“我们之间的情谊，我一辈子都不会忘记的，至于情感……我还是那句老话：不可能。”
棠儿一口气梗在喉咙，久久才顺过来，“为什么?”
“感情的事岂能勉强?我以为阔别这些年，你已经能渗透其中的道理。”
这个笑天仇!既知道感情不能勉强，就当了解婚姻也是不可强求，还硬逼着人家嫁给他?
婉盈觉得他虚伪得好可恶，心中一气，将脚边的一块石头踢人溪中，溅起一阵水花。
虽然所发出酶声音并不太大，却已尺动了笑天仇和棠儿。
他猛回首，一双虎目炯炯着对岸的婉盈。
“糟了!”婉盈心虚地试图躲到竹林后头，毕竟偷听人家说话，是一种极不礼貌的行为。
“是婉盈吗?”棠儿问。
“对……对不起，我不是故意的，我刚好路过，所以……你们继续聊，我马上就走。”
婉盈拔足快步穿过竹林，只希望当这一切都没发生过。
“慢着!”笑天仇话声甫落，身子已腾空跃起，顷刻掠过溪流，伫立在婉盈面前。
“笑大哥!”棠儿在后边呼唤他，“笑大哥，你别走!”
笑天仇浓眉轻蹙，“你上哪儿去了怎会路过这儿?”
婉盈被他一问，立刻火冒三丈，“你这是在跟我讲话，还是在审问犯人?”懒得跟他浪费时间，眼前恰好是个路口，她选择靠左的那个石板路，仓卒疾走。
无奈走不了几步，笑天仇已直挺挺地挡在前面。
“你还没回答我的话；”
“何不也让我问你几句?你究竟娶多少妻妾，抛弃多少善良女子?现在还跟哪些纠缠不清?’往后是否还想继续造孽?”
“你为何口出此言?”他生气的模样看起来好吓人，特别是他仍戴着那个假面具。
“很难猜吗?”婉盈实在佩服他，居然有办法假装什么都不知道。“可惜江湖上未曾推选‘情圣’这号人物，否则一定非你莫属。”她讽刺地冷哼一声，“行行好，过好生安慰一下棠儿姊姊。我很大方，心胸也够宽大，只要你别有事没事找我麻烦，这些见不得人的风花雪月，我都可以睁上只眼闭一只眼。”
笑天仇的脸色说有多难看就有多难看。
“你还没回答我的问题。”
这人挺固执的，绕了一大圈，还死盯了先前那两个问题。
婉盈不想瞒他，也瞒不住他，因为打这儿过去，只有南方钺一户人家，她总不能蒙他说是到这儿散心，聆听竹林低语，顺便捉蟋蟀斗蛐蛐吧?
“我去找南方大人，为避开闲杂人等，所以舍大路而人竹林，没想到冤家路窄，让我捡到了这些花絮，撞见你们——”
“你找南方大人做什么?”他不想听她往下说，忙打断她的话。
“你管得着吗?”婉盈眼看棠儿就要走向前来，她不希望跟好友在这种情况下碰面，是以急着结束谈话。
“我不介意你干涉我找朱永廉，他到底不是个好人；但南方大人可是正人君子，我找他的理由，绝对比你去翠霞楼来得光明正大。”她必须离去了，坦白说，她没那个雅量，亲眼目睹好友勾引自己的夫婿，还能颔首微笑，装作若无其事。
“我和棠儿之间，不是你想像的那样。”
“乍样我都不在乎。”话才出口．她就无法抑制地湿了眼眶，为什么呢?“在我心目中，你什么都不是，对于一个无足轻重的人，又何必在乎呢?”
“这是你的肺腑之言?”笑天仇的心揪成一团，面具后的双眸危险地发着亮光，定定地停伫在婉盈脸上，仿佛丞欲春穿她的伪装，直探她的心湖。
“是又如何?不是又如何?”婉盈淡淡地扬起秀眉。
“给我一个确切的答案!”他几近怒吼，吓了婉盈一大跳。
“我——”
“他是爱你的，婉盈！”棠儿冲过来，“不要赌气，不要说出违心之论，错过了他，你再也找不到更好的男人了。”
婉盈难以置信地瞅着棠儿。她分明深爱着笑天仇，并且也清楚他心中另有心家的女子，却还硬要拖自己下水，这是……
她伸手模模棠儿的额头看有没有发烧。
“婉盈!”棠儿生气地的把她的手抓下来。“我跟你说的都是实话，你务必相信我。”
“亏我一直当你是朋友，没想到你会为了他，编出这么荒谬的谎言来骗我，算我白认识你了。”婉盈忿忿咆说着，头也不回的拂袖而去。
“婉——”棠儿回眸望着笑天仇，“你快去追她呀!”
“罢了。”一种苦涩而深沉的酸楚，凌厉地袭向他的心中。久经风霜的他，只在眼角轻微指过一抹阴霾，立即又变得苦无其事。
“也许，你并没有想像中的那么爱好。”棠儿盯着他，私心地希望他点点头，或说一声“是。”但他没有，他只是毫无表情地转身离去。风吹动他的衣襟，向晚斜阳拉长了他的身影，使他看起来肃然得令人胆寒，却也萧索得教人心痛。
***
“笑天仇呢?”楚添啸撞开女儿的房门，恶声恶气地扯着喉咙乱叫，“把他给我叫出来，这不知天高地厚、忘了自己身分的王八羔子!”
婉盈斜倚在云石桌旁，睁开一只眼睛月兑向她爹。
“别那么小气嘛，他只不过花你几百两银子，也犯得着这么大火，你还只想着睡觉?”楚添啸气呼呼地闯入内室，像狂风般地翻箱倒柜。“人呢?他不会又溜出去鬼混了吧?”
“他何必‘溜‘?从洞房花烛夜开始，他就很光明正大的跑到翠霞楼买醉去了，咱们和亲王府上上下下、里里外外三百多人；谁挡得了他?”
“真有此事？”楚添啸这一惊非同小可，“你怎么不早说呢?让爹替你作主，好好教训这个不知好歹的混帐东西。”
“哼!她爹要有本事教训他，何须硬着头皮招他当女婿?婉盈索性连那一双眼眸都闭起来。
“爹在跟你讲话，你听见没有?”
‘听见啦!”她伸个懒腰，百无聊赖地望着他。“你想教训他，现在也不嫌迟，他不是在翠霞楼就是——”
“翠霞楼已经被他给整垮了!”楚添啸气得怒发冲冠，两颗眼珠子都挤一眶边缘，“混帐!竟然敢在我的地盘上撒野，当真以为我动不了他?”
婉盈冷眼觑向父亲，哼!那天笑天仇强逼着娶她为妻；都没见她爹生这么大的气，现今只不过为了一家妓院关门，他居然光火成这样，怎不令人心寒?
“翠霞楼几时变成你我地盘，我怎么没听说?”看他怎么自圆其说。
“只要在淮阳城内，一草一木都是我的地盘。”楚添啸气得猛吹着灰白的胡须，你晓不晓得，他把翠霞楼弄得经营不下去，咱们一年将短多少税收?人阳你的丈夫，你怎么也不叨念他几句，由了吃喝嫖赌，挥霍咱们家的钱财了你堂堂一名郡主，竟忍得下这口气，你的聪明慧黠、灵巧机辩都到哪儿去了?”
“死了。”父亲的每一句话都刺痛婉盈的心，却也都于事无补。天底下有哪个做妻子的愿意丈夫天天在外头流连不肯回家?她不是不曾想过挽回他的心，但能有什么办法呢?笑天仇不是一般的贩夫走卒，不能诱这以利；他武功高强，无人能敌，更不能胁之以威。最悲惨的是，他们并非因为两情相悦而共结连理，所以连动之以情都是万万不能。“从你强迫我嫁给他的那一天起，我的脑袋就不灵光了。也幸好是不灵光了，否则我岂不是要难过至死？”