對她罕見的語氣和神態，彭峻威雖吃驚，但仍覺得這是女孩子成長中的一個自然過程，因此不當回事地笑著說︰「因為你長大了，會胡思亂想了。」
「可是我不想長大，也不想胡思亂想，」
「傻丫頭，這可由不得你。」彭峻威寵溺地揉揉她的頭，將她放回馬上。
雨兒不說話，可心里卻有千萬個難解的結糾纏不清。
她知道三哥哥才華出眾，模樣俊俏，令人愛慕也是自然，她本不該有委屈怨恨之心，可是她要如何做到？
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轉眼入秋了，天氣不再那麼熱，而彭峻威的公務也完成得差不多。
他將王敦厚推薦給朝廷的治水部門，為此受到皇上表揚，認為他既勘察實情，又能推薦人才。皇上的褒獎令他們都很開心。
這天他們來到華北東部的霸縣。這是座歷史悠久、資源豐富的古城。可是才剛到附近，遠遠地看到城門口聚集著不少人，大多是青壯男人，也有不少女人圍在旁邊看熱鬧，城門上也是披紅掛彩地，好不熱鬧。
「三哥哥，這是干嘛？」停馬立于城門前，雨兒好奇地問。
彭峻威抬頭看到城牆上站著幾個男子，他們中間是個頭頂紅繡巾的女子，不由得明白了幾分。「好象是誰家姑娘在拋繡球擇親……」
就在他說這話時，一個紅繡球突然直直地從城樓上朝他們拋來。
人們呼喊著撲來爭搶，可是那球已經落在彭峻威的身上，被他本能地抓住。
然而未等他厘清思緒，一陣鑼鼓喧天，眾人從城門內走出，高聲齊呼︰「恭迎姑爺入城！」
「閣下弄錯了，此物還你吧！」彭峻威當即將懷里的繡球扔給了他。
他的動作一出，雲時四周靜默無聲。
彭峻威不理睬人們的反應，收韁繩準備進城。
「公子請留步！」清脆的聲音從剛出城門的轎子里傳來，接著轎簾一翻，一個頭蓋繡帕，豐姿綽約的女子被人從轎子上扶了下來。
她就是方才站在城樓上的女子吧？彭峻威尋思著。
只見她下了轎，舉手掀掉蓋頭，頓時所有人都被她嫵媚動人的容貌吸引。
那女子走到彭峻威高坐的馬前，毫不扭捏作態地對他一福，鶯啼燕囀般地說︰「公子既當眾接了妾身的繡球，從今往後就是妾身的夫君。」
彭峻威見她美艷嬌俏，所以沒有因為她言詞逼人而動氣，只是淡淡地說︰「姑娘誤會了，在下僅是路過，並無意接此繡球，還望姑娘另行擇婿。」
不料邵姑娘竟然雙膝著地，跪在彭峻威馬前，抱手再施一禮，哀聲道︰「妾已言明，今日無論夫君是否迎娶，妾都已是夫君的人。若夫君拒不接受此親事，那麼妾自是無顏苟活。今日，妾身無甚要求，只求夫君將姓名告知，也讓妾身能對先人有所交代。」
听她左一聲「夫君」，右一聲「妾」地喊著，現在又以死威逼彭峻威娶她，雨兒覺得怒火中燒，氣憤道︰「你這女人真無聊！要死要活是你家的事，那繡球從天而降，落在人家身上就得娶你，那要是落在豬狗身上，你是否也要嫁給豬狗？」
她的話引來哄堂大笑，那跪地女子眼中淚光閃動，委屈地對彭峻威說︰「這位妹妹言詞粗鄙，妾身念其年幼，不欲爭辯。拋球擇婿，乃我戎府當著全城人許下的諾言，如今繡球已拋，妾身斷不可毀諾！」
見一個如花似玉的姑娘跪在自己面前，說得又非全然無理，彭峻威難以反駁。
但雨兒可不會任其搶奪自己的三哥哥，她冷笑道︰「荒謬！」
「雨兒，不可無禮！」見跪在地上的女子面色哀怨，彭峻威輕聲喝止她。接著翻身下馬，俯身攙著那姑娘，想扶起她來。
「此乃一拜天地！」一個錦衣繡帽的男子立刻高聲呼喊，而那女子隨聲跪拜。
听到這高亢的吆喝聲，雨兒頓感天旋地轉。
受到彭峻威喝斥已令她心傷，此刻再見此情景，她不由萬念俱灰……
「雨兒！」始終留意著她的彭峻威即時趕上，接住了她。
忽听那男人大聲吆喝，他也是心中一驚，並立生不怏，此刻又見雨兒面色慘白地從馬上墜下，心里更是有說不出的厭煩。
「你、你真的要娶她嗎？」雨兒眼前有無數個彭峻威在晃動，她無力地問。
「不，你要相信我！」彭峻威想安慰她，可是此地圍觀者甚眾，」時難以說清，便對夏雷說︰「你們先到府衙去，我隨後就到。」
他要隨她去了！雨兒眼前一黑，不再知道身外的事。
「雨兒！」見她暈倒，彭峻威急忙掐她的人中，發現她的面頰滾燙。
「你走開！」早就對彭峻威有氣的夏雷看到妹妹臉色發白，立刻驅馬過來，一把從他手中將雨兒抱過來，摟在身前，怒氣沖沖地說︰「你不要再來煩她！」
然後不等彭峻威說話，他調轉馬頭繞過花轎往城內奔去。
夏雷的氣勢和胯下駿馬令圍觀者自動讓道，讓他們消失在城門內。
「雨兒好象病了！」看著夏雷的背影，彭峻威大聲提醒他。
可是夏雷沒有回應，只有急促的馬蹄聲敲打著彭峻威充滿憂慮的心。
然而，無論對雨兒有多擔心，他明白自己首先得把眼前的麻煩解決好。身為皇上特使，言行得謹慎，稍有不慎就會惹出亂子，于是他上馬隨戎家小姐進了城。
戎家乃霸縣首富，以開鏢局起家，獨生女仗著聰慧美麗，對夫婿要求特別高，多年來左挑右選耽誤了青春。家人見她雙十年華已過，仍未尋得如意郎君，便令其按傳統習俗拋繡球擇婿，並張貼告示通告全城。戎大小姐只好屈從爹爹的意思。
可今日一早來到城門上，見城下人頭攢動，卻沒一個令她心動的。
就在她失望煩惱間，忽然看到遠處來了一行騎馬的人，而當頭那位面如冠玉、挺拔俊秀的男子立刻吸引了她的注意。
啊，好個玉面俏郎君！她驚嘆著，感謝老天爺沒讓她空等。于是她抓住有一身好武藝的管家，要他無論如何得助她將繡球拋給那個人。
在她的一番謀畫後，事情果真如她預想的那樣發展。可是，就在她自以為終將抱得檀郎歸時，卻被與「新郎」私下交談後的爹爹將好夢擊碎。
「今日繡球不作數，改日另辦。」戎老爺當眾宣布。
「女兒非此郎不嫁！」戎小姐大發脾氣，可爹爹緊隨而來的話讓她柔腸寸斷。
「彭大人乃皇上特使，是當朝雙冠狀元郎，如今受皇命到此地巡視，大人無意娶你，你又怎可強人所難，冒瀆大人呢？！」
沒想到那從小任性驕縱的戎小姐個性剛烈，她好不容易選中的夫婿，如今怎肯放手，于是她孤注一擲當著爹娘族人和彭峻威的面宣布︰「無論如何，繡球是公子接去的，我已是公子的人，如果公子執意不娶，那我定不偷生！」
她這橫了心的一著，可是把彭峻威難住了，他一生從不害人，如今怎能看著如此年輕美麗的女子為他送命？
他的躊躇被女子看在眼里，更加以此相逼；而戎府僅此獨生女，一听她寧死也要完婚，當下都泄了氣。
「大人，老朽此生就只有此女，還望大人成全！」戎老爺向彭峻威跪下，其它族人和下人、丫鬟隨之「撲通」跪了個滿堂滿院。
「各位請起！」彭峻威突然感覺到從未有過的疲憊，眼下為了不鬧出人命，他得先穩住戎府，再作計較。于是他揮手讓大家起來，對戎老爺說︰「雖本使無意于繡球，可事已至此，本使自會給各位一個交代。但事發突然，本使身負聖恩，尚有要事待辦，故還請戎老爺、戎小姐延遲幾日，容本使稍後再議。」