缓缓地，她点了下头。
“很好。“莫殷磊将浣儿推到桌旁。”这些药捣好后，必须尽快煎煮，就由你负责。”
浣儿深吸一口气，又点了点头，便开始手上的工作。是呀！母亲正需要她，她怎么昏了头了？
莫殷磊看她冷静下来，便放手转身和青衣儒生一起诊治王夫人。
但是，王夫人却一直不停地咳着，不论他们施予何种的治疗，皆告无效。直到她咳出血、痛昏过去才停止。
在场所有的人被这死凝的气氛压得几乎窒息。王达束手无策地拥着小月让她埋在他怀中难过地无声哭泣。
莫殷磊和儒生极有默契地以眼神交谈，分头搭脉、开药，不发一语。
一旁的浣儿看起来则是全然的镇静，她的眉宇间丝毫不见方才的狂乱，只是沉稳地亲手煎药，对于慌成一团的王达和小月，视若无睹。
莫殷磊一面全神注意着王夫人病情的丝毫变化，一面不时抬头看着低头专心煎药的浣儿，眉头忍不住微微一皱。
王家母女两人的状况都令他担心。病人的身体急速衰竭，速度快得令他愕然，极不乐观，最坏的推测恐怕是药石罔效。煎药的目的也仅是找个事情让精神恍惚的浣儿集中意志而已。
他望向青衣儒生，发觉他也正担忧地观察着浣儿。儒生似有所感地回头看向他，两人用眼神传递着旁人不了解的无声讯息。
今晚，是最后关键了。
第二章
当夜，果然如他们的预测，王夫人没有撑过去。
事实上，在她咳出血昏过去之后，便一直不曾清醒。因此，即使在所有人不眠不休地看顾下，仍旧溘然而逝，但在她的嘴角却若有似无地噙着一抹睡梦般的微笑。
浣儿一直维持着不哭不笑的表情，安静坐在床边，相较于忍不住伏地恸哭的王达和小月，她的平静显得奇异且突兀。
莫殷磊向儒生使了个眼色，儒生会意地领着两个哭成一团的忠仆，准备打理王夫人的后事。然后他拉起浣儿的手．想将她带到外庭。
浣儿立即显出了抗拒的姿态，不肯离开，他索性半抱半拖地将地带出去。
他的举动惹来浣儿愤怒的挣扎。“放……放手，放开我、”只是他强硬的态度根本不受她撼动，直到他松手时，两人已站在夜色里。
浣儿在感到他的钳制放松后，立即转过头往回走去，但是她的左手腕却冷不防地被他伸手扣住。
她反射一甩怒道：“放开，我要回去陪着娘。”
他没说话，只是坚持地扣着她的手，稳稳地拿捏着，伤不着她，也教她挣月兑不开。
浣儿被他的霸道逼怒，抬起自由的右手泄愤似地捶打他的胸膛。“你抓着我做什么？让我回去陪我娘！”
“娘已经走了，浣儿。”他终于开口，虽然轻声，句句却是现实残忍的提醒。
她霍然抬起晶亮的双眸怒瞪他。“不关你的事，让我进去陪我娘！”她重复着脑中唯一的念头，执拗得反掌，一点也不在乎是否扭痛了自己的手腕。
他怕她的盲目伤到自己，干脆一把揽住她的腰身紧贴他，不让她动弹，一手扣住她的下巴，强迫她看向他。
“听着，浣儿，娘她已经走了，别再这么幼稚、”他沉着嗓音责备，看着她的眼，刻意而且狠心地，确定他的一字一句清晰地敲进她麻木的思维。
浣儿不停地喘息着，被动地看着他，靠在他怀里一他不动，眸中炯然的怒火渐渐微弱灭去，代之以浓重的水雾慢慢涌散开来。
“你……胡……胡说，娘只是……睡……睡……”她无法再自欺下去，语音开始破碎。原本麻木得近乎死去的灵魂，被哀伤孤独渐渐侵蚀，伤口的抽痛逐渐加剧。
她不懂，他为什么要执意撕裂她？他才发过誓不伤害她的，不是吗？
她的胸口好痛、好痛，谁来救她？
“让娘安息吧！别让她走得牵挂。你忘了？你未来的日子注定要与我依附一生，我不准你再继续折磨自己。”他温暖的气息环绕她，如救命甘霖似地抚慰了她的绝望。
强硬的字句，竟奇异地带着令人安心的怜惜语气。这是从那冷酷的男人嘴里说出来的？
依附一生？好霸道。
她生气地想对那个狂妄宜示的男人皱眉。结果却化成串串泪珠，从她脸颊滑下，滴入他胸前的衣襟，消失不见。仿佛从她灵魂释放而出的哀伤，被他一点一滴，无声地尽数吸收。
抓着他的衣襟，贴附在他的胸口，浣儿竭力哭出她所有的绝望、孤单。失去了母亲，她真的从此无依无归。
坚实的双臂沉默地环住她，慷慨地给予温暖的庇护所。
暖和的力量从四面八方向她涌来，从皮肤渐渐渗入骨髓，渗入冰冷封闭的心墙。
她似有所觉地慢慢止住了哭泣。
好暖呵！暖意渐渐地包围住她。
她闭着眼睛，希望……希望可以永远不用睁开眼睛，永远就在这一方温暖里睡着……下一瞬，黑暗果然如她所愿地到来，浣儿软软地跌进接住她的强健臂膀里，虚月兑地睡去。
莫殷磊抱起失去意识的浣儿，眼中闪过释然。
发泄过后的放松睡眠，是浣儿目前极需的。只要她释放了情绪，就一切无恙。
这个坚强又脆弱的矛盾体，激越地撞进他的心坎，是他听始料未及的。
“我以一生起誓，往后绝不让你再如此落泪悲恸。”他拂着浣儿胸口的龙风暖玉，低声说着只有他自己听见的诺言。“从你在幼时索去了我的玉佩之后，你就已是我的了。”
浣儿的泪水，撼动了他。她一滴一滴的泪，烫得让他忍不住猜测，有一天，她是否也会这样为他哭泣？
轻轻一笑，他觉得命运果然奇妙。当他还不解人事，不知何谓姻缘时，就已将他的女圭女圭新娘送到了他的手中。
如今女圭女圭长大了，命运又安排让她走回他的生命中。他既然已认她为侣，此生此世就注定不变。
浣儿依然在他怀中沉睡，听不见命运的轻笑声。
☆☆☆
“我不要跟你去北方。”浣儿坚定地重申。一身的素缟衬得苍白的面容更加羸弱，可是她的眼神却炯亮且固执地望着莫殷磊。
“别忘了，你是我的妻子。”重复的对话令他耐心尽失，一簇火苗从深墨的眸中燃起。他考虑着干脆将她直接扔上马背。为浣儿处理了母亲的丧葬事宜后，他已浪费太多的时间在这里。他必须尽早回去，庄内庞大的事物尚待处理，总不能闲置太久，教年迈的父亲费神打点。
“那只是口头约定，又没拜堂，算不得准的。”浣儿天真地反驳。
“你想要它变成既成事实，也很容易。”莫殷磊双眼微微一眯，有些动怒地瞪着她。
浣儿吓得有点退缩，他的口吻明白地向她表示他不只是说说而已。
“我……求你，让我再留在这里一段时间。”她改以哀兵策略，希望能打动他。
莫殷磊恼了，一把抓过她，忍不住逼问出口。“是不是有人在等你？”莫非她是为了另一个男人，不愿离开？十六年的岁月中，很有可能早已心许某位相知相好的青梅竹马。
他为这个隐约潜伏在心里作祟的念头，引得一股无名醋火熊熊上扬。
若非心有所属，一个女孩儿家怎会频频暗示他退婚，宁愿担负身败名裂的风险？
浣儿被他毫无预警地扯过去，身子不稳地朝他倒下，她的双手反射性地叠上他的胸口支撑自己。衣料下的热气仿佛炙穿了她的肌肤，她慌得立刻想收回手，却教他一把抱得牢牢的。