雹信涤不挣扎，任由他抱着。
“你这七年不是过得挺好的吗？”她淡然说，“错的人是我，我不该这样信任爱情，以为有一天我们会处于公平的地位上，谈一场恋爱……错的人是我，我不该抱有不切实际的幻想。”
她轻推开他，从抽屉里拿出一把剪刀，看着他，然后一剪，只几下，那头发丝纷纷落到了地上。
“不！不要！”他夺下她手上的剪刀，却挡不住落地的青丝。
他撕扯着自己的头发，凄厉地叫着：“我怎么能够相信你不再爱我？我怎么能？”
张开口，她轻轻吐出几个字：“早在你扔掉送给我的戒指，让我在雨夜里一无所获时，我就应该知道了。”
她一直空洞、游离的眼眸，终于稍稍流露了一丝感情。可是他马上绝望地发现，那不过是怜悯和同情。
他的心凄苦惆怅，低哑地说：“都是我搞砸的！我本来可以赢回你的，却自作聪明地把一切都弄毁了！七年前是这样，七年后仍然是这样！现在的结局，全是我一手酿成的苦果！”
他幽幽地站起来，感到天昏地暗，心神惧碎。跌跌撞撞地，他绝望地走到门口，从她的视线里消失。
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当沈常盈让锁匠打开沈常朗的房门后，发现他独自一人横卧在沙发上。室内一片狼藉，酒气冲天。
她抓住他，拼命地摇晃，“快醒醒！朗朗！你这么快就放弃了吗？”
酒醉中，沈常朗只是喃喃地问：“姐，你是不是早就知道这件事了？”
沈常盈坐下来，叹了口气，“是的，从那个女孩几年来，从未从那个帐户里取饼一分钱的时候，我就知道了……”
他低低地自言自语：“为什么你们不告诉我？”他忽然明白了似的说：“是我根本不给你们说的机会……”
他扯着自己的头发，“背叛了我们的感情的人是我！是我！”
“当年，要不是你一意孤行地荒废学业，还离家出走，她又怎么会离开你？”
沈常盈眼中全是怜惜，“她是太爱你，不想让你自毁前程！”
她蹲在沈常朗面前，恳切地说：“去把她追回来！”
“不可能。”他摇着头，“不可能了！”
“七年前，七年前你也以为你的心死了，可是现在呢？你还不是一样发现自己还爱着她吗？”
“那时候我只是心碎了，可是现在，她的心，却是死了！”他绝望地说。
沈常盈把手伸向口袋里，拿出一个小袋子，亮在沈常朗眼前。
“你看，这是什么？”
他一瞟之下，酒意完全醒了。
“它……它怎么会在你这里？”
沈常盈说：“你那晚冒着大雨跑回家以后就一直昏睡。我帮你月兑衣服的时候，发现你的手里一直抓着一把土，怎么也不肯放。我使劲瓣开来，就发现它夹在里面！”
他感激地看着沈常盈，“姐，谢谢你！你不知道它对我的意义有多么大！”
沈常盈的鼻子也是酸酸的，“我怎么会不知道呢？不然怎么会偷偷帮你保管这么多年？朗朗，快去吧！”
这时，电话响了。
沈常盈离得近，她拿起来只听了几句就脸色大变，惊慌地说：“她出事了！”
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当沈常朗赶到电话里提到的地点时，大卫、章可昭、奉天行、姜侬侬、艾米，还有闻讯赶来的钟涛夫妇，全都望着不远处的一个身影默默无语。
他们谁也没阻拦沈常朗走向她。
他沿着耿信涤的脚印，一步步走向她。她那头被剪得参差不齐的头发，被风吹起，眼睑低垂着，手抚着一株枯木的树皮。
在他听说她突然一个人走出医院，徒步走到几公里以外的C大时，他就知道，她的目的地一定会是这后山的林地！
她的眼神不再像当初那样虚无和空明，反而有着一片茫然。
他小心翼翼地问着她：“你怎么到这里来了？这里有风。”他月兑下上衣，披在她肩上。
她惘然地说：“我也不清楚。我想透透气……就从医院里走了出来。不知道怎么的，就到这里来了……”
她的手模着粗糙的树皮，却好像不知道自己碰到了什么。
他把手盖在她的手上，声音沙哑地说：“杏儿，你还记得这棵树吗？”他们曾经在树下度过生活中最美好的时光。
她点点头，“记得。”
“那，”他祈求地看着她疑惑的眼睛，“你还没有忘记过去，是不是？就像我一样？”
她皱着眉头，竭力地思索着。
他只是紧张地盯着她。
半晌，她才说：“人们把这种已经死去，但又屹立不倒的枯木，叫作‘立杆’，或是‘立竿’！”
他闭了闭眼睛，心里头又酸又涩，“这就是‘立竿’的由来吗？是你一直在等待着我的暗示吗？”
雹信涤没有回答他的话。
沈常朗从口袋里拿出戒指，轻拉过她的无名指，把它套在上面。
她迷蒙地看着它。长时间的氧化下，让银质的戒指变暗，不再有光亮。
这只戒指，是他们的定情之物！
这个己属于过去的、被抛弃的，永永远远消失在记忆中的戒指，让她不由得浑身轻颤一下，迷离的神志瞬间清醒了。
她不敢置信地看着它，“怎么会……我以为，再也找不着了……”
他定定地望着她，眼睛温柔、纯净、满蕴深情。
“我把它捡回家了，是姐姐一直保管着它。”
他悄悄地把手臂围在她的腰上，抱紧了她，再也不放手。他的头靠在她的肩上，像从前一样，呼吸着她身上的清馨，脸庞摩掌着她耳边的头发。
而她，疲倦地闭上眼睛，倚在他身上，“我累了。”
他牢牢地抱起她，再也不肯放手。
他走向众人，对一脸肃穆的大卫说：“把她交给我吧！我再也不会辜负她！”
大卫凝神看了在他怀里已昏昏欲睡的耿信涤一眼，然后又犀利地盯住沈常朗，“这句话！你给我在心里牢牢记住！不然，这里的每一个人，都不会放过你！”
他点点头，“谢谢。”
转身，他抱着耿信涤，走出那片林地。
“杏儿，让我们重新开始吧！”
尾声
沈远征蹬蹬地从门口快步走进门，嘴里还嚷嚷着：“老婆！老婆！”
常淑菁听到丈夫的呼声，从楼梯上走下来，“什么事啊？远征。”
他的嘴明明已经笑得咧到耳边去了，却还竭力装出一副气愤的样子，“朗朗那个臭小子，居然辞职了！”
常淑菁笑着，坐在沙发上，丝毫不在意似的说：“是吗？你不是早就想让他休假了吗？”
他气呼呼地在妻子身边坐下，大声说：“这个浑小子，竟然只寄两封信，就算告诉我们了！一封说他辞职了，要和耿信涤一起去开公司；另一封——”他再也忍不住笑出声来，“另一封居然说他昨天已经公证结婚了！”
“是吗？”常淑菁又惊又喜地叫出来，“他的动作还真快！”丝毫不介意儿子先斩后奏的样子。
“还快啊？这小子花了七年的时间，才把老婆追回来，能算快吗？”沈远征不满地说。
常淑菁眉开眼笑，“这叫好事多磨啊！”她笑着抱着丈夫，“你知道下一封信他会说什么吗？”
两人相视大笑，“有孙子抱！”
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阳光透过绿色的窗帘，暖暖地照在窗台一个身影上。
她的容貌虽瘦削，却仍是秀丽、端庄而安详的。尤其是唇边，漾着盈盈浅笑，浑身散发着一股浓浓的幸福感。
雹信涤拿着小水壶，仔细地为盆栽浇水。