亚特嘲讽地弯起嘴角。“妳的姑姑很关心。”
“我当然关心。”蓓妮说。“在你的俱乐部外面的街上遭到攻击，真是无法无天。这个歹徒实在太大胆了，希望你尽快逮到他。”
如释重负令玫琳感到头晕目眩，她连忙坐到最近的椅子上，对亚特耸起眉毛。“有什么消息吗？”
“事实上，今天一大早我和飒奇碰过面了。”亚特说，眉宇之间的笑意更浓。“我们找到那个梵萨斗士躲藏的房间。很遗憾，我们没有找到任何有用的线索。但飒奇的耳目这会儿正在努力打听，他们迟早会带来有用的消息。”
玫琳目瞪口呆。他已经起来几个小时了。当她还在床上睡大觉时，他已经离开家去跟飒奇会了面，搜查了歹徒的藏身处，然后回家来吃早餐。
他一直在忙着做她雇用他做的工作，她告诉自己。但他公事公办的态度，还是有点令她紧张不安。
他表现得好像一切都没有变。
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一个小时后，蓓妮来到玫琳的房间。她开门见山地说：“妳爱上韩先生了，对不对？”
玫琳手中的笔掉落在笔记本上。“天啊！蓓妮姑姑，妳那是什么意思？”
“乖乖，事情比我想象中还要复杂。”蓓妮若有所思地坐到床沿上。“你们两个开始谱出恋曲了。”
“蓓妮姑姑。”
“其实我从这件事一开始，就看出你们两个彼此吸引。”
玫琳惊讶得合不拢嘴。“妳怎么会有那种想法？”
蓓妮扳着手指头数道：“第一，妳请他帮妳处理我们的问题。第二，他答应帮忙。”
“妳那样就推断我们彼此吸引？”
“是的。”
玫琳摇摇头。“我从来没有听过如此荒唐的臆测。妳怎么可以凭那么薄弱的证据就遽下断语？”
“我猜错了吗？”
“我请他帮忙，是因为我们需要一个了解梵萨修行者想法的人。韩先生答应帮忙，是因为他想得到爸爸的名册。那纯粹是各取所需的条件交换。”
“不出我所料，妳果然在和他谈恋爱。”
玫琳的手指在桌面上轻敲着。“事情不像妳想的那样简单，蓓妮姑姑。”
“亲爱的，由于妳身为寡妇，所以无论妳喜不喜欢，妳都是世故的女人。我不会冒昧地给妳忠告。”
“哈！妳很清楚妳会毫不犹豫地那样做。”
“没错。就像我说的，我不会冒昧地给妳忠告，但我要建议妳牢记一个事实。”
玫琳立刻有了警觉。“什么事实？”
“妳说他答应帮忙，是因为他想得到维敦的名册。”
“对。”
“他是位梵萨师父。”
“那正是我雇用他的原因。”
蓓妮怜悯地看她一眼。“玫琳，妳是聪明人，怎么会对那么明显的事视若无睹？”
“什么事那么明显？”
“韩先生不需要接受妳的条件就可以得到名册。妳不记得妳自己说过的话吗？凭他的本领，他大可以连说都不说一声，就自行动手取走名册。”
“哈！”玫琳得意地说。“这一点妳就错了。我仔细想过，韩先生很清楚试图窃取名册，会给他带来很大的风险。”
“什么风险？”
“我会采取报复行动，揭穿他拥有『梦幻阁乐园』的秘密。他不能冒险让上流社会发现他在经商。明白了吗？他别无选择，只有与我达成协议。”
蓓妮不发一语地端详她良久。
玫琳被她看得坐立不安。“这会儿又怎么了？妳在想什么？”
“妳跟我一样清楚，如果想要，他绝对有办法使妳无法对任何人泄漏他的秘密。”
玫琳浑身一僵，不寒而栗。她视而不见地瞪着桌上的笔记本，脑海里一片混乱。
蓓妮说得对。
片刻后，她恢复自制，抬头迎视姑姑关切的目光。“如果他不是为了得到名册才帮助我们，那么他是为了什么？”
“我说过，他受妳吸引。我猜他喜欢当英雄。”蓓妮说。
“即使他真的受我吸引，那也无法解释他为什么要帮助我们。”玫琳说。“梵萨师父毕竟被训练得不容许自己被激情所控制。”
蓓妮的脸上闪过一抹好笑的神情。“换作是我，我不会假定训练总是完全成功。激情的力量有时会非常强大。”
玫琳缓缓摇头。“亚特绝不会容许自己被感情所控制。如果他帮助我不是为了爸爸的名册，或为了使我保守秘密，那么他同意我们的协议一定是别有居心。”
“什么居心？”
玫琳皱眉蹙眼。“谁知道呢？他是梵萨人。”
“亲爱的──”
“我真的不想再谈这件事，蓓妮姑姑。”
“我了解。”蓓妮停顿一下。“那么，妳还好吗？”
“我当然很好。难道我不应该很好吗？”
“我不想说得太露骨，但我知道昨夜对妳来说是崭新的经验。”
“跟预期中不大一样，但一切平安无事。”玫琳说。
“跟预期中不大一样？”蓓妮噘起嘴。“那倒相当令人意外。韩先生看来对每件事都很在行，我还以为他的床上工夫也会如此。”
“拜托，蓓妮姑姑，我真的不想谈这件事。”
“好吧，亲爱的。”
“如果妳非知道不可。”玫琳咕哝道。“韩先生就跟我在这件事开始时形容的一模一样──成熟但依然敏捷。”
第十章
他被跟踪了。
亚特停在一处门口竖耳倾听，脚步声在雾中听来轻盈而模糊。
它们停了下来。
他离开门口，继续沿着街道前进。几秒钟后，相同的脚步声又从背后传来，没有跟得更近，也没有落后太远。他知道如果在这时回头，灰蒙蒙的浓雾只会使他看到一个模糊难辨的人影。
街道上的嘈杂声足以掩盖安静的脚步声，但他从出了家门后，就察觉到自己被跟踪了。
他在街角左转。街道对面有座大公园，公园里的树木在浓雾中只有模糊的轮廓。一辆马车小心翼翼地通过，马蹄声听来阴森沈闷。他利用车轮声的掩护，躲进另一个门口。
他屏息以待。
马车驶远后，他再度听到脚步声。现在慢多了。非常迟疑不决。跟踪者一定是察觉到猎物已经潜入洞穴。
几秒钟的寂静后，脚步声突然加速。跟纵者不再试图偷偷模模。
亚特在门口看到一个穿斗篷、戴兜帽的人影通过他面前的迷雾。他悄悄走出门口，追到跟踪者身旁。
“散步的好天气，对不对？”他客气地问道。
“亚特。”玫琳轻声尖叫，猛然转身停下。在斗篷的兜帽下，她的眼睛瞪得老大。“天啊！拜托别再像那样吓我。对神经不好。”
“妳在这里做什么？我说过我要独自处理搜查潘家这件事。”
“我也表明过，我不打算让你那样做。如果你不健忘，搜查潘家是我的主意。”说完话，她又迈步走。
他与她并行从眼角打量她。她看来非常生气，但他怀疑她只是用愤怒来掩饰更深的不安情绪。他提醒自己，她虽然是寡妇，而且极可能是杀人凶手。但在昨夜之前她还是个处女。他想到她在早餐桌上满脸通红的羞涩模样。
“妳还好吗？”他柔声问。
“跟往常一样健康。”她不耐烦地说。“你呢？”
“内疚不已。但谢谢妳的问候。”
“内疚？”她再度停下，猛然转身面对他。“内疚什么？”
他也停下脚步。“这么快就忘了昨夜的事？知道我给人的印象如此淡薄，真令我伤心。”
她恼怒地瞪他一眼。“我当然没有忘，但我向你保证，你绝对没有理由为书房里发生的事感到内疚。”
“妳是纯真的处女。”