不过，也就是从那一日起，柳蟠龙便真的再也没回识字堂。
“另外，在『那件事儿』告一段落之前，多派些人手镇守宅院和钱庄四周，任何陌生男子皆不许擅自闯入，不管是不是来求亲的，我一概不见。”
“是，听明白了。”陌生的不见，那认得的见不见？
当然，这口白苏流三只放在心里，自个儿私底下穷嘟囔罢了！
“好了，交代的事儿赶紧去办吧！”凤爱起身，披上裘衣，“我得上隔壁去转一趟，看看近日孩子们的习课状况，别等老爷子回来，取笑我办学不专，坏了他老人家想回镇乡里的美意。”
“喔，是，”苏流三连忙闪到一边，让爱主子先行通过。他吸了吸气，把原本想先报备主子一声的话给吞了回去。“主子好走。”
唉，算了，还是闭嘴。
爱主子向来讨厌有人在她跟前啰唆，他还是甭自讨没趣得好。况且隔壁多一个学生或少一个学生，岂轮到他小三子来碎嘴了……
即便他不说，就不信隔壁那几张“夫子嘴”会停下他们的“闲聊”。
有什么变化就让主子自个儿去发觉吧！
凤爱离开钱庄，转进巷子中，人还未走到识字堂门口，便已听到里头传来孩子们七嘴八舌的询问声－－
“先生，今天玩这个抓字儿的游戏好没劲喔！龙一号怎么还不回来？”
“对嘛、对嘛！少了龙一号，抢字都没人能当『垫底』的了！”
“龙一号是不是生病了？到底啥时候才要回来和咱们一块上课呢？”
“我……我……我也好想龙一号，龙一号会给我糖栗子吃。”
孩子们天性纯真，哪晓得成人之间那些错综复杂的厉害关系，一个劲的缠着赵似霜问东问西，问得她都快招架不住。
凤爱踩住脚步，在门外停了下来。
原来如此，他果然没再回来识字堂了。
是经过了那日酒楼相遇之后，他终于听懂了她的警告，抑或者是因她严厉的斥责、羞辱，终于收到了成效？
很好，如果真是如此，这不就是她想要的结果吗？
她的话打击了他，刺伤了他，使他再不敢轻易接近她。
而他，也因此而受了伤……
还记得当初，他那张因不识字而流露出的受伤表情，曾令她不舍与同情。
那时，她的确是真心想帮他的，可现在，却亲手刺伤了他的心。
“怎么，孩子们又在吵老三啦？”一墙之隔，飘来赵似霞的探问声。
“可不是吗？别说老三了，这会儿咱们几个谁不被他们缠着追问啊？”伴随着赵似云响应的，还有他的招牌呵欠声。
“唉，有什么办法？谁教他得罪了凤姑娘咧……”赵似霞叹口气，深表同情。
“咳咳，大姊，这哪叫得罪？”
“不然他跟凤姑娘究竟犯了什么冲？为啥人家凤姑娘就专挑他的毛病？”
“这叫……当局者迷。”
“当局者迷？那到底谁迷谁？二弟，你讲的话我怎么听不太懂？”
“我说大姊啊，想必妳是还没遇到妳的心上人吧？”
“臭二弟！你……你这话什么意思？！”
“呵……”赵似云呵欠又起，睡意一波强过一波，可他的话却针针见血，“人哪奇怪得很，一旦遇上了中意的对象，头跟心就会打架。”
“打架？你这话真是愈说愈玄了哟！”
“玄什么？这道理可都是我在梦里跟周公周旋的时候悟出来的，大姊，妳别不信邪，一提到情啊爱的，人脑袋想的跟心里真正在意的常常就是两码子事。”
“我就是不懂，你说的那些情啊爱的……跟这件事有啥干系？和凤姑娘、柳蟠龙两个人之间又有何牵连？”
赵似霞性情豪迈，硬是缺了一丁点女儿家的细腻心思。
“怎么会没关系？我都讲得这么白了妳还听不懂吗？”赵似云瞠目结舌，就差没口吐白沫了。
“胡说八道！哪里讲白了呀？”赵似霞很不服气，揪住二弟的衣领便是一阵叫骂，“你又没告诉我，到底是谁迷谁？也没讲清楚，究竟是哪一个人的脑袋跟心在打架啊？还有，我明明是问你柳蟠龙怎么得罪了凤姑娘，你跟我扯别人家那些情啊爱的屁事做啥？”
墙内一阵静寂，赵似云郁闷至极，简直快被大姊烦到翻白眼。
“不好了！不好了！”赵家幺妹气急败坏地从后院赶来。
“瞧四妹急的，什么不好了？难道是隔壁利滚利大钱庄倒了吗？”赵似霞未雨绸缪，头一桩考虑到的便是他们一家四口的生计问题。
“不……不是，是……是那个柳蟠龙……”
“柳蟠龙怎么啦？他不就好几天没来上课了吗？”
“可不是吗？我因为担心，方才就悄悄去了趟他投宿的那间客栈，可掌柜的却告诉我，说柳蟠龙前几天就退了他包下的上房，神情憔悴地离开天津城了呀！”
“走了？那有没有说他去哪里？还会不会回来？好歹相识一场，怎么连声再见也不说就走了呢？”
这下子，赵家大姊脸上失望的表情就和方才那群缠着赵似霜发问的孩子们没两样。
“人家他是离开『伤心地』，既然会伤心，又何须再相见？”赵似云叹道。
“听说他走得匆促，连上课的书本都落下来没带走，”赵似雪抱起一叠书册，“看来他恐怕是真的受到什么打击，才会连这些重要的书都忘了。”
此刻，墙的另一头，是凤爱既错愕又怔然的神情。
他神情憔悴、他匆促离去、他深受打击……
一句句有关于柳蟠龙的形容压在她心口上，那些表情、那些情绪、那些从别人眼里感觉到的柳蟠龙，彷佛像一双刀做的手似的，掐着她、拧着她、揪着她。
凤爱觉得疼，却浑然不知自个儿究竟是哪里在疼？
亦不知她这会儿的疼，是为了谁在疼？
马车停在蟠龙第一号的青色铜门前。
“爱……爱主子，要不……就派小三子把那些书送进去呗！”苏流三隔着一帐帘幔，轻声探询主子的意见。
“不，让我自个儿进去，你们在府外候着，”凤爱昂起头，揭开轿帘，“小三子，无去敲门，告知里头的人咱们的来意。”
苏流三领了命令，旋即转身前去叩门。
须臾等待之后，青铜色的大门霍地一开。
苏流三往身后一指，跟老管家说明了来意，蓄着灰花胡须的老管家立刻跟随苏流三一道迎向那辆搁置在大门前的马车。
“凤姑娘您好，老奴这厢跟您请安。”
凤爱颔首，“管家，你们柳大当家羞于见客是吗？要不，岂敢如此怠慢？”
“不不，凤姑娘，您别误会，”老管家两只手慌张地直摇，“咱们大当家若知道您专程来替他送书，准会高兴得阖不拢嘴，怎可能怠慢呢？只是……只是大当家的现下不在府里，才没法子亲自接待凤姑娘呀！”
“喔？不在？”凤爱垂下眸子，以往她不想见他，他却神出鬼没般的老出现在她面前，如今要见他一面，竟好象挺不容易。“不急，可以等等，我还有几句话想要当面交代他。”
她眼光睇向那几本搁在自己膝上的书册。
除了柳蟠龙留在客栈中未带走的，她又另外再替他准备了一些。
这趟前来，她想告诉他，他其实并非她主观以为的那种贫瘠之人：想鼓励他，千万别因一时的挫折，而放弃求知上进：也想……自私地想见他最后一面。