唯一一次与他碰面，是在他中午赶回齐庄换衣服要外出谈生意之际，雪湖利用那个机会向他借了一问东厢楼的书斋，那是她在无聊闲逛时发现的；里面的书籍从古至今一应俱全，可惜的是少有人过问。
一向爱书成痴的她最见不得好书被人糟蹋，于是，她自告奋勇的整理书斋并向他借来做为阅读之所。
可是这一借就令齐秉禹后悔了。因为雪湖不但废寝忘食的沉浸在那里，就连到晚上掌灯的时分都还不肯回去，搞得他心乱不已，担心得无法专心看顾生意。
这会儿，他又利用工作的空档偷溜回来了。
“雪湖呢？”一进门就见珞儿百般无聊的坐在大厅门槛上，东张西望的看着飞舞的蝴蝶。
“还不是又在书斋，连午饭都没吃就啃着书香当饱了。”她嘟着嘴气闷的说。
好歹她跟雪湖有十年的交情了，怎么一下就被那些死书取代了呢？
齐秉禹轩眉高高拢起。这是她借书斋以来第三次的纪录了，仿佛书是她的生命、她的粮食，有了书就可以不吃饭、不睡觉的活下去般。
健步一迈，他快速的走向东厢楼的书斋。
一入书斋就看到外固挤满一堆手捧盥洗衣食的丫发，瞧她们惊张慌乱的神情，就知道雪湖在里而无误。
“庄主。”
他从其中一名丫发手中接过晚膳，沉声命令这：“都下去休息用膳吧！”
“谢庄主。”她们如获大赦的谢恩而去。
唉，遇到一个书呆子的女主子，也真教她们辛苦了。
“雪湖。”
门“砰”的一声被推开了，正沉迷于书中的雪湖惊吓得抬起头来，看到齐秉禹一脸怒气后，反倒不紧张了。她态度自若的将书搁于案上，冷眼询问：“齐庄主亲自允诺将书斋借给雪湖，今日前来想必有要事交代吧？”
“别跟我耍嘴皮。”齐秉禹最气不过她那副冷冰冰的样子。“妳又为什么不吃饭了？”
他早从净明师太的信中得知雪湖酷爱读书，却万万没想到她会迷成这样，简直比应考的书呆子还迷。
雪湖轻应了一声，看看外面的天色，“已经到了掌灯时分了吗？”
真的会被她气昏倒。
“妳到底从什么时候进书斋的？”他真后悔将书斋借给她。
“早晨梳洗完毕以后吧。”她平淡的说着，又将视线调回书本上。“齐庄主若是没事就请出去吧，不要打扰雪湖看书的兴致。”
他会出去才有鬼。
齐秉禹大跨几步来到她面前，健臂一伸就将她手上的书夺过来纳入怀里。“书看得再多，妳也不过是个姑娘家，能同男人般去考状元吗？”他将手上的餐食搁在桌上，“还是顾好身子再谈兴趣吧！”
这个自负的人，当天下的女子都是无用的蠢材，只能拿看书当游戏吗？
“这可说不一定。”她倔强的与他对视，“或许哪天我能考个女状元。”
以她的文凭才学，纵然不能考个状元，捞个采花、榜眼也不难。
齐秉禹嘲讽的扬起笑，“妳的确有过目不忘的能力，但殿举不是一般的乡举比试，妳的才女名号也只能在江南用用罢了，在这京城里却是微不足道。”
竟然敢如此看不起她！雪湖寒起脸来，有朝一日她一定要他刮目相看。
算了，过来吃饭吧。”他亲手为她夹了些菜送到她面前。见她不动手，使戏谑的威胁道：“莫非妳是想要我喂妳不成？”
雪湖双颊一红，立刻端起碗来，眸道：“谁要你喂，我不会自已吃吗？”可是在他的盯视下，她的手却颤抖得不知如何动筷。“看什么？！难道你不吃吗？”
齐秉禹模模肚子，突然忆起自己好象也未进食。“多谢妳的提醒，我确实饿了。”
他接过她的筷子，自在的夹了一筷饭菜送到她面前，“既然我饿了，而妳又紧张得不知如何吃饭，那就由我来喂好了。这样我们两个都可以吃到饭。”
雪湖的脸更红了，这个人怎么那么流痞呢？
“我们怎么可以这样？”万一传了出去，她还要不要做人呀。
齐秉禹扬了扬眉，脸上浮起一抹好大的邪笑。“不然怎么样？我含着菜喂妳吃不成？”说着就优雅的食了一小口靠近她，吓得她赶紧把他筷上剩下的一小口饭吞下肚。
“真是听话。”他笑得好得意。“记住，以后要走时吃饭，不然我每天都回来如此喂妳。”
“不用了。”真要让他这么喂，她不胃痛而死才怪。“我每天定时吃饭就是了。”
齐秉禹满意的点头，又喂了她一口，才扒送一口到自已嘴里。“还有，每天过了午时之后就不许再看书，拨点时间叫人陪妳走走，多认识一下环境，不然怎么生活一辈子呢？”
“我没打算跟你住一辈子。”她猛喝下一口汤，顺顺怏被他挨死的胃。“被你关在山上十年，不可能再被你关在这里一辈子。”
如果真以为她会傻得被关第二次那就错了，这次她要彻底的自主，决定自己的未来。
“我没说要关妳。”他笑吟吟的放下空碗，双手环胸，“我是要实现妳母亲的请托，娶妳为妻。”
“什么？”她蓦地站起，不敢置信的望着他，“在你丢下我十年后的今天，你想我还会同意吗？”
“为什么不？”他也站起身来，与只矮他半个头的雪湖对峙，“我所做的一切都是为了妳，我无愧于心。所以我可以坦荡的要求应得的代价。”
她错了，她还以为他有一点喜欢自己，有一点欣赏自己；没想到他要的只是代价。
“我不会嫁给你的。”尽避爱着他，喜欢着他，她也绝不这么没有尊严的嫁给他。
“这可由不得妳。”他的笑容好狡猾，好冷酷。“一切都由我决定。”
第六章
京城里最近非常热闹，因为三年一度的举试在这几天就要举行了，赴考的举子纷纷赶至，挤得城内水泄不通。
而贩子们也从各地涌来，谁也不想错过这个发财的大好机会，大伙都想趁此考期大捞一笔，填满荷袋以便度个好年。
齐秉禹、韩柏安带着雪湖跟珞儿一起出现在这热闹的大街上，这是她们到京城后第一次步出齐庄大宅，因此显得特别的兴奋跟好奇。
尤其是珞儿，她像是飞出笼的小鸟一般，高兴的四处晃荡着，吓得韩柏安亦步亦趋的跟着，深怕她一个不小心走失了。
“怎么了，妳有心事？”齐秉禹问向身边一直静静走着的雪湖，看她侧首凝思的模样，似乎有满月复的心事。
“没有。”事实上她正在注意那些显眼的皇榜，那上面标示着考期跟进场的时辰。
“我记得你说过，桑夫当上了苗族十八洞之一的洞主，是不是？”
“不错。”
“那要如何才能动得了他呢？”这是她最关心的事。
“妳想做什么？”他的眼底浮起了警戒。“我不想妳做傻事。”
“我不会。”她给他一个宽心的笑靥，“我只想知道动他的可能及后果而已。”
“希望如此。”他也还以一记迷人的笑容。如果以为他会傻得被她虚假的笑容所骗，那就太小看他了。不过也好，他可以利用这个机会跟她说清楚，让她死了复仇这条”。
“对妳而言，桑夫或许是个无恶不做，卑鄙无耻的杀父仇人；但是对朝廷而言，却是个解决苗疆纷争，使边城百姓重新获得平静生活的大功臣。”
“怎么会呢？”雪湖不敢置情的瞅着他。在她的记忆中，桑夫是个獐头民目、畏畏缩缩的小人，什么时候成了解救万民的大英雄了？