棠隶烦恼地蹙紧眉头，感觉静子敏感的心在他无心的言语下受了伤。天！他怎么这么容易让女人的心受伤？
他一手抓着炭笔，另一只手伸出去揽揽静子的肩。“别乱想，你知道我不是那个意思。”
和森静子柔怯的小脸蛋转过来迎着他，似乎有许多话想说。
“你知道……”她的声音轻柔，幽幽地说：“我从来不想让你烦心的，我也从来不想要求你什么，因为你已经够完美了，有时我甚至暗自庆幸，能有你这样的男人爱我。”
棠隶深吸了一口气，不明白他是如何能让静子这么无怨无悔的爱着他，不明白为什么静子总不把自己放在跟他同等的地位，这也许是静子的习惯，他以前在日本的时候也十分习惯静子这样的作法，然而为何这些现在却成了他挑剔静子的理由？他为什么变了？是因为艾薇吗？
棠隶甩甩头，把这个念头甩掉。不！这种事连想不能想。
“你别这么想，都这么多年了，我们不是一直相处得好好的？”他补偿赔罪似的更搂紧了静子。
和森静子深深地望着他，似乎下了很大的决心开口说：“这回我见到你，觉得你跟以前不大一样了。”
棠隶微微一惊，毕竟是自己心虚，手上的炭笔差点被他折断，他把炭笔放回盒子，借以掩饰自己的失态。
和森静子似乎没有发现他的不对，她只是继续幽幽地说：
“我也不晓得该怎么说，你还是对我很好，甚至对我更好了，可是，我觉得你对我很……客气。”
他挤出一个微笑，假装不经心的开玩笑。“你不是一向也很客气？别忘了日本人礼貌是最足的。”
“不是这样的！”和森静子的声音已有些不稳定，带着微颤l。“我们这样子像是相敬如‘冰’！这真的让我觉得好害怕，我怕我们再这样继续下去，可能就会愈来愈疏远，”
棠隶苦笑了一阵，他因为艾薇的事以至于对静子一直存有愧疚，他很想补偿，于是更小心翼冀地想对她好。没想到弄巧成拙，竟然给了静子这种感觉。
“别多想了－－”棠隶把和森静子拉向自己，吻了吻她的脸颊，再把唇移向她的樱唇。这时候，没有什么比一个缠绵的热吻更能解决事情。“不和谐相处，难道你希望我们吵架吗？我可不想。”
不料和森静子却推开了他，出人意料地拒绝了他的吻，棠隶万分错愕，这实在不像静子的作为。
“我也不想。”她的身子微颤着，但她女性的第六感，敏感地接受到了某些讯息，她忧心忡忡地问：“是不是因为……艾薇？”
棠隶感觉眼前忽然天旋地转起来，他相信自己现在的脸色一定很不好看，因为严重的心虚，他只好以怒气来遮掩事实，他不悦地刷了刷头发。
“你在乱想什么？她只是我的老板，你也看到了的。”
棠隶的微愠果然收到了效果，和森静子的气焰一下子就降到了零，或者该说她本来就没什么气焰。
她泫然欲泣地说：“我只是担心……她长得那么美，对你也那么好，你们两个又似乎很熟的样子，而且你对我又异常客气……”
“照你这么讲，看来我是不能有任何一个亲密一点的女性朋友了？”棠隶冷冷地说。
“不是这样的。”和森静子慌张了，她不是要来吵架的，她不是要无理取闹，天知道她最最不想的事，就是惹棠隶心烦呀！她后悔了。“对不起，你别生气，我只是把我心里想的说出来。”
和森静子那既心慌又轻轻求和的口吻，让棠隶的无明火一下子全消失了。自己真是够低级的了，他到底有什么权利生气？对不起静子的人可是他。
他深深自责，内疚和罪恶感掳获了他，但更糟糕的是，艾潋这两个字却还真能够教他心疼。
他静默不语，只是抱住了和森静子，把她紧紧揽在自己的胸口，一阵小小的风暴，在情人的拥抱中化为无形。
和森静子轻轻抬起头来，脸上带着一抹柔顺的笑容，正想开口说些什么来调解刚才那不悦的气氛，无意间，她却发现棠隶的额上全是丝丝细汗。
“怎么了？你不必气成这样。”
和森静子叹着，直觉认为棠隶是气过头了，她柔顺地站起身去拿面纸，然而就在她离开棠隶身边的时候，她在那双漆黑似夜、深邃如星的眼底，竟看见了一缕她所不熟悉的、陌生的无奈。
一股无形的危机疑虑，开始迅速在她胸中蔓延开来。
×××
计程车停下，门口泊车的小弟赶来替艾薇开门，这是俐俐跟朋友合资的另一家高级画廊，今天晚上是棠隶个展的第一天，而她已经来晚了。
之前的盛大造势，已经把棠隶捧成了个纽约艺术界的新秀，纽约向来充满机会，只看你抓不抓得住它，这回的幸运儿肯定就是棠隶了。这个美日混血、年轻俊逸的画家……
艾薇站在门口，仰望那一片落地玻璃大门，屋内全是凭着邀请函来参加画展的名媛富豪，这种邀请函是不多发的，只发给两种人，有钱人、有权的人。
艾薇穿着一袭黑色的长礼服，低胸、细肩带，看来有说不出的艳媚绝伦，长发盘了上去，露出她玉脂凝肤的粉女敕肩头，她细细的高跟鞋才刚踩上画廊的阶梯，就像超级巨星大驾光临似的，引来了众人惊艳的目光，纷纷交头接耳打探她的身份。
俐俐立刻迎了上来，以赞赏的目光打量着艾潋。
“天哪！你也不要美成这样，主角的风头都让你给抢尽了。”
艾薇没理她的胡言乱语，只是问：“棠隶呢？还没来？”
“让人去接他了。”俐俐说，“应该快到了吧！”
说人人到。
画廊的门口，此时掀起了自艾薇进门之后的另一阵骚动。棠隶高大英挺的身材出现在门口，立刻引起全场震撼，穿着黑色皮外套的他，挺直的鼻梁上架着墨镜，梳得服贴的短发让他看来更有个性，他散发出排山倒海的吸引力，一种野性的、自然的、艺术的气质。
当然，在他的身后还跟着个理当一起出现的人，和森静子紧随着他，她的小手始终握在棠隶的手掌之中。
艾潋心里又酸又苦的情绪霎时泛滥成灾，今天这场成功的画展．是她与棠隶携手走过来的，所展出的部分画作模特儿甚至是她……可是，跟在他身边让他紧牵住手与他分享喜悦的人是和森静子，不是她。
她要是不嫉妒，她就不是女人了。如果不是因为现场有这么多人、她大概会不管＝三七二十一地落下委屈的泪水来。
“喂，走吧！上工了。”
俐俐碰碰她，立刻往棠隶迎了上去，艾薇明白俐俐所谓的“上工”是什么意思，整个会场有太多人等着俐俐介绍绐棠隶认识，也有太多人等着认识棠隶。一个成功的画家除了要有优秀的画作外，还要有圆融的人际关系，而这方面，俐俐比艾薇的经验多得太多，因此艾薇任由俐俐去掌控一切。
想到今天这种场合，她是不大可能有机会单独跟棠隶说些什么了，艾薇索性暂时把自己当成一个只是拥有邀请函的普通人，认真流览起棠隶的画作。
然而棠隶的每一步，仍然会吸引艾薇的注意，他们的每一句对话，仍然吸引着艾薇倾听。
她听见俐俐在为他介绍——这是怀特尼艺术馆的馆长，这是某某参议员……但是不管棠隶说什么，他的手始终属于和森静子。