“少爷，您来了。”染坊管事程大兴一见来人，立刻迎上前招呼。
慕容湍手里抓著一本书册，一脸愠色踏入染坊。
“栀儿人呢?”
“栀儿?”没想到主子会突然问起栀儿，程大兴杲楞了下。“她这个时候应该在染房——少爷?”话还没说完，面前的人宛如一阵旋风突扫而去，程大兴一头雾水连忙跟上。
他们来到染院，突然听见某间瓦房传来一阵此起彼落的惊呼声。
“发生什么事?”慕容湍凝眉问。
“属下这就去瞧瞧。”
程大兴前去一探究竟，慕容湍也步向瓦房，才走了十步不到，得知惊呼声因何而起的程大兴就踅了回来。
“少爷，是栀儿又摔到染缸里去了，好在——”
未待他语毕，脸色一变的慕容湍便往瓦房奔去。
燠热的瓦房内，有两排足足一人高的大陶缸，内盛经过滚煮提炼而成的染料，用来染经纬丝线，这些先行染色的丝线，可以制成不需再炼染的“熟织”锦缎。
慕容湍微微一怔，原以为会看到一个浑身被高温烧灼烫伤、奄奄一息的女孩，结果看到的却是一个活跳跳的小黑人，一旁的染匠们都是一脸又好笑又心疼。
“少爷，您别怪栀儿，她并非蓄意捣乱。属下让她尝试拼色、套染，采色样得爬上陶缸，她常盯著一大缸的染料思索配色，看得入神一不小心就跌进去了。”也是一脸忍俊不住的程大兴，为慕容湍解释眼前的混乱。
“栀儿，下回你若想采色样，得有人在旁边拉著你才行呢!”有人打趣。
“是呀是呀，栀儿小红人、小绿人、小黑人都当过了，下回不知会被染成什么颜色?我睹黄颜色。”
“我敢说是青色。”染匠们当众话聚赌起来。
栀儿年仅十三岁就对染色有所见解，加上她乖巧认真、待人诚恳恭谦，早就和染坊里的工匠打成一片，众人的调侃都不带恶意，只把她亏得面红耳赤，呃，浑身黑不隆咚的她，其实看不出小脸早巳绋红一片。
“以后我会更小心的。”从头到脚都是黑色染料的栀儿，不好意思地笑开，露出一口雪白编贝。
“栀儿，快去清洗吧，免得时间一久难洗，就得当好几天的小黑人了。”
她听话地点点头，一转身，冷不防对上一双深凛黑眸，不由得怔楞嗫嚅。
“少爷……”
众染匠闻言，纷纷往同一个方向瞧去，就见慕容湍沉著一张阴酷俊脸立在不远处，大夥儿连忙恭敬行礼。
“继续工作。”阴眸环视众人，最后又落在小黑人身上。“你过来。”
慕容湍一声令下，染房顿时回归各忙各的忙碌，满脸鸟漆抹黑的栀儿也畏怯地走向他，抓著湿濡裙角亦步亦趋的模样很是狼狈。
“是栀儿不对，栀儿往后会更小心，下次不会再给大家添麻烦——不，没有下次了……”小黑人瑟缩地垂首道歉。
盯著仅及他胸口的头颅，慕容湍面容紧绷，不发一语。
方才听见栀儿摔入陶缸的那一瞬间，去年那一夜以为她困在火海中的恐惧再次侵袭他，就算以前跟病魔搏斗，都不曾令他如此害怕过；直到确定她不是落入提炼颜料的滚烫陶缸，而是冷却成色的陶缸时，他觉得自己宛如死过一回又再度重生。
只是，疾跳的心却已然无法回归平静——
他到底在做什么?
先是因为栀儿不在府里而心烦气躁，再是为了秦啸日赠书给她而恼怒气结，后是以为她差点香消玉殒而凛愕惊颤，她哪来的本事令他的情绪大受影响，淡漠的心海甚至因她而掀起滔天巨浪?
她凭什么让他认为倒茶这点小事非她不可?
她凭什么令他对好友捧醋坛狂饮，带著书册冲到这里?
她的死活又凭什么干扰他的心绪、他的理智，凭什么，凭什么？！
他怎会变得这样狼狈，从往昔到未来，面对她，不是都该只有冶淡与疏离么，那现在的他算什么?
栀儿像个做错事的小夥计，站在原地等著老板劈头痛斥，却始终不闻该有的疾言厉色，不禁怯怯抬眼……
这一瞧，她看见慕容湍用某种古怪的眼神盯著她看。被看得局促失措，她一颗心惶然急跳，又迅速低下头来。
呜，少爷看她这么笨，不晓得会怎么罚她，她真的不是故意把自己染黑……
最后，栀儿等待的责罚并没有施行，一句话都没说的慕容湍转身离开。当时的她只觉得纳闷，但没想到——
他们就此别离。
又是一个冶清的冬夜，瓦霜在月华下映出薄薄银辉。
一名纤细女子独坐湍楼前的石阶上，白玉素手轻抚一只经过修补的五彩纸鸢，水漾灵眸充满依恋。
制作纸鸢的那个人，早巳远行五载。
少爷离开的那年，集总管告诉她，少爷是为了弥补童年患病的缺憾，才只身到南方游历，但府里有人把少爷离开的原因归咎於她，说是她逼走了不甘被迫纳她为媳的少爷，他们说少爷讨厌她、不想娶她，既然老夫人执意留下她，那么少爷只好以逃走作为反抗。
她被卖入慕容府已整整十年，也打听到叔父一家早就搬离城南村不知去向，慕容府成了她唯一的家，老夫人和少爷是她仅有的亲人。如果少爷真的那么厌恶她、如果她的存在是个错误，那么，她还该留恋这个家么?
初来乍到时，她只是个懵懂无知的小女孩，只知道要听从老夫人的吩咐，把少爷当作唯一的亲人、尽心服侍他，就再也不会挨饿受冻。
后来，她逐渐对自己的“身分”有所认知，少爷是她的夫君、她的一切，即便他眼中没有她，她仍把他当神只一样尊崇、敬畏。
尊崇，是因为少爷虽拥有旁人望尘莫及的家世财富，却从不恃才傲物，让她打从心底佩服，还有，少爷曾舍身救过她呢!
敬畏，是了解少爷和她这个小甭女，根本是天与地、云与泥的差别。
现在，即便对他的尊敬已转变为不可自拔的倾慕，但两相遥不可及的距离，仍教会她不该有任何奢想，对於他的冷淡，她能理解多了。
可是无论少爷如何待她，她都会倾一生心力照顾他，除非是少爷不要她。
也许少爷也认为她不配当他的妻子吧……
不知怎么的，栀儿喉间尝到了些许苦涩。
她仰望天河，满天星子落人满载惆怅的眼，不觉吟哦低语：“河汉清且浅，相去复几许?盈盈一水间，脉脉不得语。”
少爷过得好不好?没有再犯病了吧?此时也和她一样，望著相同的星空么?
将纸鸢高举过头，想像纸鸢飞过清浅天河，传送只能深埋於心的思念。
“你手里拿的是什么?”
娇蛮的嗓音从栀儿身后传来，有只手不客气地夺走她手中的纸鸢。
“小姐，您瞧，是只破烂纸鸢!”抢夺纸鸢的，是娇嗓主人的侍女冬青。
栀儿从石阶上匆忙起身，回过身一见是施咏蝶主仆两人，生畏地低下头，又著急探眼希望能拿回纸鸢。
“纸鸢?拿来。”
身披贵气紫貂裘的施咏蝶，看栀儿一脸著急：心中浮现快意。当她看清这是当年慕容湍送她的纸鸢，一股玩具被人占有的妒愤直升而起。
“说，你怎么会有这只纸鸢?”她记得，当时为了掩饰是自己叫杜栀儿爬树捡回纸鸢，害杜栀儿摔下树的事实，还让杜栀儿在慕容湍面前背了黑锅。
“小姐不想要，所以奴婢将它收了起来。”栀儿垂首照实道，而后又战战兢兢地抬起头来。“小姐，既然您不要了，可以把纸鸢还给奴婢么?”