“让开！”
绛袖拂过鼻尖，沁心的是阵阵幽香。他不动，呆呆拦着她的路，瞧着她竖眉瞪眼的神色，虽凶，却不入画，心头不由轻了轻，径自道：“三年前大都起火，宫库烧了两天两夜，秘阁藏书和香库被烧……那时，风一吹，纸片碎屑漫天飞舞，香味和着焦味绕城三日。火灭后，宫人相压，灰烬中死伤无数，全是焦黑的尸体……很长的时间里，只要闻到香味，我就会想起当日堆得一车一车的尸体……新语，火不可儿戏，即便你讨厌城里一切，但别伤害你自己……”
语有带着淡淡遗憾，却如风般温煦。他的话令她怔了怔，“我……我伤害自己关你什么事？”
他轻轻一笑，“我答应过你——你找不到纸笔画未来，我来找给你。”
“用得着你找吗？莫名其妙！易季布你真的很烦啦！”气恨恨地跺脚，她开始戳他，“是不是让邦宁再教训你一顿才满意？我的手段可多……”
他苦笑，“我不喜欢你的那些手段。”
停下戳人的手指，她冷笑，“不喜欢，你不喜欢的手段，就是我烟火楼今日的这般风光。我警告你，少惹火我。惹毛了我，让你吃不了兜着走。”
她眼神灼灼，他的心却越沉越低。
“知道我从哪儿来吗？不知道没关系，告诉你，我来这儿第一个遇到的人是寻儿，他是乞丐，又黑又脏。现在呢，瞧到没，我把他养得又白又俊，再过两年绝对是无可匹敌的大帅哥。”
他微微侧头，见廊道尽头缓缓走来数人，脸上皆是焦急神色，似在找人。见到他后立即奔过来，却在听到百里新语的话时慢慢放轻脚步。
“寻儿乖，所以我宠他。”戳着他的胸口，她满脸戾气，“邦宁也是我在乞丐堆里找到的，俊俏吧，功夫厉害吧？你想过他睡在街头，全身又脏又臭，奄奄一息的样子吗？千福、百禄，是我从人贩子那儿买回来的，现在个个上得了厅堂下得了厨房……”喘一喘，她继续，“顺着我，我开心，他们也开心，不顺着我……哼，我让你跟康妈妈一样。”
眼神微闪，他的视线落在她身后某一点上。
“我当初看中康妈妈，就因为她是全城最有名的青楼老板，她想让我接客？下药嘛，也不是她首创发明，她下，我也会啊。她下一份，我就下十份，让她半个月下不了床。”
蚌中原委她没再细说，他却已猜得七七八八。
“所以，你、最、好、少、惹、我！”玉指戳戳，她横眉冷对。
说了一大堆，引经据典又旁征博引，就是让他放聪明点。暂居此地，她可不是来吃苦受累惹人白眼的，顺她者昌，逆她者亡亡亡亡亡！
连番怒吼间，他已被她逼退到门槛边，他张张嘴，却发不了声。
第一次听她吼这么多话，老实说，他有点……惊喜啊。
她身后，遭她点名的人似乎全不在意被揭了底牌和陈年秘密，人人皆是一脸看好戏的表情。
他们看谁的戏？
他？
啼笑皆非之际，脑后一道风声，他急速转身，将她护在身后，暗暗运气戒备。
一道果绿身影冲进他怀里，口中大叫着：“师兄，找到你了！”
然后……
木凉拖抬起，光明正大地背后偷袭。
不严重，只是一脚踢上某人的腿——关门——送客！
第6章(1)
易季布，师承洞阳抱须老人（百里新语暗道：大概是江湖名号），年二十八……男（这是废话），现为湖广省寻乌州同知，上任不足五月。
他这一辈，师门收八徒，易季布居第三，上有师兄两人，下有师弟四人……一二四，加起来七个，还差一个。
差掉的一人，当然就是他的八师妹——抱须老人之女鲍泉……（百里新语暗道：《百家姓》中有姓抱的吗？）
易季布二十二岁出师，入大都为官，离开时鲍泉仅十二岁。
易季布二十六岁时，回师门探望，鲍泉十六岁，芳心暗许。
又隔两年，现在，鲍泉芳龄十八，辞父留书远游，与心上人相会。辗转旅途，几经辛苦，终于成功相会在七夕的午后……
五天后——
烟火楼，僻静清凉的后院。
“果然是初生牛犊不怕火。”咬着切好的水果，百里新语听着琴师试弹新谱的曲子，兴致缺缺，“你们现在做熟了，也不用什么都问我。”
琴师们眼神交会，抿嘴一笑轻轻退下，优姿雅态令人望尘莫及。
“初生牛犊不怕虎吧，新语姐？”
俊俏少年扎得马步三七开，头顶盛水八分满的细颈琉璃瓶，两手打直掌心向上，各托一碗水。脑袋不能动，他却能一心分二用地说话。
“管他。”倚在懒榻上翻书的女子想到什么，忍不住吃吃发笑，“寻儿，邦宁这些天好严格。”
“是啊，那天晚上被黑贼劫了你去，师父骂我功夫不到家。”少年语有抱怨，脸上并无“受惩”的痛苦。
“今晚的好戏我倒真想看。”她莫名地说一句。
少年点头，“是啊，好戏，我绝对让新语姐叫好。”
午后蝉鸣，伴着女子与少年的笑声，飘荡……
话说鲍泉小师妹，芳心暗许的师兄就在眼前，但师兄身边居然多出一个嚣张又声名狼藉的女人，偏偏师兄对这女人的态度暧昧不明，她对名为百里新语的女人自当好感差差。
玉洁冰清又心高气傲的独生娇娇女，自幼习武，被人捧在手心护在心头，想当然会鄙视轻浮不正经的风月女人。若那女人有自知之明，她也就罢了，谁知那女人竟当着她的面调戏师兄，一张妖精脸媚得可以滴出水来，眼神一勾，师兄的魂就没了……
以嫉妒为基石，鲍泉对百里新语当然不会有好态度，甚至，她提剑上烟火楼，指名要教训勾引师兄的狐狸精。
可惜没教训到人，自己倒被人给羞辱了一番。
在易季布闻讯奔到烟火楼，看清眼前景象后，脸色只能用青绿来形容。
台上正表演飞刀射物。射就射嘛，拿人当靶子也很正常。烟火楼美人多，即便那靶子美得心荡神悸也正常。美人站成十字形贴于木板上，素纱裹身，果绿色合欢襟在层层轻纱下若隐若现。板上挂了多层轻纱，掩去美人婀娜多姿的体态，飞刀手射的目标并非美人，而是悬挂垂纱的细绳。他每射一刀，丝绳便断一条。五刀落纱一层，美人的身影在宾客眼中就明显一分。
美艳，诱惑，却不显婬靡。
只是，今日的美人惨白着一张瓜子脸，眼中含泪，嘴里叫骂不停。宾客屏息观看，虽有疑虑，只当是烟火楼表演的鲜招。射飞刀的是寻儿。
俊俏少年环场一笑，缓缓举起手，银光一闪……
银光虽快，一道灰影更快。如凫跃出水，眨眼间，那道银光被半路截拦，乖乖停在男人的食指与中指间。
少年佯露讶色，笑言：“易大人？”
“师兄……”美人——也就是鲍泉，见了来人，含在眼眶中的泪水再也忍不住，簌簌直落。
扯断捆住手脚的绳，扯过薄纱裹住鲍泉的身子，易季布脸色铁青，眯眼看向寻儿，“私囚百姓，你们可知罪？”
“哪里私囚？”寻儿抬手，示意歌舞开演，冲宾客抱拳笑道，“各位，既然易大人看中了这位姑娘，我烟火楼岂能夺人所好？今日表演至此，请！”
不理会宾客嘘声一片，寻儿丢了个眼神，向后院走去。易季布看看将头缩在自己怀中的师妹，提步跟上。
有果，必有因。师妹今日受辱，必定是做了什么惹怒百里新语。若当真师妹有错，他也只能代师妹道歉。只是她这手段……唉，他还是不喜欢她的手段。