迸金斯侯爵夫人庆幸自己有一颗急中生智的脑袋，懂得向那件晚礼服开刀。
眼前的塔西斯王子英俊得有点不真实，特别是刚进门的那一剎那，彷佛天上最璀璨的明星落在屋子里，这绝美的一幕，没眼福的小杂种是见不到喽！
若不是青春年华已逝，古金斯侯爵夫人还真想一展万种风情，把王子的目光勾引过来。
不过，现在这样她也很满意，请王子到家中做客，原本也只是打算在亲戚朋友中扬眉吐气，毕竟古金斯侯爵即将破产的谣言流传已久，即使她故意在赌城大把大把的消费，也没能把这该死的流言蜚语给止住。
这下好了，能请来如此贵客，还摆出如此丰盛的宴席，那些热衷于毁谤古金斯家族的人该没话说了吧？
侯爵夫人抬头笑了笑，朝特意邀来的两个记者使了个眠色，她与王子亲密交谈的宝贵一幕立刻被相机捕捉。
“夫人，我不得不称赞，”塔西斯王子满意地说，“这顿晚餐实在太丰盛了！食物的口味非常道地，即使我在西班牙，也吃不到这么正宗的口味。”
“您太过奖了，”侯爵夫人笑得嘴都歪了，“不过，这些食材的确是从西班牙空运过来的，海鲜、鱼、肉、瓜果蔬菜不用说，就连酒都是正宗的西班牙特产！”
“妳太客气了，其实到了英国，我不介意换换英伦口味。”
“这怎么行？让贵客感到宾至如归，一向是我们古金斯家族的传统。”侯爵夫人言之凿凿，彷佛这盛宴是她一手操办的。
不过是剪烂了一件礼服，功劳就轻而易举地落在自己头上，并且没有一张如花似玉的青春面庞跟她的老脸争辉，侯爵夫人再次暗自夸奖自己的聪明。
“只是……”塔西斯王子接下来的话却让她一怔，“怎么不见薇薇安小姐？”
“薇薇安？”她一颗心悬了起来，“呃……她好像逛街去了，这孩子太不象话了，明知有贵客临门还往外跑！殿下您……您知道她？”
“我弟弟每天都提起她！”塔西斯王子笑着，“自从去年暑假他在伦敦邂逅了薇薇安小姐，就一直念念不忘，现在连我都十分好奇的想知道，到底是怎样的美人能把我那个调皮的弟弟迷得神魂颠倒。”
“呵，”侯爵夫人抚了抚胸口，“原来如此，薇薇安这个野丫头，平时就喜欢跟男孩子混在一起。”
“我弟弟可是把她形容得像天仙一般美，还说要向她求婚……哦，不，是已经求过两次了，薇薇安小姐却拒绝了他。”
“薇薇安真是不懂事。”
“这就更引起了我的好奇，”塔西斯王子看看钟，“古金斯小姐到底什么时候回来？夫人，我说实话您可别介意，这一趟到您的城堡来，一则是为了拜访您和侯爵，二则更想见见薇薇安小姐……夫人可有办法联络到她？我实在太想见到她了……”
“殿下……”侯爵夫人顿时感到无力，“我们先到书房坐坐如何，那儿有一幅伦勃朗的名画，我记得殿下您很喜欢古典艺术。”
“好，我们可以慢慢欣赏到薇薇安小姐回来。”很显然，与油画相比，塔西斯王子对美人更感兴趣。
众人边聊边走，悠闲的脚步却忽然停住。
“奇怪，是谁在放音乐？”古金斯侯爵说。
谁都听得出，那是塔西斯王子最喜欢的华尔兹，悠扬而华丽的伴随着门下的光线，从书房中流泄出来。
仆人在侯爵的指示下轻轻把门推开一条缝，室内的景象把众人惊呆。
哪里来的一位身着藕色长裙的仙子，将水晶般的鞋月兑在一旁，赤着脚、闭着眼，抱着一个相框，独自翩翩起舞。
她的足趾，涂着银色的蔻丹，棕色的地毯上，还有一只镶满晶莹水钻的头冠，大概是戴得累了，被她顺手从长发间摘下来扔在地上，像一枚星星落入草丛。
而那闪亮的足趾，也似流动的星，伴着音乐时上时下，迷离闪烁。
扁线暗淡的书房，彷佛森林的深幽处，是她的舞台。
“薇薇安！妳什么时候回来的？”古金斯侯爵叫道。
“我回来好一阵了，看见你们在用餐，便没敢打扰。”季薇薇回眸一笑，面对塔西斯王子的炯炯注视，她从容而坦然，甩甩头发，揽上鞋，弯腰想拾起落在地上的水钻头冠。
没料到，指尖却与另一个人的手碰在一起。
“薇薇安小姐，请容我为妳效劳。”塔西斯王子抢先把头冠抓在手中，递给她。
“殿下！”季薇薇深深行了个宫廷礼，“您远道而来，我没能迎接，请恕罪。”
“妳在跳华尔兹？一个人？”塔西斯王子显然对她怪异的举动兴趣十足。
“不，不是一个人，有『他』陪我。”季薇薇亮了亮怀中的相框，只一下，并不让对方看清相片中的脸。
“孤独的时候又想跳舞，这倒是个好办法！”塔西斯王子盯着她的相框，“可以让我知道这相片上的幸运儿是谁吗？”
“是我的心上人。”她背起手，退到书桌旁，将相框迅逮放入抽屉里。
“真让人羡慕！”塔西斯王子扬起唇，饱含深意地说，“我也喜欢跳华尔兹，可惜总是找不到合适的舞伴。”
“殿下不必感到烦恼，那个合适的人只是还没出现罢了，”季薇薇再次欠身，“在她到来之前，恕我冒昧，可否请殿下跟我跳完这最后一段舞曲？”
“这哪里是冒昧？我乐意之至！”语毕，他便愉悦地握住美人的手，将它搁在自己的肩上。
季薇薇暗自笑了，特别是当她看见侯爵夫人气得七窍生烟的时候。
为了这一晚，她忙碌了一个星期，丰硕的果实岂能落入别人的口袋？
任何人都不能遮盖她熠熠的光华，特别是那个自以为是的老太婆！
置身于心上人的怀中，转着优美的圈，她幸福的就快飞起来，很想找人分享一下她的喜悦──雷曦骏，她的大功臣，是她此刻最愿与之分享的人。
可是，这一晚，在他把她送入书房后，就再不见踪影。
第四章
侯爵夫人这几天胸闷头疼，无论吃多少药都缓和不了她的痛苦。
她病了，而且得的是心病！
眼看塔西斯王子每日捧着鲜花登门拜访，然后与薇薇安那个小杂种有说有笑，手挽着手出门，或打球、或骑马，俨然甜蜜情侣的模样她就忿恨至极。
她花了多少力气才把王子从遥远的西班牙请来这里，如今，却被那个没教养的小野种捡了便宜，就连那晚特意请来的两个记者，也删掉了她的镜头，在报上刊登薇薇安与王子翩翩起舞的画面。
“夫人，看起来咱们家要出一位王妃了！”罗丝乐观地说。
“凭她也想当王妃？”侯爵夫人捂住心日大叫，“哼，她休想！我绝不会让她得遑的！”
“即使不当王妃，她也不愁嫁不出去，听说，伦敦上流社会的所有青年男子都对她虎视眈眈……”罗丝报告近来的八卦新闻。
“狐狸精！哼，等着瞧，她的追求者，来一个我撵一个，我要让她一辈子嫁不出去！”她气愤地握拳。
“夫人，您先想想该怎么对付眼前的这个吧！”
“谁？”
“就在客厅里，一个叫沙伊尔的男爵──名义上是来拜访您，其实谁都知道他想干什么。”
“沙伊尔？”侯爵夫人揉揉额头，“见鬼，难道是我真的老了？怎么不记得这个名字？”
“他不是世袭贵族，是女王六月的时候册封的，嘉奖他对英国经济做出的贡献，”罗丝凑近她的耳朵，“听说，他现在是伦敦最炙手可热的黄金单身汉，多少名门闺秀梦寐以求的对象，可他却对咱们家小姐情有独钟。”