青年正等他这句，话音未落，便抓起筷子，狼吞虎咽地吃起来。
“要酒吗？”
青年嘴巴塞得鼓鼓的，百忙中向他摇了摇头，又埋头苦吃。
程逸岸失笑，只顾自己饮着酒。
饼不多时，仆妇模样的中年女人将一道道菜端上来，整个饭厅香气缭绕，单用鼻子闻，便已是人间极乐。那青年自小生在乡下，粗茶淡饭吃惯了，出门后更是半饥不饱，对于报的菜名，诸如“冬瓜鳖裙羹”、“珊瑚桂鱼”、“满载而归”、“太和鸡”、“梅花牛掌”、“应山滑肉”之类，皆是闻所未闻，更哪里亲见过这许多珍馐佳馔？直看得眼睛都花了，举着筷子不敢落箸，生怕坏了厨师精心装点的盘中美景。
程逸岸笑道：“菜烧来便是给人吃的，你吃得少，可要小心他一个不高兴，在菜里下毒害咱俩。”
青年这才动手，闭着眼随手夹起一道菜来放进口中，嚼得几下，立时大呼好吃。
程逸岸道：“荆楚菜以河鲜为大宗。这道叫做八仙过海，乃是宜昌名菜，据说八仙曾来荆州吃过这道菜。你方才夹的是海参，刀大厨的刀工非同小可，纹理之细之密，远过一般厨师所能。这旁边铺的各色菜肴，则分别是火腿、蹄筋、鸡肉、冬笋、虾米、香菇、莲子和荸荠。”
青年忆起家乡此时正当采摘莲蓬之季，忍不住多夹了几枚莲子来吃。
“这道是秭归菜汤汆桃花鱼，秭归是王昭君故里，昭君出塞前回归省亲，返京时正值桃花将谢，昭君与父母告别，泪洒花瓣，花瓣飘入河中变作这透明的桃花鱼——不过桃花鱼理当在初春捕食，现在已是盛夏，老刀如何能弄到新鲜货，倒是十分费解。”
青年小时听过昭君出塞的故事，一边吃一边听他讲这段典故，倒也津津有味。
此时天色渐暗，刀维蔻拿了盏颇为别致的烛台过来，点上火后，靠着墙看二人用餐。
程逸岸兀自对青年说个不停，青年到得后来只觉越吃越好吃，越吃越想吃，连程逸岸在讲什么也懒得听了，整个人趴在桌子上，一刻不停地夹菜。他只在刚出门时喝过一次酒，不但吐得稀里哗啦，还被人趁醉模走了行李，因此虽然那酒也是少见的玉液琼浆，却引不起他兴致。
“今天话多。”刀维蔻静了半晌，突然开口说道。
程逸岸看向他，笑道：“我自然要在这位小兄弟面前夸耀一番学识渊博，好赚得他全心钦佩。”
“话多，毒走得快。”
话音刚落，程逸岸手中酒杯掉落桌上，浑身软绵绵地跌倒在地，欲振乏力。
“程大哥？”青年刚咬了一口状元油，见此情形，一时踌躇着该先吃完再去看他，还是先放下这道极品美味。
刀维蔻冷冷扫他一眼，“你莫掺和。”
程逸岸半趴在地上，神色微显慌张，“你下毒？”
刀维蔻点头坦诚：“我下毒。”
“为什么？”
刀维蔻仍然是一脸扭曲的笑意，“你太吵，又不吃菜。”又看了看一旁的青年，“他吃菜，便没事。”
青年听他这样说，也知道菜里大约放了解药，是以自己安然无恙。连忙要端吃剩的一盘排骨煨汤想要去解他的毒。刀维蔻身形一晃，已到了桌边，伸手往桌上一拍，石质的圆桌出现数条裂缝，碗碟尽数碎裂，汤汁洒得到处都是。
青年一呆，怒气横生，“你不是程大哥的朋友吗？怎能无缘无故害他？”
刀维蔻摇头，“不是朋友，他没朋友。”
“你胡说什么？我就是他朋友！”青年说着毛手毛脚往他脸上打去，刀维蔻轻易闪过，反手一掌印在青年胸前。
青年自然闪不过，硬生生接了，身子一摇晃，同时只闻到一股幽香，立时瘫倒在地不能动弹。
刀维蔻这一掌并未用全力，只是要他暂时不能行动，却未曾想虽然奏功，手掌却也被他胸前一股大力反弹回来，心中不禁有些吃惊。
此时程逸岸道：“你做的菜再鲜美，我也向来都是吃不多的，这一回做什么这样愤慨？”
刀维蔻重新回身向他，“可见积怨已深。”
程逸岸讽笑一声，道：“事已至此，老刀你连收了泗合门多少好处都不肯说，未免太不够意思了吧？”
刀维蔻耸肩，“嫁女儿，没钱。”
程逸岸挑眉，“你直接问我要不就行了？”
“借钱要还。”
程逸岸失笑，“老刀啊老刀，你果真是欠我人情欠怕了。”
“死人不欠。”
“说得也是。”程逸岸缓缓站起来，“人一死，自然恩仇一笔勾销。”
刀维蔻脸上终于有了不同的表情，“你没事？”
程逸岸拍了拍本就脏污不堪的乞丐装，口中啧啧有声：“杯沿里断肠粉，壶柄上蚀心草，酒中七虫七花，再点悲泪烛——竟然能做到无色无味，只制住我却不伤性命、不波及旁人，你这几年大有长进啊。”
刀维蔻怃然道：“还是不及你。”
能在这样的情形下分辨毒性，且不知不觉化解，真是匪夷所思。
“这是自然的！”程逸岸脸抬得高高的，十二分的傲岸自信，“你要是及得上我，当年也不必被我救了。”
刀维蔻沉默一会儿，说道：“我不愧疚，随你处置。”
“我也不指望你愧疚。你说得没错，我们本就不是朋友，自然也扯不上什么背信弃义。”程逸岸笑容可掬地走到他面前，“我呢，最近养了一种蛊，刚刚已种在你身上。你就帮我试试看有什么效果，怎样？”
刀维蔻沉着脸点头，“……好。”
程逸岸从怀中取出一把金叶子，掷在桌上，“这些且当作我侄女的嫁妆罢。”
转身要走，才看到青年坐在地上。
程逸岸像是十分开心地对他说：“软筋散好不好闻？老刀还以为他打倒你了呢。”
青年心想原来那阵香气是你弄的。也不知他怎样动作的，身上酸软的感觉消退得无影无踪。
“程大哥你没事？”
“我自然无事。走人了。”
青年听话地跟在他后面，走出大酒桶。
路上程逸岸一言不发，青年想他大约心情不好，也不敢说话。二人走到一里开外，程逸岸突然止步，盘腿席地而坐。
青年这才发现他脸色灰败已极，不仅大惊失色。
“该死的老刀！”程逸岸喃喃咒骂，“小兄弟，你照我白天说的运气方法，送些内力给我，行气切记要缓慢。”
方才他察觉不对劲，确实已暗中服了解药，但刀维蔻调配的几种药物毒性实在剧烈，须得服了解药后便运功将毒素逼出。程逸岸如何不明白这个道理，只是觉得当着刀维蔻的面逼毒便不够潇洒，因此才逞强到了现在。此刻月复中几味剧毒与解药互相冲撞，疼痛难当。
青年闻言，连忙也坐下来，照着他的话传送内力。
程逸岸只觉一股暖洋洋的气流自前胸缓缓流进体内，虽然雄浑却十分柔和，待他挟着这股内力运行一周天毕，非但毒素轻易排出，四肢百骸包是无处不舒爽。他睁开眼，见青年一脸关切地看着自己，朝他微微一笑，道：“可以了。”
青年见他神色间略无痛楚，遂放心地移开了手。
程逸岸端详他微微出汗的脸颊，沉吟道：“说起来，你又救了我一回。”
青年憨憨一笑，“其实没有我帮忙，你也不会有事的。”
程逸岸心说那倒不一定，口中却道：“虽然如此，你还是多多少少有点用处。有什么想要的东西，尽避开口，我大多可以弄来给你。”程逸岸防心甚重，若是对别人，必不会做这样的承诺，但是此时已经确知青年秉性纯朴，断不会写挟恩图报，漫天要价，才说得如此爽快。