“什么意思？”司徒靳咬牙切齿地问。这个地方的秘密一个接着一个，充满他难以掌控的变数，而他痛恨这一点。
“不懂？道理很简单啊！同命不同运的两个人，一人好、一人就不好，但如果不是两个人都好好活着，那一个人要如何为对方承受不属于自己的灾厄呢？”佟老板见司徒靳听懂了、脸色也变得更难看了，他笑得更嚣张更恶劣了。“现在你是不是要感谢我，即时阻止你做了日后会后悔的蠢事？”
“你到底想怎么样？”司徒靳瞪视着他愤怒地问。
“我又能怎么样呢？所有来水月镜花的客人统统是心甘情愿走进这里的，不是吗？”佟老板低笑几声摇摇头，举止优雅地转过身，淡淡扔下一句道；“如果没有其它的事情，你可以走了，不然，就到刚才的阁楼等我，让我们谈些彼此都有兴趣的——‘交易’？”
佟老板笑着扔下这些话，也不等司徒靳反应，直接踩着优雅的脚步离开了。
司徒靳跟在佟老板后面重新回到阁楼，才踏入房间，两名侍从随即进入，一个为佟老板点上水烟，另一个重新为他换上热茶、点心，然后恭恭敬敬地退下了。
司徒靳趁着佟老板吞云吐雾之际打量对方，却不得不承认，自两人交手至今、他从未占过一次上风。龙碧皇朝中除了皇后，就连已故的父皇也曾透露过他和佟老板有交情，这人行事作风不问立场、不管后果，似乎只凭着自身喜好来作交易，他究竟是何方神圣？
“太子好雅兴，特别回来和佟某大眼瞪小眼的？”佟老板放下烟管，嘴角轻撇淡淡嘲弄。
“明人不说暗话，佟老板将无忧阁的姑娘留在水月镜花，究竟意欲何为？”司徒靳始终放心不下，无忧阁那位姑娘的存在，如同让佟老板时时捏着他的把柄，太危险了。
听司徒靳又提起了水芯，佟老板斜睨他一眼，浅浅一笑道；“太子殿下今晚的目的，就是想和佟某斤斤计较一名女子的性命？”
司徒靳心中一凛，今晚他来水月镜花，只为请教他收买柳正龙的方法，至于水芯，则是自己无意间听到的秘密，不过她的存在和他的未来息息相关，自己不得不多提防点。
“她——”
“太子殿下，佟某劝你在开口前最好想清楚喔！”佟老板以优雅却蕴藏着冷酷与恶意的嗓音，冷冷打断司徒靳，嘴角泛起一丝诡异的笑痕提醒道；“就算佟某愿意松手让太子殿下处理水芯的问题，那又如何？一生平顺、但是永远触模不到皇帝宝座的人生，应该不是太子殿下向往的人生吧！”
“你在威胁我？”
“现下能威胁到太子殿下的，是我佟某人吗？”佟老板轻笑出声，黑瞳进射出异彩，他瞬也不瞬地直视司徒靳。
“让我再问太子殿下一次，你今晚来我的水月镜花，想要的究竟是什么？”
司徒靳“刷”一声起身，像是一头被人逼入陷阱的野兽，凶狠而狼狈地瞪视着佟老板。
他的话像是一根针，虽是恶狠狠地刺人心头，却也让司徒靳顿时清醒了！饼去三年，当他不死不活躺在床上时，就曾经发誓只要自己能再站起来、再一次回到东宫的位置，只要再给他一次机会，他绝对不会再让自己从东宫的位置跌下来。
佟老板说得没错，就算自己真能除掉水芯、确保未来性命无虞，那又如何？他想要的不止这些，若是他无法得到皇帝的位置，一切只是一场空！
自己身边的真正威胁并没有消失，五皇弟司徒丰、右丞相柳正龙……还有一个个躲在他们背后虎视眈眈的人们，此刻正结合在一起，想尽办法要将他拉下来。
“太子殿下？”佟老板轻啜一口茶，笑得气定神闲。
“我来，是想请教佟老板该怎么突破眼前的困境。”司徒靳深吸一口气，缓缓说出自己今晚的目的。
佟老板那双盈满聪慧与恶意的黑瞳一敛，以充满揶揄的嗓音开口；“佟某没听错吧？皇帝归天、东宫太子继位，怎么看都很正常嘛！哪里会有什么困境？再说，堂堂一个龙碧皇朝的太子殿下，居然来向我这小小店铺的老板商量国家大事，这件事若是不小心传了出去，佟某可担待不起啊！不好，这事实在太不合宜、太不妥当了！”
“你——”司徒靳浓眉蹙起，又气又恼，脑海里闪过了拂袖离去的念头，但心里头同时也有一个声音告诉自己，一旦走出了这扇门，或许他就永远无法得到皇帝的位置了。
佟老板将他强自忍耐、拼命压抑的模样全部看在眼里，邪丽的面容涌起一抹狡猾又狂妄的笑痕。他轻轻举起手，漫不经心地在木桌上敲着，淡笑道；“太子殿下，水月镜花只是一间古玩铺子，佟某也只是一个商人，你自然无法从我这里得到任何建言，不过，来者是客，佟某也不好让太子殿下白跑这一趟。”
“请佟老板明示。”司徒靳从他话语中听出玄机，恼怒的神情瞬间敛去、转为百分之百的谨慎凝重。
“水月镜花只讲交易，不谈其它。”佟老板笑了。
“太子殿不是聪明人，应该知道怎么做。”
只讲交易、不谈其它……换句话说，佟老板并不是不答应他的要求，而是在等自己提出让他感兴趣的交换条件？
“右丞相柳正龙，是我登上龙椅的最后一股助力。”既然听懂了佟老板的暗一不，司徒靳直接坦承。
“但他似乎想选择站在五皇子司徒丰那边，我来这里，就是想请教佟老板，是否有方法能让柳正龙改变心意？”
“柳正龙……”佟老板轻轻念着这个名字，敛下眼像是在确认什么，半晌后，他重新抬起头，咧开一抹优雅的笑容说道；“那么，不知太子殿下想用什么代价，来交换柳丞相的‘改变心意’？”
司徒靳认真看着佟老板、陷入沉思，他知道眼前的男子不在乎金银珠宝、不在乎权位势力，一时之间也不知道该拿什么来交换。
“除了我的性命和健康……”半晌后，司徒靳以坚定的语气开口允诺。
“其它的什么都可以拿来交换。”
佟老板闻言，黑瞳像是瞬间被燃起的火炬、变得灿亮无比。
“太子殿下，你真的想清楚了？”
司徒靳双手紧握成拳，双眼写满无法撼动的决心，一字一句清晰说道；“皇帝的位置原本就是属于我的，除了性命和健康，其它的，我全部都可以舍弃。”
“好。”佟老板起身，微微眯起眼，隔着一段距离凝视、打量司徒靳。过了好一会，才听见他幽幽开口道；“不取性命、不取健康，但将来佟某必会取走一样属于你！司徒靳的东西，你，确定不后侮？”
“不后悔。”司徒靳答得干脆。
“好，交易成立。”在佟老板五个字说出口的那一刹那，旁边的烛火就像是有生命似地剧烈跳动着，房里也不断回荡着佟老板的嗓音，像是要将它深深烙印在空气中似的。
“就这样？”司徒靳显得有些诧异。
“莫非太子殿下想反悔？”佟老板笑着反问。
“不，只是……”司徒靳原以为还要签下合约什么的，或者是进行什么严谨的仪式，怎么也没想到只换来佟老板这么轻松一句。
“在水月镜花只要是心甘情愿的交易，就是成功的交易。”佟老板微笑地解开司徒靳心中的疑惑。
“原来如此。”因为清楚佟老板的本事，司徒靳亦聪明地不再多问，将话题一转再问；“现在佟老板应该可以告诉我，让柳正龙改变主意的方法了吧？”