雪茵作梦也没想到，今日这场意外居然迫使她滞留美国整整八年之久。
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宜兰的盛暑午后是一天当中最美的时候，斜阳向晚的黄昏尤其撩人，此时的夕阳仿佛一壶葡萄美酒，沿着两边天际缓缓倾注，逐次逐次以最优雅款摆的姿态，染红半面苍穹。
季仲桓站在火车站外很久很久了，直到所有的余晖从他身上全数撤退，暮色一层一层谩卷云涌，他仍旧无知无觉。
在光线微弱到几乎伸手不见五指，车站里点上灿亮的日光灯，他才意识到她今天也许不会回来了。
恍然举目四处环顾，车站里的旅客已寥寥无几，十点十分，真的已经很晚了。从中正机场回宜兰，即使搭平快车也早该到达。她该不会发生什么事了吧？
颓然骑上机车，滂沱大雨竟毫无预警地拍打下来，他没有避雨的打算，木着脸，机械地发动引擎，往乡间小路风驰电掣。
她在美国过得好吗？
才短短十几天没见，他竟要命的思念着她。这种感觉像蜂蜜里加了胡椒粉，很呛、很难入喉，却怎么也忘不了。
他原已激越的心思陷入了更加躁动的混乱之中，久久难以平息。他要去向她女乃女乃要她在美国的电话，他要亲自问她到底要不要回来？什么时候？
机车穿过竹林，忽然一部救护车呼啸着迎面驶来。
季仲桓忙按住煞车，瞪大眼睛，昏黄的车内，隐约看见雪茵叔叔垂头丧气的脸。
会是谁呢？
他不敢拦车追问，只好猛催油门，赶往邵家。
此刻，莫名地，他对雪茵的思念忽尔排山倒海，难以自拔。
第四章
就在雪茵遇劫的第二天，她女乃女乃因急性脑溢血于是日午夜与世长辞。
她婶婶不知是蓄意，还是真的大忙，直到丧事办完后才发了封电报给她——雪茵：
女乃女乃于五月二十日过世，业于日前发丧完毕，她临终前再三嘱咐，要你留在美国，切记。你的一干物品，我己装箱托运，近日内应可到达。
婶婶字
这封电报宛如晴天霹雳，震得雪茵久久不能自己。
女乃女乃死了，婶婶也不要她了，她现在是名副其实的孤儿了。
雪茵再怎么坚强，也禁不住接二连三的打击。她躲在房里足足哭了两天。每日夜幕袭来时，她便觉得自己像在汹涌波涛中挣扎的一叶扁舟，靠不了岸，也望不见光明的所在。
和死亡相比，文凭算什么？大学联考又怎样？赴美的时候，她原以为零丁无依的日子就将成为过去，无情苍天竟接连夺走她两位至亲的生命，让她从兴奋的高峰跌入绝望的谷底。至此，她才恍然明白人生的灰暗冷绝，感觉自己的力量如此微渺，这么容易就被愚弄，这么无法自立。
在知道婶婶已经乘机将她扫地出门后，雪茵难过得差点萌生寻短的念头、她怎么忍心连奔丧都不允许，莫非她当真视她为眼中钉，急欲拔除而后快？
在家里时，她尽量表现得乖巧懂事，诚惶诚恐地听从婶婶的一切安排，从来不敢有所违拗。没想到，她的努力仍是徒然。
“你可以起来吃点东西吗？”
麦克？肯尼口中的冷血动物，却是全家里最关心她的人。雪茵知道他每晚都会来，虽然什么也不说，只是静静地位立门外，直到她哭累了，朦胧昏睡，他才默然离去。
“谢谢你。”雪茵望着托盘内美味丰盛的菜肴，却没有一丝胃口。
“好歹吃一点，才有力气和老天搏斗。”麦克讲话的时候，喜欢睁着炯炯波动的眸光凝视她，一动也不动地。
“没有用的。”雪茵含着泪，克制地不让它淌下。“我已经彻底被打败了，再努力也不过是苟延残喘而已。”
“原来你这么没骨气，一点小小的挫折，就让你灰心丧志。”他尖锐的语句像把利刃，直刺雪茵的胸膛。
“风凉话谁不会说？等你面临像我这样的困境时，找个相信你会比我表现得更好。”雪茵恨不能一拳揍得他稀巴烂，没同情心的家伙！
麦克阴帮地闪了下星芒，淬然扯开他的上衣，露出肚月复数条如蚯蚓般的刀疤。天！他不会是黑社会的老大吧？
“上面这两道是十二岁我爸刚走的那年，邻居小孩讥笑我跟丹尼尔是没人管的野小孩时，双方大打出手留下的痕迹。打架不是好事，但别人欺到头上来就必须还击，我和丹尼尔虽然浑身挂彩，仍然奋力摆平那几个高年级的学生。”他平淡的口气，犹似讲的是别人的故事般，完全不生波澜。
“你爸爸他……”
“怎么死的？”麦克讥刺地牵起嘴角。“被打死的，他每天喝得烂醉如泥，当光了家里所有值钱的东西，最后因付不出酒钱，被酒吧里的酒保活活打死、”
“吓！”雪茵瞪大水眸，不相信听到的是真实的故事。“那你妈妈……”
“很可怜是吧？”他摇摇头，绽出一抹难得的清朗笑靥。“错了，她比我们更希望他死，只有如此她才能获得解月兑。”
“但是，一个女人独立扶养四名幼龄的孩子，是非常辛苦的。”可怜的玛俐，她的冷做强悍，一定都是这样磨出来的。
雪茵突然的同情她，深深地为先前敌视她的行为感到后悔。
“所以，你比她幸运多了。至少你一人饱全家饱呀！”麦克笑起来真的很好看，像……像一个人……
是季仲桓？
短短一个月，竟觉人事全非。雪茵的心口猛地抽痛着，他……也许早已将她忘得一干二净。
“在想什么？”麦克看出她心不在焉。
“没，没什么。”雪茵强颜欢笑，希望表现得坚强一点。
“傻瓜，想哭就哭吧！”麦克猿臂轻揽，让她偎向自己厚实宽广的胸膛，尽情哭个够。
雪茵无力挣扎，也不想挣扎，索性把脸埋进他臂弯，拿他的衬衫当拭泪的手巾，任由泪水把自己融成一团软泥。这一哭，她才惊觉多少年来，她隐藏了多少委屈，记忆的篓子里盛载的是一片汪洋泪海。
直到哭得近乎虚月兑险些气竭时，她才显弱地挺直身子，满怀歉意地垂着晓首。
“对不起，你的衣服……”
“改天再赔我好了。”麦克倏然沉下脸。“听着，我希望你留下来。”
“不——”她有什么资格呢？
“听我把话说完。”麦克焦灼的碧瞳逼视她。“明天我就要离开了，到一个很远的地方，也许一年半载都回不来。”
“为什么？”泪水迫不及待涌进她的眼眶。
雪茵现在最怕的就是分离，每次分离都像再度遭到遗弃一般，令她仓皇无措，忐忑不安。
“我没有办法告诉你原因，但我希望回来的时候还能见到你。”轻柔地，他在她额头烙下一记吻痕。
“不要，不要，不要走好吗？”她这个溺水的小小女子，好不容易攀到一根浮木，而他居然也要走了，而且一去那么久。
“这是我的任务，除非完成使命，否则连命都不属于我自己。”麦克捧住她的脸，小心翼翼地询问：“可以叫我一声哥哥吗？”
“哥哥。”呵，她终于“又”有一个亲人了。
他开心地畅怀大笑。“好妹妹，记得要等我回来。”
雪茵瞧他笑得振声飞扬，赫然觉得自己的遭遇好像已经不那么惨了。
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“你说什么？”季仲桓的父亲问这句话的用意不是表达愤怒，而是想确定他儿子是否真的幡然悔悟，了解他这个做爸爸的多年前已经提出的一番苦心。
“你没听错，我决定要到美国念书了。”季仲桓十足肯定的语气，显示他确实吃了秤键铁了心。