“呃，可是……可能得等上好一段时间，因为大当家的他这趟是去－－”
“没关系，我等。”她一口应道，态度坚定，让人难以回绝。
既然对方这么坚持，老管家又哪能拒人于千里之外呢？更何况这个“对方”还是他当家主子的心上人！
他只得赶紧福了福身，有请凤爱入府等候。
随老管家进入柳府之后，一路穿过前院，凤爱被请至厅堂里。
她还记得这地方，此处就是当初柳蟠龙和她为了几块遗失的金砖，争得面红耳赤的地方。
那日，他兴高采烈地朝她奔来，咧嘴笑得欢喜，像极了一个吃到糕饼、得了满嘴甜的满足孩子。
之后，他却因着她对他的不信任、她的怀疑而大动肝火。
他曾说过，因为她是他心上的姑娘，所以她所讲的每一句他都会相信。
因为他爱他的姑娘，当然，便全心相信她所有的一切。
可是，即使他表现得再真挚，付出得再浓烈，她依旧不敢接受、不敢让他靠近、不敢讲一句真心话……
那一天，在酒楼中，她咆哮着说最可恶的是他。
其实真正最可恶的，该是她自己的心！
她的心竟背叛了她的脑，完全不听使唤，不愿受理智的控制，愈来愈脆弱，愈来愈不像她原本倨傲的模样。
可恶！这才是最教她感到沮丧无助的可恶情绪啊！
“老管家，”忽地，凤爱开口唤了声，“这府里可真有种玫瑰？”
“玫瑰……”老管家听得一头雾水，他平常在府中要理的杂事太多，庭院里的那些花花草草自然都交给园丁照料，这下子忽然问他花儿的事，糟糕，头大了。
“我听说，那是你们柳大当家养在后院的一种花，那玫瑰茎上带刺，不小心碰上了会扎人手的。”
“喔！扎疼人的！”这样介绍老管家便有印象哩！
他记得大当家的打由天津回来后，就老是整天待在后院里，自个儿亲手照料那些“有刺”的花，甚至还常因此弄得一手的伤疤呢！
老管家领着凤爱步行至“龙眼居”楼下，在那儿果真有一块小花圃。
凤爱一眼望去，花圃里栽种着大都是赤艳艳的红玫瑰，但唯有一小丛土壤间，突兀地植入了不一样的花色。
那花儿的品种看上去也属玫瑰，然而色泽却是莫名的清丽。
橘红色的花瓣上透着浅浅的色差，沿着花蕊的方向，娇女敕的橘红一层又一层朝内里淡去。
这丛玫瑰和花圃里其它的玫瑰花截然不同。
它被主人小心翼翼地用篱笆围在一圈小小的天地里，彷佛有它自己的生命，有它自己的尊贵。
她猜，这玫瑰定是被某个真心爱它的人细心呵护着的吧？她猜，那个宠爱它的花主肯定也曾在修剪它、照料它时，因为满心期待它绽放出剎那的娇美，而强忍着被利刺所伤的疼吧？
但愿这清丽独特的玫瑰花，莫再刺伤他主人因为爱它而靠近的双手……
就让他留住这花圃里的一丛幸福也好。
凤爱弯身，微倾在玫瑰花丛间，想就近闾一闻这玫瑰的香气，蓦地，她瞥见土壤上斜斜插着的一块小木牌，木牌上有几笔粗大的字迹，写着两字：爱凤。
“老管家！”她仓皇转头，扬起手，手指头不住发颤，慌了分寸似的指向那两个字。“这……这字是谁写的？是什么意思？”
“回凤姑娘的话，这是咱们大当家的替这花儿取的名字，木牌上的字也是大当家的自己一笔一画写上去的。”
“他人呢？到底上哪儿去了？怎么还没回来？我要见他，我现在就要见他，我要跟他当面－－”把话说清楚！
事到如今，老管家瞧凤姑娘脸色铁青急成这样，心想再瞒下去也不是办法，心一横，准备将事实一五一十对她全盘托出。
“大当家的临出门前曾交代，说他这趟出城是要上京去提亲－－”
“他上京是去提亲？！”
凤爱只觉得自己头晕目眩、手脚虚软、声音沙哑，有股虚火汹涌地窜上身来，让她从喉咙、肠胃，直到骨髓，身子里的每一寸都像在狂烧。
回程的路途颠簸，马车一路晃荡得厉害。
车辇内，凤爱的一颗心也像装了水的瓶子似的，尽避小心极了，却还是免不了溢了一地的湿。
水是透明，瓶是透明，就连她……也变得透明了。
她的失落，如此透明。
她的受伤，如此透明。
她的迷惘，如此透明。
这一刻，唯有凤爱自个儿知道，她彷佛已被人剥了一层皮，由里刨空了，让她再没有一处可以藏匿的地方，从此被看透了、被模清了。
那样的透明清晰对她而言，却是多么的血淋淋呀！
忽地－－
“不许动！要走也得留下买路财再走！”一声叫嚣，将凤爱拉回了现实。
马车外，车夫不敢惹祸上身，旋即停下车，打算静候主子的指示。
“大……大胆的，不先打听打听，看看你们眼前挡的是谁的路！”
苏流三虽不会武功，但护主心切，还是摆起架武，抄起随身携带的匕首朝对方吼回去。
“你这小白脸，咱们管你是谁呀？少啰唆，有钱就快掏出来！省得等会儿还要老子亲自搜身，哼哼，咱们可对娘娘腔没兴趣。”
“你……你们……”苏流三咬牙切齿，一听到别人喊他娘娘腔就没辙了，只得撇头，往马车里去求救，“爱主子－－”
凤爱半揭帘幔，露出她凝眸睇望的一双媚眼。
“哟！里头还是位貌美如花的姑娘呢！那好，不给钱的话，咱们就把她给掳回去做压寨夫人算啦！”为首的强盗色心一起，遂对着同伴们咧嘴婬笑。
闻言，凤爱朝前一瞪，未吭声，眼光清冷而严厉。
眼前的那段道上，约莫聚集了五、六名漠子，除了为首的那个长得较高壮之外，其余几个瞧上去竟都显得面黄肌瘦，倒反而比较像是流亡的难民。
很可能又是另一则饥寒起盗心的例子。
“是吗？想抢劫呀，”凤爱淡淡开口，“听好了，本姑娘辛辛苦苦赚来的银两，你一毛也别想碰！”
“臭丫头，妳是不知道自个儿大祸临头吗？不怕咱们对妳用强的是吧？”强盗头儿轻功一蹬，跃上了车顶，警告似的踏了几下，“不交出值钱的东西，咱兄弟几个就让妳吃不完兜着走！”
“那你今儿个也就别打算走了－－”
凤爱语音一落，身子已倏地窜破马车顶，一掌挥出，狠狠扫下了强盗头儿。
“妈的王八羔子！妳……妳偷袭！”强盗头儿一跤摔在地上，心有不甘地指着凤爱咆哮。
凤爱唇畔绽出一笑，淡淡的，还夹带着嘲弄。
“不服气吗？那你去报官抓我啊，说你半路打劫，抢不到本姑娘的银两，倒反而遭我偷袭。”
“怪了，瞧妳一个姑娘家人长得挺俏丽，可那张小嘴却如此刻薄，诗人又小器，想必是没男人会看上妳这种假惺惺的丫头！”对方努努嘴，皱着眉喊道。
“混帐东西！你说谁假惺惺？！”凤爱嚷着。
这字眼在此时此刻深深刺痛了她。
相较于柳蟠龙那一贯的情真意诚，她竟真似个惺惺作态之人！
尽避不愿承认，但他的真对照她的假，的确很像那么一回事。
“怎地，不敢承认吗？老子我讲的就是妳！”强盗头儿输了第一仗，但接下来的损人阵仗他还有得拚呢，愈嚷愈起劲，索性蛊动同伴陪他一块吆喝起来。
“假惺惺！假惺惺！没人看上的假惺惺……”