但见这女子唇畔含笑，粉面藏娇，娇艳婀娜，妩媚中又显着俏丽，顾盼间神韵流动，仿佛要从纸上走出来。
“真是好看啊！”欣羡地赞叹着。将来，它也要变得这么好看。
“你在嚼嘀咕咕什么？”魏然则一进来，就看见它冲着一幅画出神，走近一瞧，认出是以前那个偏偏，不免狐疑：师傅这儿怎么会有偏偏的画像？而且，连他这个外行也感觉到，作画者对画中人浓浓的爱意……师傅不是对偏偏有什么不应该有的情感吧？所以他才千里迢迢把投胎后的偏偏寻来，悉心教，所以他老是护着偏偏任由它欺负他可怜的徒弟……不对，不对！师傅怎么会喜欢偏偏？师傅是道行高深的神仙，根本不会有那么无聊的念头，师傅只是同情偏偏，小家伙孤零零地，师傅是神仙，有仁爱之心，他对偏偏只是师长般慈祥的关怀，师傅不会喜欢偏偏……
“你坚持这种想法就对了。”止虚的声音突然在他身后响起，吓得他几乎跳起来。
“止虚。”偏偏欢快地跑过去，直接跳到他怀里。这一幕景象又让魏然则浮起不该有的联想。
“要叫师傅。”止虚纠正偏偏的用词。
偏偏眯眯笑，没有意图要改。师傅这个词，在它心目中，等同与另一个称谓，这两个称谓，都应该是属于另一个人的，尽避它不清楚那个人是谁。
“止虚，画里那个是谁？”偏偏歪起脑袋问，“她长得真好看！你跟她很熟吗？邀她来玩好不好？”经常可以见到她，它一定能变得像她那么好看。
“她已经不在了。”止虚说。
“哦！”偏偏点头，“原来她死掉了。止虚，你还没告诉我她是谁？”
“她是我一位好友一生中最爱的女子。”洛阳王将这幅画托给他保管，也因此，让偏偏看到，大概是冥冥中的安排。
“最爱的女子？”偏偏疑惑地眨眨眼，“最爱，是不是最漂亮的意思？”
“算是吧。”
“那——”偏偏继续发问，“你那位好友又是谁？他是不是也不在了？”
止虚点点头，微笑道：“我那位好友，俊美优雅，超凡月兑俗，而且博览群书，通晓古今，精擅六艺，制得一手好酒……可惜，天不假年。”所谓有得有失，大抵如此。
“哇！”偏偏啧啧称奇，“他岂不是很——厉害？好像比你厉害好多哟！”
“的确如此。”
“止虚，”偏偏试探着问，“这幅画给我好不好？”既然人已经死了，它只有对着画花心思。止虚说过，用不了多久，它就可以修成人形，好不容易有个范本，当然要好好把握，但是这是止虚好友的遗物，不晓得他肯不肯？
“你真的想要？”止虚看住它，问。
“嗯！想。”偏偏用力点头。天知道它有多想将这幅美美的画据为己有。
“那，你必须答应我好好保管，不得有损伤。”这幅画保存在偏偏那里，也许是最好的归宿。
“好！好！好！”偏偏心花怒放，跳下去把画重新卷好，美滋滋地回自己的窝里去了。
☆☆☆
几天后，止虚带着偏偏下山。
偏偏两只前爪搭在止虚肩上，趴着脑袋向后张望。因为那幅画的关系，它对来往的各式各样的人有了新的兴趣——哎呀！不比不知道，一比之下，这位姑娘简直不能看，可怜哟！那位呢，马马虎虎吧……它一双眼睛瞄啊瞄，瞄到前边一个人身上掉下一只钱袋。
“喂！那个人，你的钱掉了。”偏偏好心提醒那个糊涂的男人。男人回过头，果然看到自己掉在地上的钱袋，连忙捡起来，想要答谢，一时又找不到那位好心人的所在，眼前倒是有个男人，可他是背朝着他的，他肩上伏着一只小红狐狸，一双大黑眼眨巴眨巴地瞅着他，总不该是它吧？
“我说，你这个人怎么不懂礼节，我帮了你你都不道声谢吗？”
他还在疑惑的当口，小狐狸开口说话了，正是先前叫唤他的清脆的童音，“不用东张西望，是我在跟你说话。”
没错，他看得一清二楚，是这只小狐狸在说话。狐狸讲起人话来了，我的妈呀——妖怪啊！他回过神来，撒腿就跑。周围的人听见妖怪这两个字，也不管妖怪身在何处，是何模样，全都拼了命地逃，一时间散了个干干净净。
片刻之间，一条热闹的大街变得鸦雀无声。空荡荡的街道上，只剩下止虚和他肩上的小狐狸。
“这个……”偏偏吞吞口水，“他们都是被我吓跑的吗？”它又不是第一次来到人群里，以前他们都没被吓到，这次是为什么？它长得这么可爱，怎么会吓到人？它不明白，一只小狐狸，和一只会说话的小狐狸之间，有很大区别。
“他们见过的狐狸都不会说话。”止虚言简意赅地说。
“原来如此！”偏偏露出恍然大悟的表情，“可是，我还是不大懂，人不是也有的会说话有的不会说话吗？会说话有什么大不了，值得吓成那样？”
“人们都以为与人不一样的动物是不会说话的，大家见到不常见不了解的事情，总是会生出畏惧之感，害怕会受到伤害，”止虚停一停，说，“好比我现在要是发起火来，你也会害怕。
“你才不会呐！”对于这一点，偏偏坚信不移，止虚最厉害不过是板起脸不说话，连魏然则认识他这么久，都从未见他发过火。
“我也希望不会。”
“止虚，”偏偏学而不厌，“那妖怪是什么意思？”听起来不像什么好话。
“妖怪就是大家对那些与众不同的事物取的名字，比如会走路的椅子，会唱歌的鱼，还有你这个会说话的狐狸。
“哦！那——你和然则也是妖怪。”偏偏很肯定地说。
“为什么？”止虚很有兴趣听听它的高见。
“你们也和大家不一样嘛！大家都不会飞，而你们会飞，你们还会很多别人不懂的东西，还有……”
“还有？”
“是呀，你认识的那些奇奇怪怪的人，他们也是妖怪。”它指与止虚相交的仙人。
神仙也就是妖怪。止虚觉得它的话很有趣，并没有驳回。
可是，回去之后，魏然则对它的结论说出了不同意见。“他们不是妖怪，是神仙。”魏然则说。
“神仙？为什么是神仙？神仙和妖怪有什么不同？”偏偏不高兴有人推翻它的结论。
“神仙住在天上，住在仙岛上，妖怪住在洞里。”
“哦？这么说，你，我，还有止虚，我们都是妖怪，孟婆他们是神仙。”因为他们三个正是住在山洞里。
“师傅也是神仙，”魏然则烦躁地抓头，“这么说吧，害人的，就是妖怪，帮助人的就是神仙。”
“啊？！”偏偏愈加迷惑，“可是以前你们说，害人的是坏人，帮助人的是好人，怎么害人的又变成妖怪了？妖怪就是坏人吗？不是说，妖怪不是人吗？为什么妖怪是坏人？害人的是坏人是妖怪，那害我们狐狸的呢，害小猪小狈的呢？是坏人还是妖怪？”偏偏隐隐约约有维护妖怪的意思。
“师傅——”魏然则哀号着搬救兵。
“神仙，妖怪，都只是一个名字，就好像你叫偏偏，他叫魏然则，仅仅靠名字不能区分好与坏。”止虚谆谆教导。
“那什么是好，什么是坏？”偏偏又问。
“这个……”说起来话就长了，止虚从开天辟地娓娓道来。
接下去，就该轮到偏偏头痛了。
第十章破茧
莲叶依依铺展，栖息在水面上，如一只只停泊的小船，叶间朵朵睡莲层层绽放，浅浅地紫色，淡淡地粉色。偶尔，岸上飞来一只蜻蜒，点水而过，留下一圈美丽涟漪。这一圈涟漪未尽，又有一圈泛起，水波涌动，莲叶下居然生出一张粉女敕可人的小脸蛋，俏皮地吐出一支水箭，乌亮地眼珠四处打量。