纓臻給了他畢生未有過的羞辱——無論是舉動亦或言語。他的腦子里只剩一個念頭，毀了她，他掐住她的頸項，看著她的唇色在他的力量下漸漸轉為慘白。「大哥，住手！」葉星沖過來，早就警告過纓臻，必須收斂她的倔強，雷薩至今還未歸，她可沒把握招回暴怒時的葉沙的理智。她很少稱呼葉沙為大哥，關鍵時，希望可以挽救她一命。葉沙重重一震，看著跌坐于地急速喘息的纓臻，他做了什麼？他雖易怒，卻能在怒火中燒時更冷靜地處理每件事情。可她，始作誦者，真的差些讓他成為野蠻人，進而害死自己。「走！葉星，帶她離開，回她的房間。」葉沙下指令。
只有她從他面前消失，才能止住他的怒火繼續爆發，大步朝外走去，他必須讓沙漠的冷風來吹熄怒火。
***
面對落地窗外浩翰的沙漠，她仍下意識地瑟瑟發抖。怕嗎？她真的被嚇壞了，一刻鐘前，她險些喪命在葉沙的手中。他決非守法者。在蘇丹，權力在他手中，他不是說說而已。他扼住她的一瞬間，她清晰地意識到，他的尊嚴不容侵犯。葉星送她回房，她沉默，眼中帶著擔憂，她警告過，她卻不听、不懂，也不信。怎麼可能，若葉沙永遠不應允，她真要留在這里，成為與卡米拉同樣的奴僕？鏡子里映出葉沙在她頸上留下的瘀血，追求自由的她從一個束縛又跳進了另一個束縛，殘忍的父親可曾想過，她的倔強也會置她于死地——死在葉沙的權力及威嚴中。
門輕響，纓臻驚嚇地回頭，又是葉沙？一方紅色紗中在暗中顯現，縴細的身體移進來，是卡米拉，她托著一盤食物，輕放桌上。
「為什麼不開燈？」第一次听到這個神秘女子開口，她竟也說著一口流利的中文。葉家人及身邊的人都會講中文，這真奇特。
纓臻躲進暗處，她倔強，即使心存恐懼，也不需同情。
「這場戲演得不錯。只是太逼真了，會送命。」卡米拉無意離開，她忌妒，滿腔的恨意掩不住。住進葉宅五個月，卻第一次有機會踏進這問屋子——葉家人珍惜如命的屋子，只因這是他們死去的母親住餅的。未經允許，踏進這問屋子的人只有死路一條，而這個女孩卻得到了權力，葉家給了她權力，葉沙愛她嗎？
她卻需要葉沙，可直到現在，她都還沒有明確的地位，在葉沙眼中，她只是個美麗的女僕，也許，連美麗也不是，葉沙從未正眼瞧過她一眼。
「是嗎？」她逼近，為什麼不回答？纓臻始終背對她，是戳中要害了嗎？「每位和親的女子都擔負著不同的使命，引誘葉沙。無疑，你獨具至力。誰都清楚，葉沙未有過得不到的東西，欲迎還拒的把戲——你確實抓住了他的弱點。」
她說什麼？欲迎還拒？把戲？纓臻忍不住皺眉，她可不是風塵女子，哪懂那些？不想多作解釋，反正她將她視為情敵，已成事實。但她似乎尚元資格質問她，所以，她反問︰「你呢？說別人的同時，又擔負著什麼樣的「使命，引誘葉沙？」咳嗽一聲，葉沙留下的後遺癥，她的喉「嚨沙啞。
「我愛他。」
纓臻怔住。卡米拉定是愛慘了那個惟我獨尊的男子，才會不顧一切，拋開古老民族特有的女性矜持，坦誠她的感情。然而，她能得到回報嗎？葉沙可是個不解風情、蠻橫的掠奪者呵。卡米拉的敵意，讓她心驚。她累了，更無意夾在他們之間做一個虛幻的第三者，畢竟愛與不愛，未蓋棺定論前是分不清的，更有些人，耗盡一生也不了解要的是什麼！
她的宣泄對象該是葉沙，而非她。
正想要求卡米拉離開，卻發現她眼中的恐懼，順著她的視線尋去，葉沙站在門前，手中拿著杯牛女乃。
卡米拉是敏銳的，她大熟悉他的氣味了，葉沙出現的地方，空氣會自動凝結。他冷冷地看著她，仿佛要把她冰凍在原地。以為被纓臻褪盡尊嚴的葉沙會徹夜不歸，可她料錯了，難道他已落人纓臻演的戲、布的局？她以最恭謙的姿態彎腰退出，在葉沙驅逐她之前離開他的視線。那杯純白的牛女乃是她最渴求的溫情，可她被劃傷的心由誰來撫平？
門關上，纓臻膽怯地退離屋子，貼合在陽台邊緣的欄桿上。風卷起沙粒打在臉上，寒冷透過皮膚，而使她冷得打顫的是步步逼近的葉沙。
她下意識地護住脖子，他反悔了嗎？要為他的怒氣鏟除根源？
「別逃開。」他的語氣有些無奈，「你說過不怕我。」
葉沙用紫色的床單把她裹成木乃伊，將她圈在懷中的同時背轉過身，替她擋住風沙，他的胸膛是溫暖的。
而，天上地下，她已無路可逃。
「我不想死得大快。」這是惟一的解釋。
葉沙托起她的下巴，審視他在她身上造成的傷痕，他懊悔︰「我保證，沒有人敢要你死。」
「除了你？」她看他，他的眼楮好亮。
「你不該惹我。」
「我只是表達意思，說心里想的話，這也有錯？沒人違背過你嗎？還是表達自己意見的人，都有了‘應有’的下場？」
她還真會惹他。
「什麼意思？」葉沙咬緊牙關，在她的口中，他像獨裁者，他並不是蠻不講理的人。
他圈她的手臂收緊，讓她極不舒服，又來了，只要一不順他心，施壓政策立刻上演。
「你不能強迫我，我可不是你的奴隸。」她在他懷中掙扎。
「誰是奴隸？在我的土地上，每個人都平等。」
平等？她不能理解的平等。纓臻扭過頭，不去看他，蠻荒異族，會理解人與人平等的真正含義嗎？
「你究竟要什麼？」葉沙問。從來他只關心自己要什麼，可這一次，若她不再提離開，他願意滿足她的要求。
「自由。」她輕輕吐出兩個字。不單指他，還有父親、家庭、責任、所有一切束縛她的東西。她所渴望的是真正的自由，但那似乎只是個夢，遙不可及、抓不住的夢。
葉沙將她的頭貼合在胸膛上，不願看她臉上孤寂的線條。不是太明白她的意思，本以為想要接近他的女人腦袋里裝的都是錢，為什麼她不是？但，他憐惜她。
「放棄自由。」他用力抱住她的嬌小身軀，「相信我，你會得到比自由更珍貴的東西。」
比自由更珍貴？是什麼？
明月，照射在金黃的沙漠上人口一張虛幻的風景畫。
第三章
凌晨五點，天蒙蒙亮，繆臻提著行李箱，開始逃亡。
比自由更珍貴的東西？！她不笨，才不會被葉沙吊起小小的好奇心。價值連城的珠寶，一人之下，萬人之上的權力，對他而言，都比自由珍貴。她卻不會為了榮華富貴出賣靈魂。
身上還揣有七百五十英鎊，做旅費，夠了。不明方向也不是問題。在英國獨立生活了這麼久，深知「錢」的功用。只要逃得出葉沙的視線，可謂成功一半。忽然間，憶起卡米拉所說的「引誘」，她不由笑了，嘲諷意味十足。卡米拉是高估了她，她哪夠資格引誘，葉沙要的是家族聯姻，以此鞏固在商界的地位，無身價的她不論在蘇丹、在葉沙，都只是個過客，繆萱的替代品而已，這一點，她永遠也忘不了。兩三個小時後，等葉沙察覺她的失蹤，進而察覺她是假冒的，他的臉上會有什麼表情？她會是他生平首次得不到的，她要他永遠記住她——繆臻。她要回英國了，那兒不是她的家，卻有她的朋友、同學、老師，還有那個為人開朗英俊，一頭長長金發束于腦後的臭尼特。據說他的家族在英國相當有聲望，是首屈一指的富豪。才二十八歲，已是全世界最知名的外科醫生之一。她忍不住笑，可臉上怎麼也掩不住一絲落寞的味道。一陣輕微的腳步聲打住了她的幻想。這麼早，會是誰呢？守衛？繆臻立刻躲到樹後，腳步凌亂，不止一雙，她悄悄望去——法沙從晨暮中走來，閑散俯懶地搖著尾巴，以及它身邊的——葉沙。葉沙！繆臻的心髒險些跳出喉嚨，她屏住呼吸，期望法沙不會嗅出她的藏身處。她會被逮到嗎？若會，必死元葬身之地，葉沙不會放過她的。腳步越趨越遠一一