素宛不多时取了茶杯出来。
“大嫂别麻烦了，我们喝这个茶就可以。”徐劭行指指小几上的茶壶。
素宛白他一眼，“那个是新茶，你们俩喝几口这种陈茶也就差不多了。”
令娴双手接过她递来的茶盅，掀开盖便有一股清香扑鼻，心知是今年新采的毛尖无疑，抬头刚遇上徐劭行揶揄的目光，二人相视一笑，谁也没有说破。
“大哥，我有个朋友从南洋回来，说是找到了块虽小却重得离谱的铁矿石，改天你给他铸把匕首什么的？”
徐劭言这才感兴趣地看了弟弟一眼，“是吗？不知道是怎样的材质，你改天拿来看看再说。”
素宛一边替丈夫拭了拭额头上大滴的汗珠，一边冷冷地道：“朝廷闭关禁海，你的狐朋狗友成天往外头跑竟然也能保得住脑袋，真是走狗运。”
“他是海商嘛，自然是在海上做营生。”
素宛嗤之以鼻，“海贼就是海贼，什么海商，也不怕说话闪了舌头。”
“亦商亦贼，游刃有余，我也很想去和他一去混饭吃啊。”
令娴诧异地望着他——这是第一次听他说类似于志业的话题。
素宛显然已经甚为习惯，“你就省省吧！拖家带口的，这辈子别想离开青州。”
徐劭行伸长手去拉住兄长短衣的下摆，用哀号般的语调道：“大哥，这些‘家口’也是你的‘家口’哇！为什么你可以在这里逍遥打铁，我就不能出海？”
“我打完铁转瞬就能回去吃晚饭，你要是出海了，年夜饭都来不及赶回吃。”徐劭言将琢磨过的铁器用大钳子夹着放进铁桶，里面的水嘶嘶地冒起白烟。
“这不是废话吗？又不是上花船。”徐劭行无精打采地嘟囔，“咱们兄弟也就这么点出息，大嫂和令娴你们快点出面去打点里里外外的事情，或者直接把这个家给败光了，也好让我们自由自在，咱兄弟俩的福祉就靠你们了！”
素宛白他一眼，“没了靠山我们是没关系，反正劭言手艺好能赚钱，你这个游手好闲的，不出三天就饿死了，趁早别打歪主意。”
“也许到时候我置之死地而后生，反而闯出什么大名堂呢！”徐劭行仰天打个呵欠，百无聊赖地念着“天气真不错啊”。
“你少来了，就凭这副没精打采的死相能干什么？又不是没风光过，织华也只够让你振作那么——”
“素宛！”
徐劭言一声低喝，王素宛撇撇嘴，有些气呼呼地道：“我去拿糖糕。”
织华？织华……很耳熟的名字，令娴默默回想，终于记起那是劭行大娘所生的女儿。织华嫁到京城的官宦人家，徐家一向颇以为荣，听大嫂的口气，却似乎与徐劭行有什么纠葛。她看向丈夫，只见他依然是半眯着眼睛看天，脸上表情懒洋洋的，说不出惬意。
“圆形的糖糕太甜了，我要方的那种哦大嫂。”
素宛不耐烦地应着，不多时端盘子出来，劭言正好活干到一段落，洗了手，打发了阿山自己去外头逛，四人一起坐下喝茶聊天。徐劭行与兄长说着修治刀剑之类的事情，素宛也会偶尔插嘴，虽然奚落小叔的言词居多，却也听得出并非外行之人。
这三人，兄弟、夫妇、叔嫂之间的关系，无不好到让人意外，令娴兴味盎然地看大嫂像对待自家小孩一样呵斥徐劭行，而徐劭行亦毫不拘束地挑拨他夫妻二人，揣想婆婆知道这份交情后的反应，不禁坏心地偷笑。
素宛进屋去烧热点心，令娴也跟着进去。
麻雀虽小五脏俱全，令娴打量着竹屋陈设，推测比之东院，她夫妻怕是更把这里当成了家。
素宛瞧她一眼，尖刻地道：“这种又小又脏的地方，吴大小姐养尊处优的，恐怕入不了法眼，快些回去别脏了手脚是正经。”
令娴已经知道这是她一贯的说话方式，也就不以为意，替她在茶壶里加满了水，道：“这里真好。”
素宛不屑地撇嘴，“你心里是在嘲笑我们夫妻没本事，只能窝在这里做卑贱营生吧？”
令娴摇头，“大哥心中自有天地，我以往并不明白这一层，当他是好吃懒做的纨绔子弟，实在对不住。”
“好吃懒做的纨绔子弟是你家里那个吧？劭言只是不会念书，旁的没一处不好。”素宛毫不隐讳地这般说着，语气中更充满了自豪之意。
“大嫂真是嫁对人了。”令娴眼中有着真切的欣羡。
被她这么一说素宛又觉得有些不好意思，生硬地寻找安慰之词，“你家那个人倒也不是坏到家，多敲打兴许还有些用……我也不是一嫁进来就懂得劭言的。”
“大嫂是父母之命嫁过来的吗？”令娴忍不住对她产生好奇。这个心高气傲的女子，愿意全盘接受丈夫并不算高尚的志趣，想必也用了不少时间吧。
“那当然，这年头哪有别的法子。所幸我运气不赖——你不也是？”
“嗯？什么？”说她运气也不赖吗？
“看你一副聪明相其实也挺笨的。”素宛白她一眼，“新婚之夜以前连他是圆是扁都不知道，比起你，我那时候算是在外头抛头露面多的了，你更不知道徐劭行那小子是个什么样的坏东西吧？”
“我倒是听过一些。”令娴语带保留。
“那样你还嫁？”素宛惊呼，“你爹娘不是最疼爱你这颗掌上明珠的吗？怎么放心把宝贝女儿托付给这么个烂人？”
“大嫂……”令娴哭笑不得，那个是她很疼爱的小叔吧？怎么把人说成这个样子。
“不是我说，那小子除了皮相生得好，油嘴滑舌会骗女人以外，就没什么值得正经姑娘家看上的了。你嫁过来挺亏，要是治不住他，还是及早划清界限的好……老头子也真算有本事，结一门亲事就得一次便宜。”
“不是的。”
“嗯？”
“同大哥一样，相公也有出色之处，只是和旁人眼光相左罢了。”
素宛忙碌的动作骤然停下，不可思议地道：“你不会是……看上那小子了吧？”
令娴瞬间满脸通红，转过身去掀锅盖，“啊，水滚了，把这些放进去吧。”
白色的热气中看不清她的脸，素宛呆了好一会儿，嘟囔道：“徐家祖上真是烧了高香，什么样的歪瓜劣枣都不愁人疼。”
“什么？”
“没事。你帮我把漏勺拿来。”素宛耸耸肩，朝令娴伸出手。
第六章喝酒聚会
令娴如往常般推了书房的门进去，却见徐劭行慌忙搁笔，将正在写的纸张塞进案上书本的夹缝中。
“你藏什么？”
“没什么，随手习字而已。”
令娴怀疑地睨他，徐劭行被看得浑身不自在，讪讪笑着想转移话题：“你不是陪娘去布庄吗？”
“我说身子不舒服，请大嫂陪着去了。”
徐劭行笑道：“你不怕她俩吵起来？”
令娴无所谓地耸耸肩，“多吵几回也好了。”两边又没什么深仇大恨，多些时间相处总会融洽些，王家原本就是做绸缎布匹生意，由大嫂陪去挑布料再合适不过。
“哦，我有张西洋技法的小画，是很久以前朋友扔在这儿的，今天突然想起来，你要不要看看？”
“好啊。”令娴走近，趁徐劭行取画的时候，冷不防抽出了他藏起来的几张纸。
“‘苏张纵横’——”她刚念了个标题，徐劭行就猛扑回来，把纸张夺了过去。
令娴看看手里的一角纸片，莞尔道：“你这么宝贝做什么？”
“我说了随手写着玩，你偏硬要看。”徐劭行神色淡漠，显然是生上了气。