缨臻给了他毕生未有过的羞辱——无论是举动亦或言语。他的脑子里只剩一个念头，毁了她，他掐住她的颈项，看着她的唇色在他的力量下渐渐转为惨白。“大哥，住手！”叶星冲过来，早就警告过缨臻，必须收敛她的倔强，雷萨至今还未归，她可没把握招回暴怒时的叶沙的理智。她很少称呼叶沙为大哥，关键时，希望可以挽救她一命。叶沙重重一震，看着跌坐于地急速喘息的缨臻，他做了什么？他虽易怒，却能在怒火中烧时更冷静地处理每件事情。可她，始作诵者，真的差些让他成为野蛮人，进而害死自己。“走！叶星，带她离开，回她的房间。”叶沙下指令。
只有她从他面前消失，才能止住他的怒火继续爆发，大步朝外走去，他必须让沙漠的冷风来吹熄怒火。
***
面对落地窗外浩翰的沙漠，她仍下意识地瑟瑟发抖。怕吗？她真的被吓坏了，一刻钟前，她险些丧命在叶沙的手中。他决非守法者。在苏丹，权力在他手中，他不是说说而已。他扼住她的一瞬间，她清晰地意识到，他的尊严不容侵犯。叶星送她回房，她沉默，眼中带着担忧，她警告过，她却不听、不懂，也不信。怎么可能，若叶沙永远不应允，她真要留在这里，成为与卡米拉同样的奴仆？镜子里映出叶沙在她颈上留下的瘀血，追求自由的她从一个束缚又跳进了另一个束缚，残忍的父亲可曾想过，她的倔强也会置她于死地——死在叶沙的权力及威严中。
门轻响，缨臻惊吓地回头，又是叶沙？一方红色纱中在暗中显现，纤细的身体移进来，是卡米拉，她托着一盘食物，轻放桌上。
“为什么不开灯？”第一次听到这个神秘女子开口，她竟也说着一口流利的中文。叶家人及身边的人都会讲中文，这真奇特。
缨臻躲进暗处，她倔强，即使心存恐惧，也不需同情。
“这场戏演得不错。只是太逼真了，会送命。”卡米拉无意离开，她忌妒，满腔的恨意掩不住。住进叶宅五个月，却第一次有机会踏进这问屋子——叶家人珍惜如命的屋子，只因这是他们死去的母亲住饼的。未经允许，踏进这问屋子的人只有死路一条，而这个女孩却得到了权力，叶家给了她权力，叶沙爱她吗？
她却需要叶沙，可直到现在，她都还没有明确的地位，在叶沙眼中，她只是个美丽的女仆，也许，连美丽也不是，叶沙从未正眼瞧过她一眼。
“是吗？”她逼近，为什么不回答？缨臻始终背对她，是戳中要害了吗？“每位和亲的女子都担负着不同的使命，引诱叶沙。无疑，你独具至力。谁都清楚，叶沙未有过得不到的东西，欲迎还拒的把戏——你确实抓住了他的弱点。”
她说什么？欲迎还拒？把戏？缨臻忍不住皱眉，她可不是风尘女子，哪懂那些？不想多作解释，反正她将她视为情敌，已成事实。但她似乎尚元资格质问她，所以，她反问：“你呢？说别人的同时，又担负着什么样的“使命，引诱叶沙？”咳嗽一声，叶沙留下的后遗症，她的喉“咙沙哑。
“我爱他。”
缨臻怔住。卡米拉定是爱惨了那个惟我独尊的男子，才会不顾一切，抛开古老民族特有的女性矜持，坦诚她的感情。然而，她能得到回报吗？叶沙可是个不解风情、蛮横的掠夺者呵。卡米拉的敌意，让她心惊。她累了，更无意夹在他们之间做一个虚幻的第三者，毕竟爱与不爱，未盖棺定论前是分不清的，更有些人，耗尽一生也不了解要的是什么！
她的宣泄对象该是叶沙，而非她。
正想要求卡米拉离开，却发现她眼中的恐惧，顺着她的视线寻去，叶沙站在门前，手中拿着杯牛女乃。
卡米拉是敏锐的，她大熟悉他的气味了，叶沙出现的地方，空气会自动凝结。他冷冷地看着她，仿佛要把她冰冻在原地。以为被缨臻褪尽尊严的叶沙会彻夜不归，可她料错了，难道他已落人缨臻演的戏、布的局？她以最恭谦的姿态弯腰退出，在叶沙驱逐她之前离开他的视线。那杯纯白的牛女乃是她最渴求的温情，可她被划伤的心由谁来抚平？
门关上，缨臻胆怯地退离屋子，贴合在阳台边缘的栏杆上。风卷起沙粒打在脸上，寒冷透过皮肤，而使她冷得打颤的是步步逼近的叶沙。
她下意识地护住脖子，他反悔了吗？要为他的怒气铲除根源？
“别逃开。”他的语气有些无奈，“你说过不怕我。”
叶沙用紫色的床单把她裹成木乃伊，将她圈在怀中的同时背转过身，替她挡住风沙，他的胸膛是温暖的。
而，天上地下，她已无路可逃。
“我不想死得大快。”这是惟一的解释。
叶沙托起她的下巴，审视他在她身上造成的伤痕，他懊悔：“我保证，没有人敢要你死。”
“除了你？”她看他，他的眼睛好亮。
“你不该惹我。”
“我只是表达意思，说心里想的话，这也有错？没人违背过你吗？还是表达自己意见的人，都有了‘应有’的下场？”
她还真会惹他。
“什么意思？”叶沙咬紧牙关，在她的口中，他像独裁者，他并不是蛮不讲理的人。
他圈她的手臂收紧，让她极不舒服，又来了，只要一不顺他心，施压政策立刻上演。
“你不能强迫我，我可不是你的奴隶。”她在他怀中挣扎。
“谁是奴隶？在我的土地上，每个人都平等。”
平等？她不能理解的平等。缨臻扭过头，不去看他，蛮荒异族，会理解人与人平等的真正含义吗？
“你究竟要什么？”叶沙问。从来他只关心自己要什么，可这一次，若她不再提离开，他愿意满足她的要求。
“自由。”她轻轻吐出两个字。不单指他，还有父亲、家庭、责任、所有一切束缚她的东西。她所渴望的是真正的自由，但那似乎只是个梦，遥不可及、抓不住的梦。
叶沙将她的头贴合在胸膛上，不愿看她脸上孤寂的线条。不是太明白她的意思，本以为想要接近他的女人脑袋里装的都是钱，为什么她不是？但，他怜惜她。
“放弃自由。”他用力抱住她的娇小身躯，“相信我，你会得到比自由更珍贵的东西。”
比自由更珍贵？是什么？
明月，照射在金黄的沙漠上人口一张虚幻的风景画。
第三章
凌晨五点，天蒙蒙亮，缪臻提着行李箱，开始逃亡。
比自由更珍贵的东西？！她不笨，才不会被叶沙吊起小小的好奇心。价值连城的珠宝，一人之下，万人之上的权力，对他而言，都比自由珍贵。她却不会为了荣华富贵出卖灵魂。
身上还揣有七百五十英镑，做旅费，够了。不明方向也不是问题。在英国独立生活了这么久，深知“钱”的功用。只要逃得出叶沙的视线，可谓成功一半。忽然间，忆起卡米拉所说的“引诱”，她不由笑了，嘲讽意味十足。卡米拉是高估了她，她哪够资格引诱，叶沙要的是家族联姻，以此巩固在商界的地位，无身价的她不论在苏丹、在叶沙，都只是个过客，缪萱的替代品而已，这一点，她永远也忘不了。两三个小时后，等叶沙察觉她的失踪，进而察觉她是假冒的，他的脸上会有什么表情？她会是他生平首次得不到的，她要他永远记住她——缪臻。她要回英国了，那儿不是她的家，却有她的朋友、同学、老师，还有那个为人开朗英俊，一头长长金发束于脑后的臭尼特。据说他的家族在英国相当有声望，是首屈一指的富豪。才二十八岁，已是全世界最知名的外科医生之一。她忍不住笑，可脸上怎么也掩不住一丝落寞的味道。一阵轻微的脚步声打住了她的幻想。这么早，会是谁呢？守卫？缪臻立刻躲到树后，脚步凌乱，不止一双，她悄悄望去——法沙从晨暮中走来，闲散俯懒地摇着尾巴，以及它身边的——叶沙。叶沙！缪臻的心脏险些跳出喉咙，她屏住呼吸，期望法沙不会嗅出她的藏身处。她会被逮到吗？若会，必死元葬身之地，叶沙不会放过她的。脚步越趋越远一一