“关于驾驶马车的课程。不要以为我不知感激，”她说。“只是那些男孩一点也不会驾驭马队。”
雷克回忆起温馨的往事。小时候，他时常逃出冰冷的城堡，到派迪温暖的家去。
“你为什么微笑？”她问。
“我想起派迪和他的八个儿子，他们全部比他高大，都是优秀的马术师。信任我，他有的是耐心。”
“我一点也不信任你，不过我会相信你这一次。”
他的目光流连在她的脖子和上。“这是个好的开始。”
她笑起来。“你露出放荡的本性来了，齐雷克。”她倾身向前，打开另一幅帘幕向外看。“告诉派迪下一个路口右转。那条路通向高地地区，我们会看到美丽的景色。”
雷克再次打开窗格。“右转，派迪。”
“遵命，船长。”
期待的情绪刺激着他的，她的靠近正如火上加油。
他们经过城门，进入平顺的泥路，达达的蹄声退成闷响。雷克看向黑夜。“告诉我外面那是什么，茱莉。我看见阴影和偶尔快速闪过的光线。”
“哈！”她说，往后靠，注视油灯。“以我们这种速度，午夜也到不了柯顿园。”
“为了你，我不想走太快。”
她的眼眸闪亮。“你太快了──甚至对一个贫穷而寂寞的寡妇来说。”
他握住她的左手。“对一个美丽而心思灵敏的局长小姐呢？”
她垂下睫毛，转过脸去。“那不是我，你不需要使用献媚奉承的手段。我听够了。”
马车轻摇饼黑夜。他在她的耳边说：“有人说过你心思灵敏吗？”
她挺起肩膀擦擦耳朵。“没有，从来没有。有一名追求者竟然背诵莎士比亚来向我求爱。”
看见她像小猫一样，雷克的心浮现一股柔情。“一定是个头脑简单的贵族。”
“他只是个无赖，”她说，声音里有同情。“我很熟悉那种类型的人。”
那六个热切追求她的男人，有没有任何一个发现她敏感的内心世界？当然没有。有没有任何一个爱上她呢？
他突然伸手环抱她拉她靠近。她试着退开。“不要，”他说。“你和我在一起是安全的。”
她注视窗外。“不会有什么危险，雷克？”
他决定直接地回答她率直的问题。“不会发生你最害怕的那件事──被强迫。你是非常顽固的。”
她叹息，胸部微微起伏。“我必须顽固。我没有选择。况且，如果我不顽固，我们今晚就不会坐在这里。”
马车跳动，使他们向前倾倒。雷克抱紧她，马车开始爬上山。“那么我们有共同点。”
她突然转过脸来，鼻子刷过他的脸颊。她的眼里尽是怀疑。“太荒谬了。你是公爵的儿子，你怎么会知道被压迫的滋味呢？”
这是他这辈子第一次想和女人分享他的思想，他真希望这趟旅程永远不要结束。“我也必须忙着躲避婚姻陷阱，茱莉。”
她注视他。“我没有想到这一点。”她的眼睛闪动了解的光芒。“当然。你富有，而且有头衔。”她缩拢嘴唇。“还有齐家男人的长相。”
他愉快起来。“你的意思是你认为我很好看？”
“几世纪以来的女人都认为齐家的男人很好看。”
“你没有回答我的问题。”
“我不想鼓励你。只要记住，你非常擅于躲避婚姻。”
目前这种讽刺的情况令雷克感到挫败。“我必须如此，女人是残忍无情的。”
她瞟他一眼。“大部份的女人没有选择，大部份的男人却有。你几岁？三十五？告诉我你为什么从未结婚。”
“我在等你。”
她的笑声充塞马车厢内。
她不知道他至今单身的原因，因为要告诉她，他就必须泄漏他丑恶的秘密。“我今年三十三岁。”
“哦。”她垂下睫毛。“抱歉。”
“不需要道歉，你并没有羞辱我。我现在更聪明了，不会轻易掉入陷阱。”
她靠在他的臂弯里，他再次想到他们是多么完美的组合。现在他必须说服她。
“你愿意说说你的经历吗？”她问。“你已经知道我的一些故事。”
她受到文娜和乔治的羞辱。他也是。他们两个都躲避着婚姻陷阱，然而也许他高估了她忍受煎熬的能力。
“你在想什么？”她问。
“我在想我的故事也许会令你感到乏味。”她扬起眉毛，他又说：“不过，其中一些也许还算有趣。”
“那么告诉我。有没有任何一段──改变你？”
马车慢下速度，然后急转弯。雷克将她抱得更紧。他从她的问题理解一个事实：安乔治的图谋深深地影响她。雷克要让她忘记那段日子。
“我二十一岁时住在伦敦，一个伯爵夫人用鸦片剂把我和艾森迷昏。九个小时后我在自己的床上醒来，全身光溜溜的。这个伯爵夫人的女儿躺在我身边。也是一丝不挂昏迷着。”
她捂住嘴隐藏笑声。“你做了什么？”
“我把艾森叫醒，叫他下楼去告诉伯爵夫人我被毒死了。”
“你没有。”
“有，我是一具非常有说服力的尸体。”
“哦，他们当然不会相信。”
“他们相信。伯爵夫人一边哀号一边帮她的女儿穿上衣服，艾森抱那个女孩上马车。为了避免发生类似情况，我把伦敦的房子送给亲戚，搬去和叔叔住。”
她沉思起来。“你被迫放弃隐私。”
安茱莉是个会评估情况而做决定的女人，他需要一个像她这样的助手经营产业。
“是的。可是一年后我到海上去，在船上生活没有隐私可言。
“可是你偶尔会上岸。你的……啊……你吸引女人的传说像神话似的。”
他简直有点飘飘然了。“我会把它当做赞美。”
“我的确是在赞美你，”她率直地说。“每个地方的女人都想要想到你。”
“你呢？”
“告诉我当其中一个不接受拒绝时你怎么办。”
“我变成半夜爬窗的专家。”
她撞了一下他的肋骨。雷克畏缩。“你就是这么进入我的房间的。”
他看向窗外。“采石场在这附近吗？”
“不要改变话题，我和你还没完。”
“我和你也还没完，”他认真地说。“我们谈谈你的床。它很长，不过你很高。刚刚好适合我。”
她张大嘴。“你是无赖！”
他耸耸肩伸长腿。“那倒是真的。”他看着窗外。“我们到达你的风景区了吗？”
“我应该坚持要你送我回家。”
“回齐家？”
她笑起来。“你必须绑架我。”
不，他不需要。她喜欢他，今晚他会让她知道。绑不绑架他们都是自愿来的。
“你的三寸不烂之舌骗不了我。”她看看窗外。“叫派迪停车。”
他亲吻她的脸颊。“你聪明得像那个撬开我门锁的女子爵。”
“我永远不会做这种事。”
“你不需要做，甜心。”他的绿色眼眸诱惑地闪耀。“我永远不会把你锁在门外。”
他吩咐车夫停车时，茱莉努力地镇定自己。齐雷克的魅力无法抵抗。哦，可是他的话像布丁一样平滑柔顺。他似乎充满自信，不是一个必须隐藏弱点的男人。或者她是为他着迷得不再在乎他走进她的生活的原因？
不，她没有被迷倒。她是陷入了情网。毫无希望的、愚蠢的，她撤开防卫欢迎他驻进她的心。他使她开怀大笑，他使她为自己的成就感到骄傲。他让她看见自己的优点。她无法确定是从哪一刻起，她不再视他为生命中的过客。开始将他想成她会珍惜的丈夫。她已经把自己的未来交给他。
他会怎么做？
最好和最坏的可能性出现她的脑海。