“问案最好，我这儿也有件公案大家来断一断。”推开守门太监，大剌剌闯进殿去。
“父皇！”也不顾有人无人，龙朝霞肆无忌惮的呼叫直闯，殿上诸人都回过头来。
坐在殿上的龙异人皱起眉，道：“朝霞，父皇正在处理事情，妳怎可随意闯入？”
“太监说您正在问案。我也有件案子要请皇上您作主，所以就进来啦！”龙朝霞蛮不在乎的道，侧头看见周不华、柳影虹及两位大臣在旁，对周不华冷笑道：“你在这儿正好，这事你也月兑不了干系，大伙儿正好三曹问案！”
周不华和跟在龙朝霞后头进来的秋别视线一触，各各一怔：怎么你也来了？
“有什么事待会再说。”龙异人了解女儿的个性，多半又是哪个倒霉的触怒她，她来告状来着。“你们来了也好。你们一个是驸马的妻子，一个是表哥，也该让你们知道。”
“什么事？”看这情形，气氛不对，周不华犯了什么事不成？
“左相，你来说吧。”
“是。”柳影虹面无表情，平着声音道：“驸马私开粮仓，将十万石白米发给流民。擅动国粮，市惠百姓，藐视君上，以上是他所犯之罪。”
秋别闻言大惊，只见周不华平静的站在殿中。对自己所作所为，周不华并不后悔。能够救得上万条人命，后果是生是死，他也顾不得那么多了。
“华──驸马──”秋别想从他口中听到一个答案，甫一出声，寂然难再继续。
不必再问了。他的为人她还不了解吗？周不华天性仁厚，见别人受苦就如同自己受苦，非得倾己去帮助他不可。以前种种，就是最好的明证。她还要问什么？
“皇上，微臣未得圣旨，擅动官粮，罪无可恕，不敢请求赦免。唯此事是我一人主意，与旁人无关。守仓的马粮官乃受我所逼，不得不为。皇上若要降罪，就请斩我一人。”周不华不忘前诺，极力为马粮官开月兑。
龙异人眉心打了个结。周不华仁民爱物，他实有心放他一马；但国法难容，周不华犯下这么大的事他都放过他，以后如何服众？
“看不出来你平常半句不坑，也会做出这么大胆的事来。”夫婿遭难，龙朝霞不但不担心，反而幸灾乐祸：“想想你又有什么事做不出来？欺下瞒上原是你拿手好戏。你们这一对同命鸳鸯能死在一处，也不错啊。”
周不华闻言，脸色瞬时大变。
龙朝霞朗声道：“父皇，伍秋别女扮男装，欺君罔上，愚弄天下，胆大包天，请皇上降她死罪！”
龙异人大震，看向秋别：“你是女的？”
“是。”
“她不是！”周不华抢道。
秋别感激的看周不华一眼，有这分心意就够了，她不奢求能保命。
“周不华，你是泥菩萨过江自身难保，连自己命都保不住，还一个劲儿替伍秋别开月兑。你是痴子还是傻子？”龙朝霞讥道。
“伍爱卿，你真的是女子？”龙异人走下阶台。她是女子？她是女子？从他眼中看出，秋别已和跳荡天真的龙玉麟合而为一。
秋别盈盈拜倒，伏首答道：“犯女伍秋别欺瞒圣上，戏侮天下才子，自知国法难容，不敢求赦，请皇上降罪。”
“妳──”
“皇上。”周不华抢步到秋别身旁向龙异人下拜：“这一切皆由我而起，是我要她陪我一同赴考，伍秋别不是存心欺见皇上。若有罪罚，就请加诸我一身，不关她的事。”
“不！是我自己好奇贪玩，想进考场看看，和驸马没有半点关系。”
你一言，我一语，两人都互相争着认罪。龙朝霞听得怒，喝道：“够了！什么都不用说，你们两个都得死！”转头道：“父皇！伍秋别是周不华的妻子，他们这样欺负女儿，您绝不能算完！”
一波未平，一波又起，龙异人思绪翻腾不已。莫怪周、伍二人之间总又像是尴尬生分，又像是纠葛难解，原来他们是这么深密的关系。
真该处死两人吗？龙异人犹豫不决。周不华擅开粮仓，并非谋图私利，而是为了成千上万的灾民们，他不能也不该斩他。至于伍秋别，龙异人俯视跪在地上的她，苍白的容颜和龙玉麟如此肖似，他已经害死了自己的亲妹子一次，他怎能再做一次刽子手？
柳影虹看出龙异人的迟疑，周不华上回在大殿险些坏他大事，他一直记怨在心。现下这个报仇的好机会，他不会轻轻放过。
“皇上，国法家规，不容错乱。”柳影虹正气凛然奏道：“周不华知法犯法，伍秋别颠倒阴阳，玩弄天下才士于股掌，两人罪不在恕。为正朝纲，臣请皇上下旨，将两人处斩。”
“这──”龙异人好生为难，委决不下，“如奏”二字无论如何说不出口。
柳影虹看出要龙异人处死周、伍二人，难上加难。眼前是除去心头大患的好机会，这回弄周不华不死，以后怕再没有良机。
“请皇上当机立断，下定夺吧。”柳影虹再逼一步。
龙异人烦乱不已，委决难下。要不要斩？要不要斩？
“父皇！您还在考虑什么？将他们两人处死！”
看看秋别，又看看周不华，两人跪在地上，神色镇定，早将生死置之度外。龙异人更加不忍，要他怎下得了手斩了这一双璧人？
“父皇！”龙朝霞催促。
龙异人做了一个止声的手势，先将此事按下，容他徐徐图个缓圆相救之计。道：“兹事体大，一个是今科状元，一个是驸马，不能说斩就斩。”顿了一下，道：“来人哪！将伍秋别和周不华押入天牢。”
☆☆☆
周不华和秋别被关入天牢，衙役将铁锁锁好离去。
秋别问道：“你怎么去开粮仓了？”言中倍极关心。
周不华不答，走到墙边用袖子扑了扑地上的灰尘，道：“妳坐这儿吧。”自己在离二尺之处坐下。这是周不华细心之处，他知道秋别爱洁，就是在这命在倾危的当口，他依然替她设想到了。
秋别在他身旁坐下了，道：“你还没告诉我开粮仓的事。”只要还有一线生机，她就要设法保全他。
自以前就是这样了。秋别的心，永远在周不华身上，打算他的前途，铺陈他的道路。彷佛不倾尽一切，不足以回报周老夫人的恩德。
“开都开了，有什么好提的？秋别姊姊。”这一声“秋别姊姊”，将两人多月来的误会、隔阂全都化开了。周不华脸有肃容的道：“公主怎会发现妳是女子？”
秋别轻叹一声，苦笑道：“我不知道，我早知会有这么一天，只争来早与来迟罢了。华弟，不提我的事，你快跟我说事情经过，让我们想看看有没有什么办法可以保你不死？”
“我犯的是死罪，妳不用再替我费心。倒是妳，皇上对妳十分看重，只要我们向皇上求情，皇上说不定会法外施恩，赐妳无罪。”
“你说这什么话？”秋别涵养甚好，等闲难教她动怒；只见她双眉立起，周不华此言让她真的生气了：“你以为你死了，我还能活着吗？”
此话一出，两人都呆住了。话中的深情厚意，任谁都不会错认。秋别一时的急怒之言，道出她真实的心意。
是。早在很久以前，早在他们都还未发觉时，两人已经爱上了对方。他们全副心思都在对方身上，愿意为对方做任何事，甚至为对方去死，也在所不惜。但他们都不晓得，这是爱，是世界上最可贵最纯净的爱。他们只知道自己不能没有对方，如果一方死了，另一个留下的绝无法再活下去。