“现在，”我说，“上床睡觉。”
我和她都站起来，她说：“我自己去睡觉。我不是个婴儿，你知道。”
“也许，我认为你比你实际年龄要小些，因为你要学的东西还有许多。”
她想了想这句话。然后耸了耸肩，这一点，后来我发现是她的特点。
“晚安！”她说，对我下逐客令了。
“当你上了床的时候，我会来道晚安的。”
“没有必要。”
“不管怎么说，我会来的。”
她打开了从书房通向她房间的门。我转身走进自己的房间。
我感到非常沮丧，因为我认识到面临的问题的实际情况了。在对待孩子方面我毫无经验。过去每当我想到孩子们时，在我脑海里浮现的是些温顺的、深情的小东西。照顾他们是一件快乐的事情。现在我碰到的却是一个难对付的孩子。假如决定我不适宜承担照顾她的责任，将会发生什么样的情况呢？一个不能使雇主们满意的陷于窘境的女人将会怎样呢？
我可以到菲利达那里去。我可以听从所有人的使唤，做为一个老妈子了此残生。我可不是那种肯轻易依赖别人的人。我将必须找个别的什么差事。
我承认自己有点害怕这样一个事实。在未与阿尔文见面之前，我还没有意识到干这种差事我不会成功。我竭力强制自己不去展望未来的岁月，那时我可能辗转撩淬，永远得不到满足。没有那种重要的魅力，迫于生计而与世斗争——我就属于这类女人；对于象我这样的女人，命运会做出怎样的安排呢？
我想扑到床上痛哭，带着对残酷生活的愤怒痛哭，残酷的现实生活夺去我慈爱的双亲，让我生计无着地来到世间。
我设想自己满面泪痕地出现在阿尔文的旁边。对她来说，这是何等的胜利啊！那绝不是开战的办法，这一战，我肯定，无非是在我们两人之间重又点燃怒火。
我在室内踱来踱去，设法控制我的感情。我走到窗口，放眼望去，从绿茵芊芊的草坪到远处山峦起伏的乡村。我看不到大海，因为这座宅邸是背靠大海而建的，而我住在府邸的正面。我便越过府邸所在的高坡，望向那些绵延的山岗。
如此的美景！却如此没有平静，我想。内心是多么矛盾。我倚窗而立，探头向海湾眺望时，可以看到威德登山庄。两座府邸并立在这儿已有数百年。世世代代的南斯洛克们，祖祖辈辈的特里梅林们，定居在这里，密切交往，因此完全可能，一个家族的轶事就是另一个家族的轶事。
我从窗边转过身来，穿过书房向阿尔文的房间走去。
“阿尔文。”我轻声唤着。没有回答。可是，她就躺在床上，眼皮紧紧合着，合得过紧。我向她俯去。
“晚安，阿尔文。你知道，我们会成为朋友的。”我喃喃地说。
还是没有回答，她假装睡熟了。
尽避我十分疲乏，但是当晚的休息却落了空。我刚要入睡，又突然惊醒，这种情况反复了好几次，直到我睡意全消。
我躺在床上，环顾房间，只见在时有时无的月光下的家具宛如朦胧的人影。我有一种感觉，我并不是孤单的；在我身边有悄悄的耳语声。我产生一种印象：这座宅子里曾经有过悲剧，如今这种悲剧气氛仍然笼罩着它。
我不晓得这是否归因于阿尔文母亲的不幸离世。她刚死一年；我不知道她是在什么情况下死的。
我想到对于人世表现出好斗面目的阿尔文。其中必有缘故。我深信，没有一个小孩会无缘无故地宣称与素不相识的人为敌。
我决心找出阿尔文抱这种态度的缘由，决心让她成为一个快乐而正常的孩子。
在睡意来临之际，天已放亮。白昼的到来使我宽心，因为我害怕这座宅子的阴森黑暗。这虽然有些稚气，但却是真实的。
我在书房与阿尔文共进早餐。她傲气十足地对我说，当她爸爸到家时，她就与他一道吃早饭了。
然后，我们就开始教学。我发现她是个天资聪颖的孩子；她比与她年龄相仿的多数孩子读的书都要多，对于功课的浓厚兴趣，使她的目光炯炯有神，几乎忘记了要在我和她之间维持一种不和谐局面的决心。我的情绪开始高涨起来，我思忖着早晚我的工作会取得成功。
午餐有煎鱼和米粉布丁。吃完饭后，阿尔文主动提出带我出去散散步，我感到我与她之间的关系渐渐有了改善。
这个庄园有些树林，她说要带我去看看。
我很高兴她会这样做，于是兴致勃勃地跟在她后面在林间漫步。
“瞧！”她喊道，摘了一朵红花，递到我面前，问我：“你知道这是什么？”
“是水苏花吧，我想。”
她点点头。“你应当摘几朵，放在你的房间里，小姐。这是避邪的。”
我哈哈大笑。“那是过去的迷信。我为什么要避邪？”
“都是这样嘛。他们在墓地里种植水苏花，是因为人们埋葬在那里，把它种在那里是因为人们害怕死人。”
“害怕死人才傻呢，死人是不会伤害任何人的。”
她把花插进我的上衣扣眼里。我深受触动，她插花的时候，面露亲切的表情。我有一个想法：她对我突然产生了保护的心情。
“谢谢你，阿尔文。”我和蔼地说。
她望望我，一切温柔顿时消失了，而代之以无礼的、满是恶作剧的神情。
“你抓不到我。”她嚷道，便跑开了。
我不想那样做。我喊道：“阿尔文，到这儿来吧。”但是她在树林中已经无影无踪，只听到她在远处的嘲弄的笑声。
我决定返回家去，但是林木蓊蓊郁郁，使我辩认不清方向。我返身走了一小段路，但似乎不是我们来时的方向。恐惧向我袭来，不过我自言自语：这太荒唐可笑了；这是阳光明媚的下午，这里离家不到步行半小时的路程。再说，我不相信这个树林范围很大。
我不会让阿尔文觉得把我带到树林、使我迷了路而开心。于是我断然地地树林中趱行；可是我越往前走，树木越茂密，我知道我们来时没有走过这条路。当我听到树叶劈啪作响，象是被人跟踪时，我对阿尔文的怒火升腾起来，我肯定这孩子就在不远的地方戏弄我。
这时我听到歌声，这是一种奇怪的声音，有点儿走调。这首歌曲在全国各地的客厅里都在唱着，但它并没有使我消除疑云。
“谁啊？”我大声问道。
没有回答，但是在远处，我看见一个满头白发的孩子，我知道这只能是小吉利，她曾从大门边的紫阳花丛后面窥视我。
我继续快速走着，不一会儿，只见树林逐渐稀疏，透过树丛我看到了一条路；这时我意识到我是置身于通向高地和大门的斜坡上。
索迪太太还象我来时那样坐在门边，手里不辍编织。
“怎么，小姐，”她嚷道，“原来你是出来散步的？”
“我与阿尔文小姐出去散步。在林子里我和她失散了。”
“啊，是这么回事。那么，她跑开了，是不是？”索迪太太摇摇头，这时她走到大门口，拽了拽身后的羊毛线团。
“我想她该会认识回家的路吧。”我说。
“我的天哪，那当然罗。这里的树林，没有哪一处阿尔文小姐不熟悉。噢，你还弄到了一枝水苏花。噢，那很好。”
“阿尔文小姐摘的，她非要插进我的扣眼里不可。”
“啊，是这么回事！你们已经成为朋友了。”