话语未尽，苹心端着半盆水出门，临走前还牢牢地合妥了门扉。
她手忙脚乱急急离去可不是真为了烧水，而是急着去打锣敲鼓，告诉大家——少爷在少夫人床上的好消息。
“对不起！”
良久后，芸娘才弄清楚那个低沉的嗓音是来自方拓儒。
“为什么要说对不起？”芸娘心底一叹，恨他总爱对她说这三个字，悄悄将头伸出被褥，她低语，“这桩事，我……”她红霞过耳，声音几不可闻，“盼了好久，相公！”她轻轻启口，“不论你心底是否有我，你这样对我……至少是个开始，我说过，不论多久，我都会等你。”
“说对不起是因为……”方拓儒也是一叹，将芸娘轻轻搂人怀中，不论灵儿怎么对他，如她所言，芸娘是无辜的，“我已经决定跟着刘大哥投入朱元帅麾下去创一番事业，接下来的口子，这个家，得烦劳你了。”
“说什么烦劳？?”芸娘轻啐了声，偎在方拓儒胸前的脸上俱是幸福满足的微笑，“妾身只担心奉事不足，倘若真能为夫君分劳解忧，多苦芸娘都甘之如饴。”
“芸娘！”半是歉疚，半是怜惜，方拓儒幽幽开了口，“你真的是个贤妻，嫁给我，委屈了你。”
“不！一点儿也不委屈。”芸娘提高声调，睇着方拓儒的瞳眸满是柔情，“能有幸得与你执手，芸娘此生已足。”
方拓儒搂紧芸娘，心头一片茫然，这样的结局虽非他想要的，但也许……对大家都好，灵儿既可顺利修得正果，而他，也不会再辜负这个纯良的女子。
三天后，方拓儒与衔着泪水的芸娘及方家二老挥别。
离开了武阳村，他将去开拓另一片新的天地。
第十章
几年拓疆军旅生涯下来，当年那个手无缚鸡之力的儒生方拓儒已经全然变了个模样。
昔日白净的肌肤已让黑黝的肌肉取代，下颚处冒生着整片无暇打理的青髭，以前他必定得洁净身子才能人眠的习惯也没有了，现在的他，连偶尔得睡卧在沙尘滚滚的战场上，也照常可以一身邋遢和衣就眠。
他虽是个举人儒生，却因精通兵法，兼之身手矫健，入了朱元帅麾下不久后，迭次升迁，几年下来已然是个可以独当一面的大将了。
除了逢年过节，他不常回到武阳村里，这几年里，芸娘帮他生了一双儿女，男儿有志可以伸展，妻贤家和，按情理，这一生他应当满足。
但他却偶在午夜时分里，躺在沙尘漠漠的战地上，躺在苍穹辽阔的星空下，发狂地，思念着一个狐样的女子。
她逼他习兵书、传他功力，还迫使他接受了芸娘。
她什么都帮他做好想妥了，但她若当真神通广大，何以不帮他将所有有关她的记忆自他心底剐除？！
难道是因为她终究也是割舍不下与他的这段感情、这段回忆吗？
自从那个如梦似幻的夜后，灵儿不曾再出现过，他虽恼她无情，却始终没有将她挂在他胸前的“擎天环”丢弃，那条她用了自个儿红头绳穿过帮他悬在胸前的罟环，那个唯一可以当作两人曾有过回忆的凭据。
这个当日曾罟过她的宝环，如今罟着的是他的心，一颗思念着她的心。
夜里思念是一回事，日升东起，他又是一员威势凛凛、全心应敌的大将。
这阵子与陈友谅激战于鄱阳湖，此役水战是历来史上规模最大的一次，两军鏖战了月余之久，刘基沉吟掐着指，这一战结局，将决定两雄命运，通令上下将领军卒，绝不可以轻心。
会战开始前四天，方拓儒领了命，把鄱阳湖到长江的出口封锁，堵住敌人的归路，关起门来打。
两军的形势，一边号称六十万，一边仅有二十万，水军船舰比起来，陈友谅的又高又大，联舟布阵，一连串十几里，而朱元璋这边的都是些小船，还得仰着头才能肇见敌人，两相比较，显得渺小而可怜。
朱元璋这边虽在气势及人数、船舰体积上占了弱势，但却有着经验丰富的幕僚，作战勇敢的将帅，上下一心，军队数量虽少，但在后援补给上却要远胜于后路被切断，粮尽士疲，失去斗志的陈友谅军队。
敌方眼看已然不济，再撑一阵子就成了，包括方拓儒在内，人人都做如是想。
这一夜，方拓儒手下一员猛将浑身是血，气息微弱跌跌撞撞进了他的帅船上。
“怎么回事？”
他急急趋前将垂危的部属揽入怀中。
“将军……对不起，那厮……也不知对方是打哪儿请来的，太强……太强了，咱们一群人都围不住他……连火铳都制不住……”语音尚悬，人已殒矣，方拓儒又是悲伤又是疑惑，这些百子，对方兵力已弱，怎会突然起子变故？
“故人来访，方将军还不快出来会会咱家？”
来人声音伴随着啸音响起，众人耳里只觉哄雷似地打着转儿，方拓儒所在的战船上构筑的木栅及营篷迎风一兜，被凌空拔起旋入江中，风势之厉，别说杵在船心的方拓儒睁不开眼睛，就连身在船尾的几个兵卒艄士居然也噗通一声落入水中。
顷刻间，众人眼前黄影一闪，一个身穿黄衣，纠髯如铁的大汉，自另一艘船上纵跃而来，身形兔起鹄落，迅如闪电，匪夷所思至极。
俟看清楚来人，方拓儒反倒不惊了，既知是他，就算再惊天动地的本领也是应当，因为他根本不是人，正是多年前带走灵儿的谢啸天。
“别来无恙！方举人！”谢啸天双手环臂，眼神含讥，“不错嘛！挺有本事的，不过几年光景，一个书生也能当将军，还是……”他哼了声道：“朱元璋再也寻不着人才，烂竽也拿来充数？”
“奉劝兄台切勿‘狗眼看人低’！”方拓儒不动怒，淡淡地回应。
“你……”谢啸天怒哼，“是吗？那就让咱家来试试兄台的斤两。”语未毕，他抡起身旁‘日月神戟’霎时刺向方拓儒，一个滚身急急闪过，方拓儒模向一把单架，回身铿锵一响，挡了回去。
“不错嘛！”手脚不曾停歇，一招厉过一招，谢啸天赞道：“瞧你这功力，肯定是灵妹妹过给你的，否则依你的本事，哼！我一招你也接不住，“这没心肝的丫头对你果真是不同！”
两人虽是一般灵动着身子，但方拓儒自非谢啸天的对手，缠斗数十招后，已然呈现左支右绌的窘境，方拓儒冷哼了声道：“你原先是张士城的走狗，什么时候，又帮起了陈友谅那厮？”
“嗤”地一声响，方拓儒胸前被划下一道长长的口子，围在两人周遭虽尚有些想要助阵的兵丁，但瞧两人杀得凶险，谁也没能近得了杀阵之圈，见方拓儒身上斑斑血痕，谢啸天朗笑道：“我谁也不帮、谁也不为，向来只是个捣蛋嗜乱的份子罢了，可今天找上你，却不为了这两个家伙，是为了我的好灵妹妹。”
“为灵儿？！”
方拓儒闻言一个恍神，又是一刀掠过。
“这丫头空有一副绝美的神貌，竟一意向往那清淡无欲的无色极界，”谢啸天冷声道：“完全不把我对她的好搁在心底，再不久她即将升登仙品，而我，却因为对她无法断绝的心思兀自沉沦在此一凡界，左思右想，我都不能平衡，所以无论如何，我都要阻着她。而若要对付她，最有效的路径自是在你身上，是以……我来了！”
“你错了！”想到对方来此并不是为了要帮助敌人，方拓儒反而心头宽下，淡淡笑起，他死不足惜，只要别因此影响战局即可．方拓儒轻声道：“阁下太高估在下了。”