“那个和这个又不是一回事。”徐劭行撇撇嘴，“根本没见过更没说过话的人，突然上门说要嫁给你，换了你能答应吗？”
“……我也一样吧。”令娴更用力地抽回手，看着上头泛白的印记。
没见过面，也没说过话，他和她不也一样？
令娴说得很小声，徐劭行却听到了。他有些慌乱地看看母亲又看看妻子，一时间想不出什么解释的言辞。
“也不是这么说……我是说我没见过她，不过她找上门发花痴我不是见了她吗？后来还是让她走人了……哎呀我不是说你花痴！是我家去求亲的吧？你怎么会花痴……”
李氏这回是真的惊讶地瞪大了眼。
巧舌如簧，每每能把丈夫顶撞得血气翻腾的儿子，手足无措拙于言辞的模样，倒真是极少见到。这刚过门的媳妇儿貌不惊人也没多少情趣的样子，她还以为劭行最近待在家里，只不过觑准老爷不在可以趁机作乱，现在看来，似乎并不是那么简单。
如果这孩子能因为令娴的关系而踏实做人，她倒可以把吴家的丰厚妆奁、令娴本身的能干全放在一边，只纯然为娶到这么个媳妇而高兴。
而且，劭行只要认真起来，无论如何都能把那女人生的劭言压得死死，一辈子翻不了身。只有那样，她才是真真正正赢了。
“我娘对大娘的心结很深，如非必要，你最好别在她面前提起大娘，或者说大哥大嫂的好话。”
令娴瞥了他一眼——这人不会一直在外头偷听吧？哪有这么巧刚好那个时候进来？
他似乎知道她在想什么，“我不是不相信你的能耐，只是怕娘不高兴。她若不高兴，说不定就会克扣我零花钱，所以非要供着这尊财神不可。”
“我也并没有觉得很累。”令娴容颜暗淡了些，偏头看院中花木。
“你能应付，我明白。”他停顿了好长一段时间，直到两人已经联袂走到西院的院门，才轻声嘀咕道：“反正最后不会在这里的，何必特意费心去弄明白那些有的没有的，一点没有用嘛。”
“什么没用？”令娴刚刚只顾贪看树枝上两只麻雀唧唧唧打架，没注意他说话。
徐劭行讲出口就有些后悔，她没听见就正好，懒洋洋耸耸肩道：“没什么。”
“其实，大嫂很能干吧？”
徐劭行止住脚步回头看她，“怎么？”
令娴一边剥着手指甲一边道：“所有人都知道她心怀不满，但却没有抓到任何足以谴责的把柄，一应银钱花销也都控制得宜，决无浪费之嫌。婆婆说以前遭她怠慢，我觉得有些不可思议。”
“大嫂嫁进来之前，也是家里做生意的一把好手——你看，爹什么事情都要算计的。”徐劭行撇撇嘴，“一个人心情不好时，看什么都是凄风苦雨，世态炎凉，娘所记得的当年情形，也未必就是真实。”
“这样听起来，你不太偏帮自己娘亲啊。”他母亲如此好强，必定苦心孤诣督促儿子出人头地，这徐二少怎么却出落得一点同仇敌忾的味道都没有。
“大娘与我并不生分，”徐劭行眼中显露出些怀念的情绪，“娘认识爹早，但毕竟还是大娘先进门，能容得下我们母子已经足够宽宏，还有什么可争呢？”
“说到底就是公公不好，像我爹娘就不会有这种烦恼——”她专心剥着手指甲，没经大脑就冲口而出，这会儿猛醒过来，一双眼睛歉然望着丈夫，“我不是故意——”
徐劭行毫不在意地摆摆手，“不妨事。我也看不上爹这一点。大娘和娘她们也不知道喜欢他什么。”
他顿了顿，看着掩嘴而笑的令娴道：“其实我一直就想说，你不必对我这样拘谨，想说什么，想要露出什么样的表情，大大方方做出来便了。我不是古板之人，这你当知晓。”
令娴皱着眉思索了好一会儿，才沉吟道：“我本性放肆，爹娘哥哥们都受不了，还是不要来吓相公你的好。”
“那倒也是。”徐劭行歪了歪嘴角当作笑过，心里可一点儿也不高兴。
案母兄长对她的宠溺呵护一望即知，无论是怎样的性子，做出怎样的行为都可以包容，所以她放开怀抱做自己；而在徐家，在他徐劭行面前，横竖是不多久就要离开的，所以也没必要将真性情表露给不相干的人看，是这个意思吧？
明明之前还主张她不要涉入太深，真看她见外了疏远了，却心里气闷得不行，徐劭行懊恼自己的矛盾行径。
“相公，你怎么了？”
我不争气，被你伤到了！徐劭行自然打死也说不出这种话来，随意地换了个话题：“没事。你想不想知道为什么大哥大嫂的日常用度会这么省？”
令娴注视着他亮晶晶闪耀的眸子，隐约猜到了一些。
“当然想！”
第五章隐情（2）
东院布局与西院完全一致，拾掇得整整齐齐，就是冷清了一些，进来到现在都没有看见仆人走动。令娴跟在徐劭行身后，看他熟门熟路地拿出把钥匙，打开院落深处一道窄门，走上蜿蜒的羊肠小道。徐家大宅背后是一处茂密的竹林，竹叶只要遇见微风便能起舞，在沙沙沙的频繁演奏中，令娴隐约听到另一个规律的打击声。
曲径通幽，小径尽头的景象着实吓到了她。
扁着膀子的徐劭言，高高举起大锤，用力敲打高热火炉中铁块，金属相击声中，火星四溅。
坐在他旁边，满脸煤黑鼓着风箱的，是东院的小厮阿山；从后面小竹屋中走出来，将水杯注满热茶的，是穿着粗布衣服的大嫂。
印象中貌不惊人、永远沉默畏缩在角落的徐劭言，此时专心致志挥汗如雨的样子格外有男子气概；几乎永远都在挑剔不满的大嫂，娴静泰然的表情仿佛天生就是铁匠铺的内当家。
令娴意外得不得了，“他们一直这样？”
“这是大哥从小到大的嗜好。”徐劭行摇头轻笑，“爹指望儿子光耀门楣，从小送他去私塾，大点又进县学，念了不知道多少年，你知道吧？他之前曾经和周居幽一个老师。”
令娴没在意地应了声，这层干系，她自然早就知道的。
“不知道什么时候起，他开始逃学到铁匠铺，直到成亲后不久，有天他跑去和爹说要当铁匠，被爹一顿家法伺候。”徐劭行想起那时候的鸡飞狗跳，忍不住揉着眉心，“吵得天翻地覆，后来爹算是妥协，只要乖乖呆在家里不被人知道，就随他打铁去。”
“整天吃喝拉撒睡的大少爷，难道就比自食其力的铁匠好？”令娴不敢苟同。
徐劭行勾起一抹嘲讽的笑容，“老头子死要面子，我们只能活受罪。”
他话里有话，令娴还待再问，阿山正好抬头看见他俩，扯着嗓子喊起来——
“二爷！二夫人！”
徐劭行当先走过去，高声道：“大哥大嫂，我来玩啦。”
王素宛柳眉倒竖，不依不饶地道：“玩什么玩？没看到我们正忙着？还带老婆，以为这里在耍猴戏吗？”
徐劭行安慰似的拍拍令娴的背，感觉到她身体一僵，便不着痕迹地放下，嬉皮笑脸地道：“大嫂你这是什么话？我带令娴来看看你们，不必找什么由头吧。大哥，你在打剑么？”
“不是，是镰刀。”徐劭言专心一意地锻造着手中坯件，没抬眼看他们，“你们随便找凳子坐吧。素宛，去给劭行倒茶。”
王素宛不高兴地绷着脸，旋身走进屋子。
徐劭行拉了张小竹椅一坐下，他正要抬头劝妻子也将就着坐一坐，令娴已经搬着小板凳坐到阿山旁边，满脸好奇地看他拉风箱了。