乐幼澜盖了玉玺，对徐劭行道：“锁国令弊端，朕思忖已久，如今李先生助朕解读国书，促成海上商路复开，功在朝廷，朕想留李先生在鸿胪寺任职，不知李先生意下如何？”鸿胪寺主理外交事务，与徐劭行所长正好匹配。
同在御书房的还有朝中一班重臣，听乐幼澜如此说，不免表情各异。此人确有真才实学，但昨日在朝堂之上，言谈举止显然过于随意，想到要与一名市井小民同殿为臣，不少人忍不住皱眉。年轻些的官员却觉得有这样的同僚也不错，总好过每天面对几张没表情的老脸，他的长处也与旁人没有类似，不存在争夺同一官位的可能，也许还能趁他圣眷正隆，拉进自己阵营好丰满羽翼。
众人心里盘算半天，却没人料到徐劭行会一口拒绝女皇拳拳征召。
“陛下厚意，草民感激无已。唯草民不过一介布衣，自少时起便放浪市井，野性难驯，实不堪官场约束，入仕之议，恕难从命。”
乐幼澜也不勉强，道：“既然如此，朕便只有厚赐了。李先生想要些什么赏赐，尽避言明，但教朕能办到，李先生但取无妨。”
徐劭行摇头，“草民衣食无虞，不求赏赐。倒是有两桩事，不知能不能恳求陛下应允？”
“李先生说说看。”
“第一桩，恳请陛下晓谕天下，停止褒扬贞节烈妇。”
乐幼澜与众臣都是大出意外，“这是为何？”
“褒扬贞烈，为寡居节妇颁贞节牌坊，原是为了鼓励臣民有向善之心，可此条规程行至今日，已成了许多人贪慕功名的终南捷径，为了能得一座贞节牌坊荣耀乡里，长辈不顾女儿、儿媳心意，将她们困于高楼数十年不得下，或者逼她们自尽、追随丈夫于地底——此类事例比比皆是，一桩教化人伦的善举，早已扭曲成了人伦惨剧，臣斗胆恳请各处停修贞洁牌坊，还人心自在。”
乐幼澜有些不解地道：“为夫守节，不是分所当为吗？怎么惨烈至此？”
徐劭行看了她一眼，微一犹豫，还是大着胆子道：“陛下与先帝伉俪情深，守节自然出于本心，天底下多少夫妇结合，多的是听凭父母之命媒妁之言，婚后夫婿动辄打骂、视妻子如货品家畜者也不在少数，陛下您觉得让那些女子为寡恩的丈夫守节，她们真能心甘情愿吗？更不用说有些贫瘠乡村，孤儿寡母无法独活，地方上却一力不准她们改嫁，活生生饿死了多少条性命！”这是徐劭行在外游历时亲眼所见，织华嫁到京城后的处境与她们相比，甚至算得上幸福了。
乐幼澜深思着点头，“李先生所言，朕即刻派人查实，若果真如此，决不能坐视！”
“陛下圣明！不过，”徐劭行瞄了站在左列的某老者一眼，“请陛下慎选巡查官员，据说朝中也有些大人，亟欲将贞节牌坊请到自家门口。”
乐幼澜也看了刑部尚书一眼，道：“朕省得。第二桩呢？”
“第二桩，是恳请陛下下旨，命翰林编修周居幽与其妻吴令娴仳离。”
他第一桩要求关乎民生，乐幼澜以为第二桩定也是见识不凡，谁知他天外飞来一笔，竟是要拆散人家夫妻。
“这却又是为何？”
“吴氏乃草民同乡，她资助周翰林求学上进，才有翰林老爷如今风光。谁知周居幽忘恩负义，对吴氏横加折磨，其行令人齿冷，草民不忿，请陛下为吴氏做主！”
乐幼澜有些不敢相信，看向陈大学士，老头面有难色。王怀愿站出来道：“禀陛下，周翰林的家事，臣也有所耳闻，李先生所言，大致不差。”
王怀愿刚直，说出来的话自然可信，之后好几个官员也出声附和——毕竟这件事被说书的到处讲，再闭塞的人都“清楚”了。
女皇恚然道：“来人，宣周居幽。”
周居幽进到御书房，就与徐劭行含恨的目光对上，他心中没有恐惧，只有无上喜悦。因为，只要熬过这一关，他就可以永远地摆月兑这桩麻烦事了！
所以，周居幽你一定要坚强！他握紧拳头给自己鼓劲，上前参拜。
乐幼澜口气不好地询问他与妻子的事，周居幽磕了个头，道：“陛下明鉴，臣与吴氏从未成婚，既无夫妻之名，亦无夫妻之实。之所以会传出此等谣言，皆因臣欠她一次，要帮她将逃家的丈夫揪回来罢了。”
最惨的就是他了，有家不能回，非得一家家青楼挨个砸银子过去，不是找花魁下棋喝茶，就是跟头牌盖被纯聊天，据说之所以逼他不得“干啥啥”，是为了有朝一日真相大白的时候，他的名声能够最大限度地香飘万里——无数次怀疑令娴只是耍人而已，但是看她说得那么认真，周居幽也只能姑妄信之，他也不求香飘万里，只要等到事情落幕时，与自己年龄相当的官家千金还没全部出嫁就好。
“什么意思？”乐幼澜完全没有听明白他的话。
周居幽深吸口气，将他们三人间阴错阳差的事情原原本本说出来，包括后来令娴怎么派人将自己被“冷酷对待”的事情传扬出去，怎么添油加醋地将事情编成话本，怎么找好友每天通报那个“逃夫”的行止。多数事情徐劭行也是头一回听到，脸上时青时白，时喜时忧，煞是精彩。
周居幽气喘吁吁地终于说完，这才发现所有人都对他投以同情的目光，太监总管罗奇甚至泡了一盏茶过来，道：“陛下赏赐的，您喝几口润润喉。”
“那，她那个……夫婿找到了没有？”陈大学士努力把“夫婿”之前“倒霉的”三个字咽了下去。
“找到了。”
陈大学士急忙问：“在哪里？”周居幽，没想到你是这么老实巴交的好后生，快点月兑离苦海，老夫可等着把女儿嫁给你啊！
周居幽转头看向徐劭行，有气无力地道：“徐兄，这回轮到我完璧归赵了，你就大方一点把人带走吧。”
全天下分量最重的几道目光，顿时齐聚在徐劭行身上。
徐劭行泥塑木雕般呆在当场，实在不敢相信有这样的好事。
尾声
重新替两人举行过婚礼，女皇赠了一堆贵重礼品，派人以太守之仪护送徐氏夫妇还乡。
王怀愿与周居幽被派去代表女皇送行，张仲超不知为何也跟了来。
令娴登上马车前，站在帘子前对周居幽招手。
周居幽有点畏缩地走过去，生怕又被要挟什么难办事情。
“对不起。”
“啊？”
令娴深深一福，道：“我之前太任性，让你受苦了。”
第一次被她这么恭谨对待，周居幽比挨她痛骂还要受惊吓，赶紧胡乱摆着手，“不不不，我的错，是我不对——”
令娴摇头，“我一直没有妥善顾及你的感受，其实早些把事情说清楚，就什么风波都没有了。让你落入尴尬境地，真是对不住。”
“不，我——”
“就这样吧，有空来青州玩。”令娴朝他一笑，搭上车中伸出来的手，帘子随即抖落，马车行进。
“这算是临去秋波吗？”
周居幽出神地目送车队远去，被张仲超突然冒出来的声音吓了一跳。
“你、你干吗？”
“那女子挺厉害的，陛下与之谈了一番话，竟说要开特科录她为本朝第一女官，她也不要当官，说是既然得了海路即将畅通的消息，就要回家去部署生意。”
周居幽看他一提起“陛下”就满脸发光的样子，摇头道：“我看陛下要是开个‘伤心人在天涯’的特科，咱俩还是能进前三甲。”