“我看……不用了吧！”梅大姑脸色惨绿，结巴地不知该说什么。
“什么不用，你在这还不是得买酒喝，不如摆几坛放在家里慢慢喝，也省得老是上客栈来，多麻烦呀！”
“不麻烦，一点都不麻烦！”
人未到，声先到，弗菱大老远就听到她又在为难客人，只怕没人出声讲讲她，这兰二娘似乎不懂“分寸”两字该怎么写。
“哟，咱们的大老板出来了，瞧瞧，我们杜家的丫头总算长大，把客栈经营得这么有声有色。”带着假笑的兰二娘，三天两头就来找弗菱的碴，不是抢抢客人，就是想尽办法将万利客栈给弄到手，好喂饱自己的荷包。
“二娘，客套话就甭说了，有什么事你就直接找我，别打扰到我的客人吃饭。”弗菱同样回以一个假假的笑。
一听她讲得那么直接，兰二娘不禁掩嘴窃笑。“咱们都是同一家子的人，说话何必这般见外？你也晓得二娘挺关心你的，自从你爹过世，我就一直烦恼你的终身大事，谁教你爹娘过世得早，身为二娘的我，自是要替杜家尽点心意，你说是吗？”
无事不登三宝殿，弗菱光是用膝盖想，就知道她又想来替她说媒，好让她快快嫁出去，顺理成章接手万利客栈。
“二娘的好意弗菱心领了。不过，姻缘这事是强求不来的，况且我现在一心在客栈的生意上头，等过些时日再麻烦二娘也不迟。”要说客套话她也会。
兰二娘不知说破了几次嘴，说干了多少口水，都无法让弗菱动心，甚至连考虑的念头都没有，只怕再这样下去，她到死也无法拥有这间客栈。
她思忖片刻，知悉硬来绝不是上上之策，于是挽起弗菱的手，状似亲昵地说：“城北郊外有一户蒋姓人家，可是赫赫有名的大地主，每年光是收田租就高达上万两，听说他们家还有无数的金银财宝，要是你愿意的话，二娘乐于替你穿针引线，让你当现成的少女乃女乃，也省得你成天在这汤里来，油里去的，多辛苦啊！”
“她绝对不会答应的，你死了这条心吧！”蓦地，无靖从一旁窜了出来，一手将弗菱给拉到身边。
“又是你这个烧饭的，你不好好待在厨房，跑到这里来做什么？”兰二娘和无靖天生相克，她真不懂，弗菱嫁不嫁关他屁事，要他拉长了脸来教训她。
“你不要三番两次来逼迫弗菱出嫁，她仅存的不过是这家客栈，你就不能收敛一下你的贪婪之心，放过她一马吗？”杜家的事无靖也略有耳闻，对于兰二娘的需索无度自是憎恶至极。
“哟哟哟，你这油头粉面的小子，凭什么资格来教训我兰二娘？我告诉你，要是你再敢这样对我大声说话，我就叫弗菱让你卷铺盖走路，让你回去吃自己。”她杏眼圆瞠，双手叉腰。
她的话让在座的客人莫不低低窃笑，这家客栈就是有无靖这厨艺高超的好手坐镇才能生意昌隆，要弗菱赶他走？这怎么可能。
“二娘，我是不会让无靖走的，你不要在这边白费心机了。这三五年内我是没有出嫁的打算，你还是回去做好你的生意，别把杜家的招牌给砸了才是。”她心平气和，对兰二娘这种人，多说无益，让她懂得知难而退就好。
“是啊，兰二娘，你卖的米和酿的酒若是能跟弗菱这边卖的一样好，价钱又公道，客人自然会主动上门，也省得你大老远还得亲自跑一趟，何苦呢？”一旁的秦老爷出声说句公道话。他此话一出，立即获得满堂喝采。
“好，你们全都一鼻孔出气，我兰二娘早晚会有办法让弗菱听我话的。”
碍于形势比人弱，兰二娘气咻咻地转身朝外走去。
“好了，没事了，大夥尽情用餐吧。今日本店的招牌菜是干烧明虾，限量只有一百份，需要的人跟小狈子说，我马上替你们做去。”无靖大声宣布，立刻引来客人纷纷叫好。
看着客栈的生意这么好，弗菱对于无靖有着无限感激。自从离开石家，又被二娘欺负，若不是有无靖帮忙，她说不定早被二娘卖到花街柳巷过着悲惨日子，哪还有今日风光可言。
然而，在她内心深处，却还有着一份放不下的牵挂。
望着手中的紫珠链，弗菱又想起那俊俏的脸庞，还有潇洒自若的飘逸身影……
第二章
长安城外，两匹骏马上坐着一老一少两位男子，年轻男子乃是五年前被徵召入伍的石克佑，长年征战沙场的结果，让他皮肤变得黝黑，脸上线条也刚毅成熟不少。
“我终于又回到长安城了……”克佑有着淡淡近乡情怯，据辗转得来的消息得知，他的家人在战事爆发后便各自离散，不知去向。
“克佑少爷，你可别忘了小姐的叮咛，不管有没有找到你的家人，都得在中秋之前赶回凉州，她还等着你陪她赏月看花呢！”老管家田丰不忘时时提醒他，深怕克佑一回到故乡，就忘了在凉州的小姐。
“丰叔，你太唆了！”克佑一路上听到的都是这几句话，反反复复，了无新意。
“是的，克佑少爷。”田丰低头答覆，不敢再多说一句。
克佑之所以会和凉州商府结缘，全是因为当年他在西北打仗时，和与军队从事民生物资买卖的商府有过几次接触，日子一久，与商老爷子的交情渐深，加上商府千金商幽幽对克佑颇有好感，使得克佑虽身处异乡，也有家的温馨自在。
然而好景不常，西北塞外战事吃紧，他必须要支援前线，就在即将出征的前一晚，商老爷子在女儿的乞求下，拿出大批珠宝贿赂官员，让他们下达命令，撤销克佑的出征令，这才使得克佑侥幸逃过一劫。
为了感激商老爷子的襄助，克佑便主动帮商府四处招揽生意，由于以前石家也曾做过些小买卖，因此商场上的生意技巧略懂一二，不久就帮商府赚进大把银两，使得商府成为西北的一大富商。
直到战事结束，克佑想回乡探望父母，在向商老爷子禀明后，却遭到商幽幽的大力阻拦。
她是怕克佑一旦回到故乡，就不会再回凉州，那她多年来对他的暗恋之情也将付诸东流，这教她情何以堪？
几番情商之下，才想出折衷的方法，让管家田丰陪同克佑回长安，并嘱咐在中秋月圆之前必须回到凉州，克佑这才得以回乡。
“克佑少爷，我看我们找个地方歇息，吃个午饭吧。”田丰抬头看看天色，已至午膳时分。
克佑点点头，“也好，好久没有尝尝家乡美味了。”
两人来到一家客栈外头，不约而同被眼前景象吓了一跳，客栈里坐无虚席，连外头也有人在排队等候，即使是艳阳高照的七月天，丝毫未减众饕客的兴致。
“克佑少爷，看来这家生意不错，应该是长安城颇负盛名的美食之地吧！”
“取名万利客栈，果真是一本万利，取得妙啊！”克佑决定好好品尝这家客栈的美食。
两人将马系妥，缓步走进万利客栈，里头人声鼎沸，香味四溢，热腾腾的菜肴一端到桌上，马上被客人瓜分个精光，这点看在克佑眼里，更想好好祭祭五藏庙。
“小二哥，麻烦给我们一张桌子。”田丰走到小狈子身边，客气地说。
“没看到外头大排长龙吗？要是有位置还需要排成这样！你自己没眼睛看啊！”小狈子快忙疯了，口气当然是好不到哪去。
他的话不无道理，放眼望去，一片黑鸦鸦的人头，要从中找空位实属不易。