幽幽地，她的声音浮在他头顶，仿若沉浸在梦境里：“你……明白什么了？”
他的眼泪涌了出来，浸湿了她的手：“背叛了我们的感情的人——是我！是我！是我忘记了你的誓言！是我辜负了你的真心！”
他抓着她的手不放，挣扎着说：“不要恨我！不要恨我！”
她平静的神态显得安详平和，飘渺的声音空灵而冰凉：“我不恨你，常朗。从来不恨。”
这句话让他高兴得快要死掉了：“你原谅我了吗？杏儿？”他小心翼翼地问，“你还爱着我，对不对？”抬起头看她。她也看着他。
眼睛里，没有昔日的倔强、好强，也没有痛苦和无助，她只是安安静静地说：“不，我不爱你了。”
他定定地瞅着她，一眨不眨。她的语气里空荡荡的毫无感情，这给了他当头一棒，半晌，他终于明白她什么意思了！她不爱他了，也就不再恨他；不恨他，就不用原谅他！
“不！我不信！我不信！”他匍匐在她床边，难以抑制地泪如雨下。
她好像爱怜他似的，手指轻轻抚过他凌乱的头发：“可怜的孩子，你从来不知道你想要什么。”
他大叫：“我知道！我要你！我要你！”
她叹口气，欲收回手去。
他突然跳起来，冲动地把她抱在怀里，呜咽着说：“我只要你一个人！没有你，我一定会死的！”
窗外的行立即要冲上去：“你想干什么……”大卫抓住他，阻止他闯进去。
她不挣扎，任他抱着。
“你这七年不是过得挺好吗？”她淡然说，“错的人是我。我不该这样信任爱情。居然以为有一天我们会处于公平的地位上，谈一场恋爱……错的人是我，我不该抱有不切实际的幻想。”
她轻推开他，从抽屉里拿出一把剪刀，平和地看着他，然后一挥，只几下，那把青丝纷纷地落到地上了。
“不！不要！”他徒劳地夺下她的剪子，却挡不住青丝的落地。
包多的眼泪，大滴、大滴地掉下来。他的眼中，全是凄惨、悲苦和痛楚。
他撕扯着自己的头发，凄厉地叫着，眼中全是泪：“我怎么能够相信你不再爱我？我怎么能？”
张开口，她轻轻吐出几个字：“早在你扔掉送给我的戒指，让我在雨夜里一无所获时，我就应该知道了。”
她一直都空洞的眸子和游离的神情，终于稍稍流露了一丝感情。可是他马上绝望地发现那不过是怜悯和同情。他的心凄苦惆怅，低哑地说：“都是我搞砸的！我本来可以赢回你的，却自作聪明把一切都弄毁了！七年前是这样，七年后仍然是这样！现在的结局，全是我一手酿成的苦果！”
他晃悠着站起来，感到天昏地暗，心神俱碎。跌跌撞撞地，他绝望地扑到门口，哆嗦着，从她的视线里消失。
当沈常盈让锁匠打开常朗的房门后，发现他独自一人横卧在沙发上。室内一片狼藉，酒气冲天。
她抓住他在几天之内突然垮下来的肩膀，拼命地摇撼：“快醒醒！朗朗！你这么快就放弃了吗？”
在酒醉中，他喃喃地问：“姐，你是不是早就知道这件事了？”
沈常盈坐下来，叹了口气：“是的。从那个女孩几年来从未从那个账户取饼一分钱的时候，我就知道了……”
他低低地自言自语：“为什么你们不告诉我？”他忽然明白了似的说：“是我根本不给你们说的机会……”
他扯着自己的头发：“背叛了我们的感情的人是我！是我！”
“当年，要不是你一意孤行地荒废学业，还离家出走，她又怎么会离开你？”沈常盈眼中全是怜惜，“她是太爱你，不想让你自毁前程！”
她蹲在常朗面前，恳切地说：“去把她追回来！”
“不可能。”他摇着头，“不可能了！”
“七年前，七年前你也以为你的心死了！可是现在呢，你还不是一样发现自己还爱着她吗？”
他绝望地说：“那时候我只是心碎了，可是现在，她的心，却是死了！”
沈常盈把手伸向口袋里，拿出一个小口袋，亮在常朗眼前。
“你看，这是什么？”
他一瞟之下，酒意完全醒了。
“它……它怎么会在你这里？”
沈常盈说：“你那晚冒着大雨跑回家以后就一直昏睡。我给你月兑衣服的时候，你的手里一直抓着一把土，还有草，怎么也不肯放。我使劲掰开来，就发现它夹在里面！”
原来！一定是他在跌跤的时候，无意识地、狠狠地抓在地上，以发泄当时的心碎，结果，居然误打误撞地把它握在手里！
他蓦然醒悟，感激地看着沈常盈：“谢谢你！姐姐！你不知道它对我的意识有多么大！”
她的鼻子也是酸酸的：“我怎么会不知道呢？不然怎么会偷偷给你保管这么多年。朗朗，快去吧！”
这时，电话分秒不差地响了。
沈常盈离得近，她拿起来只听了几句就脸色大变，惊慌地说：“她出事了！”
当常朗赶到电话里提到的地点时，大卫、可昭、行、侬侬、艾米，还有闻讯赶来的钟涛夫妇，全都望着不远处的一个身影默默无语，像是被整体催眠了一般。
他们谁也没阻拦常朗走向她。
他沿着一串细细的、不太整齐的脚印，一步步走向她。她那被剪得参差不齐的头发，被风吹起，眼帘低垂着，手抚着一株枯木的树皮。
在他听说她突然一个人走出医院，徒步走到几公里以外的C大时，他就知道，她的目的地一定会是这后山的林地！
她的眼神不再像当初那样虚无和空明，反而有着一片茫茫然然。
他小心翼翼地、温和地问她：“你怎么到这里来了？这里有风。”边月兑下上衣，披在她肩上。
她惘然地说：“我也不清楚。我想透透气……就从医院里走了出来。不知道怎么的，就到这里来了……”
她的手模着粗糙的树皮，却好像不知道自己碰到了什么。
他把手盖在她的手上，声音沙哑地说：“杏儿，你还记得这棵树吗？”他们曾经在树下度过生活中最美好的时光。她点点头：“记得。”
“那，”他祈求地看着她疑惑的眼睛，“你还没有忘记过去，是不是？就像我一样？”
她皱着眉头，竭力地思索着。
他只是紧张地盯着她。
半晌，她恍然大悟地说：“想起来了。人们把这种已经死去，但又屹立不倒的枯木，叫做‘立杆’或是‘立竿’！”
他闭了闭眼睛，嘴巴里又酸又涩：“这就是‘立竿’的来历吗？是你一直在等待着我的暗示吗？”
她仿佛没有听到。
他颤颤巍巍地，从口袋里拿出一个东西，轻拉过她的无名指，把它套在上面。
她的眼睛迷迷朦朦地看着它。
长时间的氧化，让银的质地变暗了，不再光亮。
薄薄的圈儿，玫瑰的花纹，在内环上，有一个“杏”字。
戒指！他们的定情之物！
这个已属于过去的、被抛弃的、永永远远消失在记忆中的戒指，让她不由得浑身一下轻颤，迷离的神智清醒了。
她不敢置信地看着它：“怎么会……我以为，再也找不着了……”
他定定地望着她，眼睛温柔、纯净、满蕴深情。
“我把它捡回家，是姐姐一直保管着它。”
他悄悄地把手臂围在她的腰身上，抱紧了她，再也不放手。他的头就靠在她的肩上，像从前一样，呼吸着她身上的清馨，脸庞摩娑着她耳边的短发。
而她，疲倦地闭上眼睛，倚在他身上：“我累了。”