“娘娘醒了？”尽责的小绿推门进来，后头小红手端还冒着白烟、热腾腾的清水，搁在床头的木架上。“外头终于出太阳了呢！这几天娘娘真是闷坏了，大雪天又没法子出门，这会儿可以出去走走了。”
容华坐起身梳洗，觉得自己身体虚软无力，可以想像脸色一定也不太好。看了看小绿拿出的素色对襟祆儿，秀眉微颦，“换一件衣服吧。”她可不想整个人看起来跟鬼一样，不管在宫里会遇到谁，她都需要一副……坚强的外表。
“就去年做的那件银红纱白绢里的衫子好了，我还没穿过呢！”
“银红？”这从来不是娘娘的风格啊？小绿傻住，不解地与小红相视一眼。不过主子的喜好，下人是不需要多问什么的，于是她俩辛辛苦苦地从衣柜中找出那件压箱底的衣服。
如往常般着衣，小绿眼尖地瞟到容华的单衣有些松开，一手搭上容华胸前——
“娘娘！”她讶异地惊呼出声，双手不仅没合上容华的衣服，反而“唰”的一声拉开襟口。“怎么会这样？”
容华顺着她的目光困惑地低头，一眼瞥见自个儿胸口及香肩布满的斑斑绯红色印记，秀容也霎时为之变色。
这是……这个是……
小绿抖着手惶恐不已。她在宫里待的时间比容华久，以前也服侍过其他嫔妃，每当先皇在妃子那儿过夜，隔日妃子们的身上多多少少也会有这样的印记，所以她知道那是什么。
可是皇上现在不在宫里啊！那娘娘为什么会有……难道……
容华僵住不知该如何解释。她明白小绿什么都看出来了，也明白小绿的惶恐来自于她胸前印记牵扯的罪恶。
“小绿，”她沉下声音，脸色凝重，“你知道这是怎么一回事？”
“小绿知道……啊，不……不知道。”看到容华的表情，小绿吓得改口。
“小红？”眼光又飘向另一名站在衣柜旁一脸茫然的侍女。
小红见小绿害怕的样子，也跟着摇摇头。
“其实，”这样的回答让容华的心放了下来——她们没这胆子。“这是你们弄的。”她勾起一抹奇异的笑。
“我们？”两人同时莫名其妙地指着自己。
“没错，弄伤了妃子，可是要杖责的。”镇静地拉上单衣，容华正视小绿，举止不慌不乱，“不过，我可以不说出去。你们最好也当作没这回事，否则有人知道了这事，我也保不了你们。”
小绿呆了一下，随即领悟过来容华的意思，连忙跪下谢恩，“我不会说的！”
很好。容华释然一笑，转头看向另一名侍女——
机灵的小红手上除了那件很红杉子，更准备好另一式竖领紫红绸衫，等着她挑选了。
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三月，朱祈良凯旋归来。
不过，打胜仗的他脸色极度难看，朝会受百官奉承后怒气仍未平息，在太和殿后，连一向能安抚他脾气的容华都束手无策。
“你……你简直是老胡涂了！”朱祈良朝服尚穿在身上，顶着通天冠，指着下头面色怏怏的赵元任破口大骂，“朕不在的这一年，你究竟在做什么？怎么连京城都守出问题，还差点跟太原的军队打起来？刚才在朝会百官异口同声，是你对晋军先启衅端，七王爷说是朕下的令你还不相信，你有什么话说？”
“启禀皇上，臣是为了京畿安全，所以才反应过度，这一切都是误会。”赵元任即使极度不满，这时候也只能照着朱翊的说法解释。
“哼！要不是宁——”容华闻言急忙在桌下轻扯朱祈良的袍子，他奇怪的看了她一眼，遂改口道：“要不是朕在关外及时收到通知，还不知道京里被你搞得乱七八糟，百姓连年都没法子好好过！幸好宁……幸好朕够聪明，连忙调晋军回京稳住情况，结果你居然想对晋军开打？根本荒谬！荒谬！你当朕不敢摘去你文渊阁大学士的帽子吗？”赵元任铁青着脸，朱祈良这句话无疑是最大的侮辱。
他眼角闪过一丝恶毒的精光，朱祈良以为晋军是自己派的，朱翊的接应就成了“适时”，他这个真正下令的人却什么也说不得，否则恐被朱翊反咬一口。
这回朱翊倒是落得轻松，算准了“有人”会帮他，只要将计就计，坐在王爷府里什么也不必做，他这个内阁首辅便狠狠栽了跟头，随时有丢乌纱帽的危险。
他一定不会放过他……
“皇上，”容华缓声劝朱祈良，也算是卖个人情给赵元任吧！“这次事情都是误会，误会解开了不就行了？其实皇上换个角度想，这次事件何尝不是朝野上下同心戮力想保卫京师？尤其皇上您不在，群臣少了您英明的领导，多少会过度紧张。”
这话挺受用，朱祈良心火降了一些，不过还是瞪着赵元任。
容华看起了一点儿效果，又继续劝慰，“何况赵先生挂心着皇上您在关外，晋军应该在后方支援您的大军，怎知没预告就回来了，他当然会怀疑。”
“有朕的文书，不就可以证明了吗？难道朕的权威是可以被漠视的？”朱祈良怒火仍炽，却又有点儿迷糊了，这怎么跟她派到关外给他的信笺上说的不太一样？“而且这跟你说的不——”
“赵先生这一整年可是就住在礼部衙门里，尚书府连一步都没回去过呢！如此过度劳累、心力交瘁，行事上有一些失误也难免，皇上就别再苛责了。”容华面不改色地圆着话，她信上说京城混乱，要他速派晋军来援，而这混乱的原因，还有与晋军发生冲突的始末，当然就是赵元任过劳之下“行事的失误”。
她深知朱祈良不会仔细思考，又爱听好话，要敷衍过去并不难。
朱祈良犹豫了一会儿，余愠未消地闷哼一声，“算了，宁妃这么说，朕就饶过你这一次。”
赵元任行礼退下，脸色空前难看，容华见了，也只能暗自喟然。
“爱妃，亏得这次有你报信，要不这京城打了起来，大大有损朕的颜面，后世史简更不知要如何编派朕呢！”
浅浅一笑，容华转开话题，一个能让他开心的话题，“皇上这次回京，定是将鞑子打了个落花流水？”
“非也！”他神秘地勾起唇角，自负地拍拍胸口，“我军连连逼退他们百里之遥，他们的首领派员来向我求和，还要每年进贡呢！所以朕便与他们签下和约，你说，朕是不是英明神武？”
“这……”容华直觉想皱起眉头，意识到他还在身旁，便舒眉缓颊，保守地探问：“皇上，鞑子好战，侵略我们边境之事层出不穷，这次只是小战役，他们怎么这么容易就求和了？”
“当然是打不过我们！”朱祈良信心满满。
“是啊，他们打不过我们，所以我军若是能趁胜追击，不是更能收震慑之效？他们就更不敢侵我，边境人民也不必成天受他们抢掠成胁……如今他们仍屯在边境，臣妾担心，这求和之举会不会只是缓兵之计？”
“你是说，”朱祈良不太高兴，眉间拢聚，“他们借着这个机会休养生息？”
他生气了。容华知道朱祈良不容许他人质疑他睿智的决定，于是见风转舵的盈盈笑开，“臣妾只是猜测罢了。不过着全城百姓都兴高采烈的迎接皇上回京，足见皇上的决定明智、百姓都十分感怀呢！”
“嗯。”挥挥手，他示意容华替他摘下顶冠，放松地呼一口气，“朕不想再谈这些烦心事。一回到城里，朕只想轻松一下。这次被赵元任一搞，连年节都死气沉沉，游春之仪朕也错过了。这样吧！饼几日朕便率百官到郊外走一走，清清污浊之气，也算是补个春游吧！”