脚步停下，男子回头，“是啊。”
“我在后堂听到有人找木默小姐，可是公子？”
“对对对！”他转身，送那伙计一个微笑。
“这个……”伙计跑近，从怀中掏出一样东西，“这是木默小姐上马前叮嘱小的，说是若有一位姓曲的年轻公子来找她，一定要亲手交给曲公子。”
接过东西，年轻男子脸色微变。
伙计瞄了眼他慢慢冷下的笑脸，突然觉得背脊有些发寒。
奇怪了，六月天，这公子长得又俊俏惹喜，他怎会觉得寒意袭来？暗暗咽了口唾沫，顾不得多想，伙计道：“小姐还说了，改天曲公子想去大都游玩，拿着这块刻有‘木’字的石头给守城兵士，他们自会为曲公子带路。”
“她真的这么说啊？”抛玩熟悉到每一条纹理的红枣大小石子，男子笑容开朗起来。
还以为她不屑这种小玩意呢，昨天送第二天就被人退回，他很没面子呀。但照伙计传的话，他刚才好像误会了……嘻嘻，他绝对会去大都玩玩。
将石子纳入怀中，宝贝似的在胸口按了按，他冲伙计笑笑，转身离开。
时光流逝……
紫尘拂玉肌，风透绣罗衣
任谁都看得出，听得明，这是称赞一个女人的诗句。
尘拂玉肌，风透罗衣，可以展现一个女子的娇美慵懒，也可以描画出一个女子的……矫健英姿。
这句诗题在一幅画上。
那是一幅丹青画，寥寥墨线勾出草原飞鹰，骏马奇松，无人。
此画笔法洗练精准，无论是否懂画之人，都看得明作画之人绝非凡夫俗子。在墨画右上角，提着四个行云般的狂草——“神景八幽”。而在画页左方的大片空白处，此诗以朱墨题上，似是作画之人时隔甚久之后又补上的一句。
颤抖的白玉葱指徘徊在墨画上，迟迟不愿移开。柔荑收拢又放开，似想撕烂这画，却又似万般不舍。
收拢，放开。收拢，再放开。如此反复，终究还是……垂下手。
“哈哈哈……哈……哼……”
似呜似咽，低徊婉转的女子哑笑回荡在空寂而华丽的厅堂上，久久……不停歇。
第4章(1)
又两年后——
元，大德三年，九月，大都。
大都是天子所在，即使入了夜，城内依旧灯火辉煌，商铺明亮，摊贩夜市无数，就连远城的郊区，偶尔也会有些小摊贩聚集，自成夜市。
掌灯时分，城外南郊某处华丽的水榭亭院，身着统一服饰的家仆动作整齐地在院中挂起灯笼。院内，楼阁重重，树木成阴，小桥水榭华美精致，榭上螭兽仰天，人工开凿的大片湖池中，波光迤迤。
波光尽头处，是一处别致的厢院，但，奇怪——比起整个院中灯笼高挂，这个小厢院只在门上挂了一只灯笼，相较下显得阴暗许多。
厢院内只有三间厢房，院中亦有亭台廊道，四周种满香草矮树，其中一间点了烛火，隐隐有人交谈。
“小姐，九月壬子是皇上圣诞，王爷已差人送来礼服，看来是想带你一起进宫去。小姐，你这些月不爱出门，不妨去散散心也好……”
啪！瓷杯被人狠狠扫落在地，女子虚弱的声音响起：“不去。”
“王爷……”
“长秀，什么时候你变成王爷的狗啦？”
“长秀不敢。只是……”男子的声音迟疑片刻，才道：“王爷想必知错了，小姐，你又何苦难为自己……”
“谁说我难为自己，滚！”女子的声音依旧虚弱，却夹了些不耐在其中。
“小姐……”
“滚啊！我为什么要去？我算什么？他……他要我去，我就一定得去吗？”
女子——正是木默，起身走动，似万分烦乱，不由得狠狠踢翻木凳。
“王爷差人来告，他明天会亲自来城南别苑接小姐过府。”长秀如实相告白天得知的消息。
此处是鲁王在城外的别院，当时木默初见，十分喜爱此处的湖池水榭，鲁王也大方，将这院子记于木默名下。
急绕的身影微僵，木默转身，眯眼道：“明天？皇上圣诞是……”
“九月壬子，正是明天。”
“好，好哇！”又开始急绕，嘴中念着好，双拳紧握在身侧，她垂头半晌，突停下步子吩咐，“长秀，我明天要出去玩玩，你备轿。”
“……”
“还不去？！”虚弱的声音中夹上……阴冷。
“是。”低头暗叹，长秀不再说什么。有些事是容不得他多话的，但，他后悔，后悔当日为何不多注意王爷，不多看木默一眼，只顾着沉迷一招一式，才会造成今日……
唉，王爷有错，但，王爷也有情，那个男人对木默所做的一切，他……同为男人，心底其实并不赞同啊。
垂眼摇头，正要转身，蓦地，他停下步子，浓眉急遽皱起，两手慢慢滑向腰间的刀柄。
窗外有人。
木默已坐回桌边，缓缓倒了杯茶，轻啜一口，淡淡看了眼半掩的窗棂，对上长秀戒备的细长黑眸。
“有人？”她勾起戾气十足的笑。
“有。”
“不管是谁，杀了他。”举杯抬向长秀。
“是——”字音未落，长秀飞身从窗口跃出，长刀已抽出。
未及，院中传来打斗声。木默将半盏茶水倒入壶中，摇了摇，垂下羽毛般秀美的长睫，脸上履着一层薄冷。
等了半炷香，打斗声在院中。
又等了半炷香，打斗声仍在。
她眉尾抽动，眯起眼。
长秀的功夫不弱，加上醉心武学，从某种程度而言武功比她还有胜上一筹，为何今日会费如此久的时间？
走到窗边，院中交缠着两名男子的身影，高矮有些相仿，都是精瘦又高大的那一类型。长秀的弯刀一半扎入地面，他正徒手与那名男子对阵。那男子似有些不济，只瞧到他在躲闪。突地，长秀举掌推向他的月复部，男子手中不知做了什么，以拳对上长秀一掌，未等长秀回神，拳头竟化为掌力反扑向长秀。
那男子嘿嘿笑了声，似颇有得意，见长秀滚到弯刀边，已抽起长刀摆出进攻的招式，不由跳后一步，摇手笑道：“长兄，是我，是我啊，你又不记得我了？”
“……”长秀眯眼皱眉，脚步如飞，已向男子冲去。
“哇……长兄长兄，你真的不记得我啦？这么快……呀……”男子不再接招，转身往厢房跑来，“长兄真是屦及剑及啊，鞋到，刀就到，我……哇，追到我身后来了……”
屦及剑及？鞋到，刀就到？
这个声音……木默心头微讶，目不转睛盯着跑向她这边的男子。
他的脸有点脏，衣服上有些颜色不一的补丁，他的头发比长秀长许多，用布绳捆……呃，虽然不想这么说，但他的头发很像是随意捆起来的柴草，且正随着他的跑动飘起。
男子并未冲进厢房，却开始绕着廊道打转，长秀追了一会，忽意识到什么，身形倏然停下，瞪着远远背光的男子，迟疑不决。
这身形……这声音……这笑声……尽避看不清长相，他没由来却对这男子生出一股——怨气。
没错，就是怨气，仿佛……这股怨气长年积累，已经在心头盘旋了很久很久，久到他这两年来多次对月发誓——
“曲拿鹤，我说过，下次见到你，一定要教训你趁夜偷偷带走小姐的小人行径。”
“哇，长兄，你认出我了，我真高兴，哈哈……啊，你干吗还拿刀劈我……喂喂，长兄，有话好说，我是客人耶……我……哇……”原本要冲上前来个“相见欢”的男子嬉笑一会，见长秀气势汹汹又冲过来，只得抱头飞窜。