“宝晴，麻烦你将她的脚伤裹好，我去叫人来把这里收拾干净，顺便派个人在门口守着。”沈梓秧也在说给姚心妍听。他转身想要离开，然而，又不放心地转头——
“宝晴。”他低唤一声。
“什么事？表哥。”宝晴转身询问。
“替我看好她。”沈梓秧担心地望了望姚心妍，离开前，忍不住又交代了一句。
“我知道，你放心好了！”宝晴撤了撇嘴角，心不甘情不愿地回应他。
陈宝晴回身，走到了姚心妍的脚跟前，拿出了一条长长的布巾想要替姚心妍裹伤。
“不要，我自己来。”姚心妍缩回脚，伸手拿起了布巾，一圈一圈的缠绕着。
“你的脚好小，真是好看!”陈宝晴忍不住出声赞美。
姚心妍一脸沉默地看着陈宝晴，抹了抹嘴角的血迹，再看着她的一双大脚。
宝晴看她眼中并没有轻藐，便自顾自地说了起来。“我娘去世得早，爹爹又忙着刀厂的事，没有人很得下心来帮我缠脚，唉！都怪我自己，怕痛，才拖到现在，已经来不及了。男人就是喜欢这样的小脚是吧？表哥也是吧——难怪——”宝晴深深地叹了一口气，自怨自艾了起来。
“他是谁?”姚心妍问。
“什么？你说什么？”宝晴回过了神，凑上耳朵问。
“你说的表哥是谁？”姚心妍有气无力地问道。
“他吗？他可是无人不知，无人不晓。他是陈家口，擎天刀庄的当家——沈梓秧。”
沈梓秧——沈梓秧——为什么这个名字好耳熟？姚心妍在心中反复不停地默念着这个名字。
“他的母亲是我姑姑，他们是在十一年前回来陈家口的，虽然他们姓沈，但是爹爹说他仍然是陈家惟一的男孙，所以爹爹去世以后，就将擎天刀庄传给他了。咱们擎天刀庄的功夫，是大江南北无人能比的，炼出的刀剑利器更是千金难求。”宝晴说得口沫横飞，但又觉得意犹未尽，跑出了房门，没一会儿，手里就拿着一把短刀进来。
“瞧！这便是传闻中削金断玉的宝刀！江湖上的人都梦想拿一把咱们的擎天剑和断玉刀。就连刀庄里铸剑、炼刀的人，个个也都会使刀舞剑，这黑道白道都要怕咱们三分呢！”宝晴自顾自地说完后，顺手就将短刀放在桌上。
宝晴看了看姚心妍，忽然间想到了她的处境，这又转了话题。“也难怪你会以为他们是一群盗匪。其实你和表哥从小定过亲，他不过拿回了属于他自己的东西。可是姚家和沈家十几年来早已经互不往来，姚家的人也已不认这门亲了，才会把你嫁到阳谷县的魏家，所以你们的亲事根本作不得准的。”
“你——你骗人，这不是真的。”姚心妍胀红着脸，不敢置信地说。
“哼！我正希望这不是真的。姑姑从小就告诉我，表哥有个媳妇儿在蟠龙镇，起先我还以为姑姑在骗我，想不到是真的。哼！我才想给表哥做媳妇儿呢！哪知道半路杀出来你这个程咬金?!唉哟！”宝晴两手搞着嘴，惊讶自己说出了深藏已久的内心话。
须臾间，两人在屋内相对无言，各有所思。
“好了！好了！你可千万别再寻死，这里没有人会害你的。表哥劫轿是为了你好，你可别以小人之心度君子之月复。”宝晴不耐烦地说着。
姚心妍隐隐感到宝晴的敌意，于是缩回被窝里，默不作声，一股傲气使她不想再低声相询。
“不过，如果你想走，可没有人会拦着你。”陈宝晴说完眼睛故意一瞥桌上的刀，随后便带上了门走开。
姚心妍心念起伏，双目微睁微闭，不多久就虚弱地睡着了。
第二章
“救我——救我——不要走——不要走——”姚心妍昏迷中声嘶力竭地喊着。
“嘘——不要怕，不要怕。”
沈梓秧抱着姚心妍，轻轻拍着她的背心，哄着她。
“他们全都不理我，他们都走了，留下我一个人，我好怕，我好怕——”姚心妍靠着他宽阔的胸肩，半梦半醒地呓语。
“你是在做梦，一切都不是真的！你不是一个人，你有我，别怕！”沈梓秧拥着身边的软玉温香，嘴里喃喃不停地安慰轻哄着。
他见姚心妍脸上的肌肤苍白透明，像月光下闪动的白雪。
那一张桃花心瓣的脸，就像十七年前，他捧在怀里那婴儿的脸——
十七年前，桃花盛开。
桃花庄的主人姓沈。
沈庄主的知己兼总管事姚势天和他的夫人姚氏——苏蓉芝，正在沈家主人的前厅摆满月酒。
他们惟一的女儿出生刚满一个月，筵席就摆在两排桃花树的正中央，被一株株、一簇簇的红粉掩映着。当姚管家的夫人蓉芝怀抱着女婴并肩与桃花庄的夫人沈氏——陈绣走出厅堂时，一阵清风轻抚，桃花枝叶摆动，筛下了满园花瓣，点点星星地飘落在她们的身旁。
“让我抱，让我抱！”一个六岁俊秀的男孩蹦蹦跳跳地跑来，两手举得半天高，急着要抱女婴。
“梓秧，别急，孩子还太小，等你再大一点，姚婶婶一定会让你抱的。”沈夫人笑道，爱怜地轻抚着儿子的头。
“我不小了，我已经六岁，我也开始练功了，我可以抱的，我可以抱她的！”男孩不愿放弃，频频跺着小脚说道。
“哈哈哈！儿子啊……你不过练了个把月的功，就这么神气了，你们看！他已经等不及要抱老婆了!”桃花庄的主人沈照川捧月复大笑，他的结拜好兄弟姚势天，好不容易有了弄瓦之喜，他们沈家比谁都高兴，还为此大摆筵席，俨然是自己的喜事一般。
“是啊！这玉环是咱们的定亲信物，来，蓉芝，你收下吧！”沈夫人将手上玉色晶莹的玉环放在姚氏的手心里。
“绣姐，这太贵重了——”苏蓉芝客气地推拒后还是决定收了下来。她们亲密得恍若手帕之交，拒绝了，反而见外。
“来，梓秧少爷，抱抱你还没过门的媳妇吧！你知道吗？心妍是你的，你可得好好照顾她呀！”苏蓉芝弯身，信任地将女婴放在小男孩的手上。男孩小心翼翼、战战兢兢地怀抱着女婴，心底扑通扑通地跳个不停。女娃儿一张小脸红扑扑的，大眼直溜溜地看着他打转，犹如春花初绽，格格娇笑。
“她在笑呢!她在对我笑呢！”小梓秧好高兴，她为他笑了！
“绣姐，看来心妍还满中意咱们为她挑的女婿呢!”苏蓉芝笑道。
“可不是，你看梓秧都舍不得把心妍还给你了，我看啊!今天咱们就把心妍娶回家好了——”
沈照川看着自己的儿子，满心骄傲地笑道：“梓秧，这是你的媳妇呢！喜不喜欢啊?哈哈哈——”沈照川爽朗的笑声回荡在四周。
“真的?”她是属于他的。梓秧深深地吸一口婴儿的体香，用他的脸轻轻触碰她丝绒似的女敕颊。真不敢相信，这小仙子般的女婴，像珍珠一样的宝贝，竟是完完全全属于他的。他将女婴怀抱得好紧好紧，像抱着玉瓷女圭女圭一般，生怕会把她跌碎了。
陈绣和苏蓉芝见梓秧这般疼惜心妍，两人含笑，互换了一个相知的眼神。
陈绣和苏蓉芝是在枫林镇一块长大的玩伴。陈绣在七年前嫁人豪门富商的沈家后，两人就失去了讯息。姚势天因经商失败，流落到蟠龙镇，正巧沈家有个管帐收田租的缺，经人介绍给姚势天，她们俩才又重逢相认。沈家不但收容姚家夫妻，还让他做了总管事。不到两年，姚势天便得到了沈家的倚重和信任，姚夫人陈绣和苏蓉芝两人更是亲如姐妹，时常是形影不离，加上初生的女婴即将成为沈家未来的媳妇，姚势天在沈家的地位自然愈显重要。