水莲回身，花容惊讶的看着他，一扫她平日事不关己的木然，褪去一分冷艳，加了几分娇柔，这瞬间才真正牵动澍清的心。
“水莲。”澍清又向前一步，叫她一声。
不过这第二声唤起水莲的矜持，收起娇羞女儿态，敛一敛脸孔，又恢复那无喜无嗔的尊容。
这就是要和自己携手共度下半生的女子吗!为什么这张美丽的脸孔无法令他感动？
“张公子，有事吗？”见他注视着自己不放，水莲刻意的往后退两步。
澍清本有满月复的话要对她说，可是此刻见了却又一个字也懒得蹦出来。
“其实没有什么事，只是谢谢你的药丸。我和微云自小就认识，她就像我的妹妹一般，看她被打的遍体鳞伤，我……”说到痛处时，他打住不再往下说，只是无奈的摆摆手，叹道：“不提了；总之，谢谢你。”
“张公子，我知道你来不是要谢我，而是想质问我为什么见死不救？”她一针见血的将话挑明，着实令他吃惊。
澍清炯炯的望看她，却不接腔。
“我没有什么可以对你解释，我只能说微云安排水月庵一事被母亲撞见，招来一顿打，我只能同情她，却没有置喙的余地；因为这事若被熟识的人看见了，四处宣扬奏家女儿在水月庵私会男人，这样一来，秦家不仅颜面扫地，而我秦水莲的名节也荡然无存了。”
“面子、名节比一条人命重要吗？”
“绝对不会出人命；”水莲说的笃定。“我很了解我娘的个性，在她气头上出面干涉，只会火上加油，只让她更加的讨厌微云而已。”
“这么说我出面维护是做错了？我要像秦府上上下下的人一样，眼睁睁的看着微云被毒打？”澍清不屑的哼一声，“我做不到！”
“我只能说，这只会让微云的处境更加难堪。”她顿了一下，补充的说：“就像我爹疼爱微云，于是我娘就很讨厌她。”
“心胸狭窄的妇人心。”澍清嗤之以鼻。他问她：“你呢？我和微云有一份情谊，你也会讨厌她吗？”
“这是你们的事并不妨碍我什么，我没有理由讨厌她；而且她又是那么善解人意。”
听她这么说，不禁令澍清松了一口气。
“我该回房了，若是被下人撞见到我们，跑到我娘面前乱嚼舌根，那又是另一场风波。”
“是不是也会把我毒打一顿？”澍清讥讽一句，有意戏谑的问道：“水莲，到时候你会出面替你的夫婿求情吗?”
“张公子是个读书人，不应该开这种玩笑。”水莲冷眸一瞥，正色驳道：“还有，我希望你能尊重我娘，不要做出令她反感的事情。”
话至此，水莲欠一，快步走出小亭。
澍清黯然目不转睛的注视水莲的背影，直至消失在花丛中。
第四章
这天是李氏的寿辰，贺客盈门，热闹非凡。
而秦家后面的晚山别院却依然如往昔般的安静，澍清待在书斋里画一幅八仙献寿图已三、四个时辰，小六来来回回也催促好几回。
“少爷，时候不早了，你该准备一下，好去给夫人祝寿。”小六捧着一件新衣裳进来。
“急什么？”澍清不疾不徐的在图右上方提了寿词，然后落款。
“怎么能不急？秦家都来了好多客人，你怎么还能坐在这里画画？”
“我不画，哪来的寿礼。”澍清再浏览一下，才满意的搁笔。
小六看了，立即捧着新衣上前。
“少爷，快把衣服换上。”小六帮澍清月兑上的旧衫，抖一抖新衣，然后为他穿上。“这是微云姑娘想的周全，知道替少爷裁新衣，否则今天去拜寿可就让人给看低下了。秦老爷人很好，可是夫人却很势利……”
“小六，我告诫过你，不准嚼舌根、惹是非。”澍清严厉的白小六一眼。
“对不起，少爷。”
“衣服是微云送过来的？”
“不是，是叫一个小厮拿过来的。”
澍清失望又担心，自那天之后，微云就再也没有来晚山别院，她好像刻意在躲避自己？她的伤是否痊愈了？
“张少爷，”秦强走进来，“寿宴要开始了，老爷请你过去。”
“我正准备要过去。”澍清小心的卷起桌上的画。“我们走吧。”
“等一下，张少爷。”秦强从怀里拿出一包东西交给他。
澍清不解的打开来看，是一块上好的翡翠项链。
“这是？”
“这是老爷替张少爷准备给夫人的寿礼。”
澍清觉得受辱，傲然激昂的婉拒。“澍清很感谢伯父的好意，可是我不能接受；至于寿礼，我准备好了。”
秦强瞄一眼他手中的画。“这是当然的，老爷一向很欣赏张少爷的诗画，没有比这分寿礼更有意义。这条链子不过是让张少爷带在身上，当着秦家众亲友面前做个样，也让夫人高兴，只是一个形式而已。”
“我不……”澍清还要义正的拒绝时，小六机灵的抢话。
“少爷，你就收下吧，妇人之见仅看得闪闪发亮的首饰，哪里懂得你的诗画。何况今天的日子比较特殊，为了秦老爷和秦小姐，你就委屈一点做一下表面功夫又有什么关系，我想微云姑娘也会希望你这样做，秦老爷的意思就好像她为你准备新衣服的道理是一样的，无非要你在人前风光、有面子。”
小六这番话说的直又白，却道出人情世故最实在的一面。为了能求得皆大欢喜的局面，澍清不得已只好收下了。
来到秦家大厅，看到送礼的客人络绎不绝，呈上来的礼无不是价值不菲的珍品。
这时候王士朋送上一对玉镯子，色泽无瑕，莹润剔透，是世间罕见的玉，看得李氏两眼直发亮。“夫人，这块玉和当今皇太后礼佛用观音像是同一块玉，听说这块玉有灵性，可以趋吉避邪，仙寿恒昌。”王士朋绘声绘影说的煞有其事，众人无不啧啧称奇，惟独澍清嗤为无稽之谈。
“真的吗？我怎么好意思收下这么贵重的礼物。”李氏一对贪婪的眼睛直盯着玉镯瞧，这时她发现旁边还放着一支玉簪子，便问：“这是……”
“簪子是赔给小姐的。”王士朋这么一说，澍清便认出他就是在水月庵的那位男子。
“哎呀！王公子，你真是太客气了。”李氏眉开眼笑的说时，早把镯子往手腕上戴去。
“澍清，你来了。”秦品南出声，把场上的焦距拉到澍清身上。
澍清上前一拜，双手呈上精心绘出的八仙献寿图。
“秦伯母，澍清祝您富贵长发；还有……”澍清正要拿出翡翠项链时，见李氏一脸冷淡，瞧也不瞧一眼，径自盯着玉镯瞧，不觉对李氏的势利和庸俗感到厌恶。
“澍清，还有什么？”秦品南暗示他快拿出翡翠项链。
“没有了，只有这一幅画。”澍清毅然如此的说，傲着一张俊颜退到一旁。
秦品南愣了一下，但很快就回过神，吩咐着，“来人，把张公子的画展开来让大家欣赏，他的笔工堪称……”
“不必看了；老爷，时候也不早了，客人道道前来祝寿，想必早已饥肠辘辘，就吩咐人开席吧。”李氏这么一说，管家立即招呼爷们入厅用膳，而翠花则扶李氏来到百花院陪夫人们说说话。
澍清走到秦品南面前，把翡翠项链交还给他。
“伯父，澍清辜负您一番好意。”
“不怪你，我早就应该想到，即使你拿出来，她也不会领情，不过是再让你受一次窘罢了。”
“伯父，有件事我想跟您商量。”
“有事吃完饭再说。”