“现在呢，从河里捞回多少？”凤爱轻声一咳，有意无意地睐了柳蟠龙几眼。
“打捞起来的金砖，估计有两千九百九十八块，金条维持六千，金元宝则剩下七百六十五锭。”
“算清楚不，帐房有无估错？”
“回禀爱主子，帐房算得一清二楚，绝没有差错。”
“嗯，好，”凤爱又扭头望向赵似云，“你说，那日你把所有的金子全扔下船去了是吧？”
“当然，”赵似云两手一摊，“那堆金子很重耶，带在身上才费力气呢，我可没那么笨，要是想偷的话早就带着它们远走高飞了，哪会告诉你们藏在何处。”
“所以……”凤爱清澈的眸子一凝，映在柳蟠龙那张听到发怔的脸上。
罢好，柳蟠龙也正巧望住了她。
“妳该不是在怀疑我吧？”他吼道。
“没法子，照理推算，你确实有嫌疑，否则你我非亲非故，你当日何须自告奋勇替咱们钱庄下水捞金？”
“那是因为我……”哎呀呀！还不简单，不就因为本当家的第一眼便看上妳这株带刺的玫瑰啦！可是……肉麻死了，这话儿教他怎么说得出口嘛！
凤爱仍旧保持冷静，唇畔甚至还挂着一抹淡然的笑，一副算准了他定是偷金子的贼般的那么自信。
就因为如此，柳蟠龙现下才更恼火－－她竟然第一个就怀疑到他头上来！
他宁愿能有机会同她大打一架，或被她热辣辣地骂上一场也好，再怎样都比现在这样子被人指着鼻子冷嘲暗讽的强。
“不公平！不公平！”柳蟠龙上前揪住凤爱的手腕，很激动地大嚷，压根忘了自己的大当家身分，也不顾底下人瞧了会不会被吓到。“妳就宁可相信那本破烂帐册跟他们的一番鬼话，也不肯信我吗？”
“疑人不用，用人不疑，难道我不该相信我自个儿的人吗？”她回问。
什么用不用、疑不疑的？柳蟠龙完全听不懂她在扯些什么？这跟他希望她相信他不是个偷金贼有何干系？
见自个儿从头到尾处在下风，柳蟠龙实在气不过，臭着脸，揪住凤爱身畔的赵似云，就是一阵恨不得宰了他的凶样。
“我警告你，你这张嘴别乱嚼舌根，去跟……去跟她讲，告诉她咱没偷她的金子！”
“天地良心，我没说金子是柳大当家偷的啊，”赵似云露出苦笑，肩膀被人扭着，胳臂让人给架住，回头望着凤爱，“那些金子、金块是我亲手扔下船去的没错，呃……不过你们也晓得，河水无情，潮起潮落，连四肢健全的人都会被冲走了，更何况是没手没脚不会游水的金子呢？唉，难保不是被冲散了嘛！”
“没错！没错！是有这个可能，凤姑娘，妳要相信我！”柳蟠龙大声附和。
“哼，”她冷冷回他，“我怎可能相信一个偷金贼的话？我既不信你的谎话，也不信你底下的人手脚干净。”
“那……那我也相信我自个儿的人，他们不可能偷妳的金子，我……我也……”他边说，边瞪着苏流三手里的那本帐册，火气一来，索性冲上前一把抢过来撕烂它！“我也敢以性命担保，我柳蟠龙绝没拿妳一锭金子！”
“这下可好，让你把证据给毁掉了。”凤爱转身离去前，扔下这么一句。
“不、是、我、偷、的！”
柳蟠龙耗尽力气，几乎喊哑了嗓子，干瞪着厅外那抹婀娜身影，从没觉得自己如此委屈又不甘心过。
这日，“利滚利大钱庄”天津分铺隆重开业，招揽了无数的贺客上门。
店头内，柜前柜后一样的忙，就瞧伙计们个个是边拨算盘、边数银子，根本没人得空喘口气儿歇息片刻。
“爱主子，忙了一整天，您也该歇会儿吧？”苏流三端了盅养气活神的补品，候在总帐房外等待主子召唤。
他这主子，平常只要一忙公事，一两餐忘了进食也是常有的事儿，为了主子娇贵的身子着想，他这管事兼跟班便只好经常“装老头儿”跟在她身后，随时唠叨她莫忘了正常作息。
“喔，午茶时刻又到了吗？”凤爱揉揉眼，从一大叠帐册中抬起脸来。
苏流三笑了笑，一听主子这么回复，就表示他可以进去“打扰”了。
“主子，您连午膳都还没动呢！”瞧，那一桌的菜式搁在原处动都没动，只不过是由热变冷而已。
“真的吗？”凤爱皱眉，鼓着腮帮子，认真地想了想，片刻后，旋即绽唇，笑弯了一双明眸，“经你这么一提醒，我倒真觉得有些饿了呢！嘻，原来是没吃饭。”
“唉，爱主子，”苏流三叹口气，恭恭敬敬地替主子掀开盅盖，呈上汤匙，“您就好心可怜可怜小三子呎，您瞧，您一餐忘了吃，小三子就揪心一次，再这样子下去，小三子早晚会让您的『健忘』给吓昏的啦！”
凤爱笑着，故意白他一眼，舀起汤匙，才几口便吃光了补品。
“你啊，就求菩萨保佑别那么容易就被吓昏过去，要不，没你这啰唆鬼在后头碎碎念，我可是有几餐就忘几餐的哟！”
主仆俩有说有笑，没留意店头上的动静，直到有人慌慌张张赶来通报……
“爱……爱主子，外头……外头有个……有个大爷，领着一群凶巴巴的人，扛着好几具大箱子，吆喝着要找钱庄掌柜的。”
“别是来闹事儿砸场的！”凤爱扔下帐册，一溜烟冲出总帐房。
一见佳人匆匆迎来，柳蟠龙马上提起精神，摆出亲切笑脸，挺起胸膛，紧张兮兮地振了振衣衫，这表情可是他昨儿个在镜前练了一晚上的成果耶！
“听说城里新闻了一家钱庄，原来……原来……”他努努嘴，尴尬地拍了拍自个儿彷佛僵掉的腮帮子，“原来就是凤姑娘妳开的呀！”
这样的开场白，任何人都听得出其中的“刻意矫情”。
“是啊，今日头一天开业，来者皆是客。”凤爱回以娇媚的笑，亲自为他奉茶递瓜果。钱庄里人来人往，进出都是大把的银子，她得随时提防手脚不干净的人借机惹事才行。“承蒙柳大当家的大驾光临，敢问是路过还是－－”
“存钱！”柳蟠龙就怕人不知他有钱似的，很故意地张扬起来，“很多、很多钱。”
“喔，存钱哪！”凤爱柳眉轻挑，也很故意。
“是啊，是啊，本当家今儿个是专程为凤爱姑娘捧场来的。”
“柳大当家，咱们钱庄向来有条规矩，不晓得您知是不知？”
“啥规矩？有钱也不行吗？”柳蟠龙面露狐疑，不懂她脸上那是什么神情。
真不懂女人家的脑子里都在想些什么？到底要怎样做才能令她们不板着脸、不冷言冷语的呢？
啧啧啧，想他柳蟠龙平日多风光，几时曾对个女人如此用心巴结过？人家都摆明着瞧他不起了，他还尽想讨她欢心。唉，看来他真是栽跟头了。
“首先，本钱庄不收赃钱。”
“脏……怎么可能会有脏钱？”柳蟠龙拍胸脯保证，“放心好了，我带来的钱绝对干净得很，每一锭银子都擦得发光、发亮了才搁进箱子里。”
凤爱不愿惊动众人，又希望能有办法使他知难而退。
于是，她朝他挪近一步，以手掩唇低低说道：“所谓的赃钱，是指那种来路不明、或偷或抢或拐骗到手的钱。”
柳蟠龙眉心一皱，不满地高声嚷道：“我的钱很干净！”
剎那间，四周一片沉寂。
无论是柜前、柜后，所有人全停下了自个儿手边正在进行的事，一双双眼睛都盯住她和他的一举一动。