是才刚到附近，远远地看到城门口聚集着不少人，大多是青壮男人，也有不少女人围在旁边看热闹，城门上也是披红挂彩地，好不热闹。
“三哥哥，这是干嘛？”停马立于城门前，雨儿好奇地问。
彭峻威抬头看到城墙上站着几个男子，他们中间是个头顶红绣巾的女子，不由得明白了几分。“好象是谁家姑娘在抛绣球择亲……”
就在他说这话时，一个红绣球突然直直地从城楼上朝他们抛来。
人们呼喊着扑来争抢，可是那球已经落在彭峻威的身上，被他本能地抓住。
然而未等他厘清思绪，一阵锣鼓喧天，众人从城门内走出，高声齐呼：“恭迎姑爷入城！”
“阁下弄错了，此物还你吧！”彭峻威当即将怀里的绣球扔给了他。
他的动作一出，云时四周静默无声。
彭峻威不理睬人们的反应，收缰绳准备进城。
“公子请留步！”清脆的声音从刚出城门的轿子里传来，接着轿帘一翻，一个头盖绣帕，丰姿绰约的女子被人从轿子上扶了下来。
她就是方才站在城楼上的女子吧？彭峻威寻思着。
只见她下了轿，举手掀掉盖头，顿时所有人都被她妩媚动人的容貌吸引。
那女子走到彭峻威高坐的马前，毫不扭捏作态地对他一福，莺啼燕啭般地说：“公子既当众接了妾身的绣球，从今往后就是妾身的夫君。”
彭峻威见她美艳娇俏，所以没有因为她言词逼人而动气，只是淡淡地说：“姑娘误会了，在下仅是路过，并无意接此绣球，还望姑娘另行择婿。”
不料邵姑娘竟然双膝着地，跪在彭峻威马前，抱手再施一礼，哀声道：“妾已言明，今日无论夫君是否迎娶，妾都已是夫君的人。若夫君拒不接受此亲事，那么妾自是无颜苟活。今日，妾身无甚要求，只求夫君将姓名告知，也让妾身能对先人有所交代。”
听她左一声“夫君”，右一声“妾”地喊着，现在又以死威逼彭峻威娶她，雨儿觉得怒火中烧，气愤道：“你这女人真无聊！要死要活是你家的事，那绣球从天而降，落在人家身上就得娶你，那要是落在猪狗身上，你是否也要嫁给猪狗？”
她的话引来哄堂大笑，那跪地女子眼中泪光闪动，委屈地对彭峻威说：“这位妹妹言词粗鄙，妾身念其年幼，不欲争辩。抛球择婿，乃我戎府当着全城人许下的诺言，如今绣球已抛，妾身断不可毁诺！”
见一个如花似玉的姑娘跪在自己面前，说得又非全然无理，彭峻威难以反驳。
但雨儿可不会任其抢夺自己的三哥哥，她冷笑道：“荒谬！”
“雨儿，不可无礼！”见跪在地上的女子面色哀怨，彭峻威轻声喝止她。接着翻身下马，俯身搀着那姑娘，想扶起她来。
“此乃一拜天地！”一个锦衣绣帽的男子立刻高声呼喊，而那女子随声跪拜。
听到这高亢的吆喝声，雨儿顿感天旋地转。
受到彭峻威喝斥已令她心伤，此刻再见此情景，她不由万念俱灰……
“雨儿！”始终留意着她的彭峻威即时赶上，接住了她。
忽听那男人大声吆喝，他也是心中一惊，并立生不怏，此刻又见雨儿面色惨白地从马上坠下，心里更是有说不出的厌烦。
“你、你真的要娶她吗？”雨儿眼前有无数个彭峻威在晃动，她无力地问。
“不，你要相信我！”彭峻威想安慰她，可是此地围观者甚众，”时难以说清，便对夏雷说：“你们先到府衙去，我随后就到。”
他要随她去了！雨儿眼前一黑，不再知道身外的事。
“雨儿！”见她晕倒，彭峻威急忙掐她的人中，发现她的面颊滚烫。
“你走开！”早就对彭峻威有气的夏雷看到妹妹脸色发白，立刻驱马过来，一把从他手中将雨儿抱过来，搂在身前，怒气冲冲地说：“你不要再来烦她！”
然后不等彭峻威说话，他调转马头绕过花轿往城内奔去。
夏雷的气势和胯下骏马令围观者自动让道，让他们消失在城门内。
“雨儿好象病了！”看着夏雷的背影，彭峻威大声提醒他。
可是夏雷没有回应，只有急促的马蹄声敲打着彭峻威充满忧虑的心。
然而，无论对雨儿有多担心，他明白自己首先得把眼前的麻烦解决好。身为皇上特使，言行得谨慎，稍有不慎就会惹出乱子，于是他上马随戎家小姐进了城。
戎家乃霸县首富，以开镖局起家，独生女仗着聪慧美丽，对夫婿要求特别高，多年来左挑右选耽误了青春。家人见她双十年华已过，仍未寻得如意郎君，便令其按传统习俗抛绣球择婿，并张贴告示通告全城。戎大小姐只好屈从爹爹的意思。
可今日一早来到城门上，见城下人头攒动，却没一个令她心动的。
就在她失望烦恼间，忽然看到远处来了一行骑马的人，而当头那位面如冠玉、挺拔俊秀的男子立刻吸引了她的注意。
啊，好个玉面俏郎君！她惊叹着，感谢老天爷没让她空等。于是她抓住有一身好武艺的管家，要他无论如何得助她将绣球抛给那个人。
在她的一番谋画后，事情果真如她预想的那样发展。可是，就在她自以为终将抱得檀郎归时，却被与“新郎”私下交谈后的爹爹将好梦击碎。
“今日绣球不作数，改日另办。”戎老爷当众宣布。
“女儿非此郎不嫁！”戎小姐大发脾气，可爹爹紧随而来的话让她柔肠寸断。
“彭大人乃皇上特使，是当朝双冠状元郎，如今受皇命到此地巡视，大人无意娶你，你又怎可强人所难，冒渎大人呢？！”
没想到那从小任性骄纵的戎小姐个性刚烈，她好不容易选中的夫婿，如今怎肯放手，于是她孤注一掷当着爹娘族人和彭峻威的面宣布：“无论如何，绣球是公子接去的，我已是公子的人，如果公子执意不娶，那我定不偷生！”
她这横了心的一着，可是把彭峻威难住了，他一生从不害人，如今怎能看着如此年轻美丽的女子为他送命？
他的踌躇被女子看在眼里，更加以此相逼；而戎府仅此独生女，一听她宁死也要完婚，当下都泄了气。
“大人，老朽此生就只有此女，还望大人成全！”戎老爷向彭峻威跪下，其它族人和下人、丫鬟随之“扑通”跪了个满堂满院。
“各位请起！”彭峻威突然感觉到从未有过的疲惫，眼下为了不闹出人命，他得先稳住戎府，再作计较。于是他挥手让大家起来，对戎老爷说：“虽本使无意于绣球，可事已至此，本使自会给各位一个交代。但事发突然，本使身负圣恩，尚有要事待办，故还请戎老爷、戎小姐延迟几日，容本使稍后再议。”