尽避她这么说，思珑看到她的动作僵硬而不自然，很大程度上靠着拐杖的支撑。思珑意识到这完全是意志的力量，而不是身体的力量，支持着这个上了年纪的女人走向这间大房间的另一头。
在门口，她停了下来，回头看了看围坐在名贵吊灯下的巨型巴罗克餐桌边的人们。思珑以为这个白发苍苍的一家之长会很正式地和大家道晚安。“别忘了关灯!”她竟然大声地说道，思珑急忙低下头看自己的大腿，偷笑了起来。
艾迪斯的离开似乎是立刻结束这顿晚餐的信号。“如果你们这些年轻人能允许我离开的话，”卡特对大家说道，一边站了起来。“我还有些工作要做。”
“我想走走。”保罗说，一边已经帮思珑挪开了沉重的椅子。“思珑，你呢?”
“我喜欢散步。”她回答，急不可待地想离开这间屋子。
保罗没法不邀请另外一对人和他们一起去，不过让思珑松了口气的是他们谢绝了。在外面，思珑一直没开口，直到他们差不多走到高尔夫轻击区，屋子里的人再也听不到他们谈话的时候。她转过身，毫不掩饰自己的笑意，看着保罗。“我真不能相信我竟然和这些人有着千丝万缕的联系。”她坦率地说道。
“我也不能。”他呵呵笑着，表示同意。
“我曾祖母一定是成吉思汗的嫡系传人。”思珑接着说。
“为了表演的需要，我必须拉着你的手或者拥着你，以防有人在看。你更喜欢哪一个?”
“没有更喜欢，任何一个都可以。”思珑说道，她如此专注于她的话题，以至他拉了她的手都没有留意到。“还有我的姐姐!她一点生命力都没有。难怪人们会认为她又冷酷又高傲。”
“你认为她是这样吗?”
“我还不知道。”
“你觉得你的父亲怎么样?”
“我有一种印象，但是还没有完全形成。至少我想我知道了我母亲眼中的他。那时她只有十八岁，而他魅力四射，精致儒雅，而且还非常英俊。我能想象她被那些迷得晕头转向。”
“你觉得梅特伦怎么样?”
这个问题让思珑吃了一惊，因为他既不是一名家庭成员，也不是他们两人在工作上需要感兴趣的对象。“很帅。”她不情愿地承认道。
“他一度一定认为你很有吸引力。刚开始他都没办法把眼睛从你身上移开。”
“你是说直到用晚餐，当他发现我实际上是个彻头彻尾的大笨蛋。”她不无遗憾地说道。
保罗不由自主地放开了她的手，搂住她的肩膀轻轻地拥抱了她一下。“你简直太棒了。”
他的声音低沉却充满了诚意，思珑有些意外，她看着他被月光照亮的侧影。“谢谢。”她说。这是她第一次实在地感受到作为一个搭档，她给他带来了帮助。
“你没有把你的徽章或武器放在别人可能发现的地方吧。”
“没有，它们在我房间里藏得好好的。”
“今晚我们差不多也到这儿吧。我知道你急着要回去看你的书了。”
思珑转回身，面向着房子。等他看上去更放松的时候，思珑决定向他要求一点更多的信息。“我希望我能知道你想在这儿找些什么特别的?”她开口道。
“如果对此我有一个特别的回答的话。”他说，“我就能让法官签署一个搜查令，如果是那样的话，我也不会需要你把我带到这儿了。”
他用一种更为轻松的语气说道，“不论发生了什么，我在这儿的时间都不会是完全浪费的。今晚在饭桌上，当梅特伦和你父亲谈论世界经济的时候，我听到了一些非常有意思的事情。”
“比如什么?”
她脸上热切的表情让他笑了出来。“比如说，我需要改变我的股市投资策略。很有意思，不是吗，他们的观点如此不一致。你父亲控制了一家在全球都有分支的银行，而梅特伦在世界各地都有投资。他们俩有共同的利益和全球化的眼光。我想他们两人应该有着相似的理念。”
“我也这样想。”思珑说，“基本上，我觉得他们认为会发生的是同一些事情，但是在其影响和时间上却有分歧。我注意到他们好像在做很多离岸投资。”
他对她古怪地一笑。“我也注意到了。”
他陪着她一直走到卧室的门口，但是他并没有在大厅里对她说晚安，而是跟着她进了卧室，并且关上了门。然后，他等待着。
“你在做什么?”思珑问，她已经一边走到房间的当中，一边月兑下了耳环。
“和你吻别。”他开玩笑道。
等他走了，思珑决定趁今晚发生的事情还都历历在目时，给萨拉写封信。一台电视机掩藏在她床对面的大衣柜里，她调到了有线新闻频道，然后开始写她的信。
第七章
在网球场上，思珑的父亲和姐姐穿着白色的网球眼，冬日里晒黑的皮肤让他俩看上去非常矫健，而且就如同两个珠联璧合的受过良好训练的运动员，他们既优雅又充满力量。比赛第一局刚开始，思珑就不禁啧啧赞叹起来。
在比赛结束的时候，思珑注意到了一些别的事：他父亲在网球场上打球，就好像在战场上一样，对对手毫不留情，尽避保罗和思珑很明显不能和他们匹敌。而且，他对他的搭档也同样不留情面。每次他认为湃瑞斯犯了错，不管那错误有多么微不足道，他都要批评或是训她一顿。
这让思珑感到很不舒服，以至于只剩最后一局比赛的时候，她都想欢呼起来。不过她并没有这样做，而是立在网前，站在保罗身边，假装没听见她父亲对湃瑞斯的说教，他对湃瑞斯取得上一分的方式大为不满。“你整个早上都离球网太近了!保罗没接住你上个球的唯一原因是因为你运气。失败者才靠运气。胜利者凭的是技术。你不知道吗?”
“是，”她说道，像往常一样镇定且彬彬有礼，但是思珑知道她一定感到尴尬异常。思珑想，他们在其他地方打球的时候，他是不是也这样对她。
“真是令人难以相信!”思珑对保罗轻声说，“她为什么不正视他，告诉他她已经尽力了。”
“她没有尽全力，”保罗回答，“她打得很好，不过只是在配合他，她没有完全施展开，不然我们会觉得根本不是她的对手。”
思珑的心沉了下去。她也有同样的感觉，不过当保罗用言语表达出来的时候，他把这变成了一个事实，而且让思珑无法忽略她对湃瑞斯产生的怜悯，但对她的不争，思珑又感到愤怒。
比赛一结束，卡特的个性就经历了一个转变，变得好多了。他用一种在昨天就表现出的诚挚的风度，快步走到网前，给了思珑一个赞许的微笑。“思珑，你有许多天生的禀赋。”他对她说。『有个好教练，你会成为一个真正的对手。你在这儿的时候，我会和你合作一回。事实上，我现在就教你一课。”
这个决定把思珑给镇住了，脸上露出一种错愕的笑容。
“你真太好了，不过我想还是算了吧。”
“为什么?”
“因为我不是特别喜欢打网球。”
“那是因为你没有使出你所有的本事。”
“你也许说得对，但是我还是不打算试。”
“好吧。你的身体情况不错。你跑步。你还做其他什么?”
“没什么了。”
“你上的自我防卫课怎么样?他们一定教了你一点空手道或者柔道?”