冬晴不明白她为何出现惊惶失色的表情，伸手捂住她的嘴，制止她高拔的叫声。
“念芬，怎么了？”刚刚还好好的，怎么会这样？！
她怯怯退后数步，颤抖抖指着石禾谦，神情尽是惊骇，“有、有……鬼……”
石禾谦迅快别开脸将面具戴上，神情受伤地背向她们。
连表妹都这般怕他……
这张人见人怕的鬼脸，就算家人未对他另眼相看，可是太多的挫折教他如何以轻松平常心看待这不可磨灭的事实！
看他孤独的背影，冬晴明显感受他自惭形秽的心情。
“你表哥的脸会如此，是我害的。他面丑心不丑、学富五车、才华洋溢，虽然不太爱理事，但他有颗欲展抱负的雄心，若不是他的脸……”她在沈念芬面坦承年少的罪过，美眸盈满难过，“他所拥有的一切是其他同辈的男子难以相比的，至少他在我眼里是如此，你是他的表妹，不该以这种的眼神看他。”
惊恐的眼神令他心神俱伤啊。
冬晴的话字字清楚地传进石禾谦耳里，澎湃的心情像海潮拍打上岸石，激起白雾似的水花。
他以为天底下，最了解他的人是弟弟与父亲，没想到这位顽皮慧黠的姑娘似乎早就看透他，明白他心里欲做又不敢做的事情。
是，他不愿困在府里当井底之蛙，社稷太平是他大展理想的好机会，他不想错过难得的时机，但这张脸却教他——
“别说了！”石禾谦双手紧握成拳，吼声震天。
冬晴来到他身后，急忙解释，“念芬是无心的，你别怪她、骂她，更别把话放在心上。”他好不容易愿意多腾出时间帮伯伯与阿德的忙，踏出采石楼的次数也多了，大伙欣喜他的改变；她不要因为一句无心之语，逼得他再次缩进壳里。
他倏然转过身，眼神恶狠狠的，“龙冬晴，你以为你是谁，你只不过是我家的客人，再说我的事不用你管！”语毕，快步离开回他那无人敢进的采石楼。
他伤心的怒吼，句句刺痛冬晴的心，她脚步不稳地退好几步，凝视他的眼漫上薄薄的水气。
他说得没错，论身分她比不上念芬多层血缘关系，就算大家待她多好，她永远只能算是外人。
万里晴空突然飘来一片大乌云，很快布满京城的天，云际隐约传出几道闷雷。
沈念芬来到冬晴前，面有愧色，低声致歉，“我不晓得，才会说出那样的话，我……对不起。”她本以为大表哥脸上只是小伤，没想到会是难看的大丑疤，没准备下瞧见令她惊惧失声尖叫，她真的不是有心的。
“这不能怪你，要怪得怪我才对。”
冬晴垂脸丧气的模样教人忍不住为她担心。
“你没事吧……”沈念芬轻唤，盼她能回个脸看看她也好。
雨，一滴、两滴——迷蒙细雨急快笼罩整座京城。
“我想安静会。”她轻声下了逐客令。
沈念芬转身走了几步，又不放心回首看那无助的倩影，然后提高裙摆无语离开。
冬晴拿起刻了一半的白杨木板，食指轻描板上已绘有的细线，幻想它完成后的模样。
她好不容易得到臭石头的谅解，他甚至有意跨出心里头的障碍，却因念芬的无心之过给破坏。刚才她瞧见他那双黑眸含有焰火，知晓那愈合的伤口被话伤得很深、很重；而她，却因他一句“外人”拧疼心口。
雨势突如转大，一道风将雨水吹到她身上，打湿她轻飘的衣裳。
冬晴以袖快快拭去脸上分不清是泪或是雨的水珠，伤心地将木板搂进怀里。
始终认定石府是她另个家，他们是她很重视的亲友，她……不要当外人，一位毫无关系作客他府的客人。
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雨仍不停的下，细细飞雨有着蒙蒙迷离的境界。
一名年纪较长的丫鬟，瞧见踏出厢房的小丫鬟，紧快挨到她身旁。
“怎么样？”
“小姐她还是没动口。”小丫鬟蹙眉低目看着托盘上完整的清粥小菜，“我真不知道该如何向老爷、夫人交代？刚才我还不小心瞄到小姐手上有几道小伤，问需不需要拿药擦时，她无精打采地摇摇头。她那副模样，真教人担心。”
这场雨下下停停有两日之久，而冬晴小姐也滴水不沾两日。她整日在厢房里，有时秉烛入夜直到天明。
众人不知原因为何。焦急的石夫人请来大夫瞧她是否有病，却教她请出房，连二少爷、表小姐来看她，她皆以着凉为由，不愿见人。
再来说大少爷吧，这两日他阴阳怪气、脾气易暴易怒，二少爷与吉叔不晓得已被他似冷箭的眼神射中几十箭，最可怜的是负责打扫采石楼的小南子，做什么、错什么，被主子骂得狗血淋头，好不委屈。
怎么雨一下，府里原本热闹的气氛迅速转变，滞闷得教人不安。
大丫鬟拍拍小丫鬟的秀肩。“冬晴小姐爱吃糕点。稍晚，请厨娘做一点，再麻烦夫人走一趟。”相信夫人出马，小姐会卖她面子，多少吃点。
但愿如此。
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晚风送荷香，石府花园中的小塘开满一池的荷，荷香暗飘动。
近未时，人们大多上榻歇息，唯有淅淅的雨声与无形花香伴人度过漫漫长夜。
石禾谦正忙着调丹青、朱红绘图。他将自己关在采石楼的这几日，看完南京管事带来的手稿，丰富有趣的神话故事，平顺易懂又具醒世的作用，他打算亲手为文绘几幅故事中的情节，以图文对照方式，印刷上市。
“叩叩。”
入夜突来的敲门声，让他以为家人有急事找他，于是未戴上面具便下楼应门。
“谁啊？”糊纸的木门拉开，瞧见那张苍白削瘦的小脸，他惊骇得微张嘴。
才三日未见，她怎么瘦了一圈、气色好差！
冬晴收起伞，挂上甜美的微笑，“这么晚来找你，会不会打扰到你？”
见那衣裳与发梢都让雨沾湿，他皱起眉头。
“快进屋吧。”他拉她进屋，心想一楼有木板与工具，再道：“跟我上楼拿干净的布巾拭干你的发。”
冬晴上了楼，抱紧以红绸包紧的礼物，坐在花厅前等待他取来净布时，见桌上未完成的图书，明白他入夜未睡的理由。
石禾谦递过净布，“有事待会再说，先把发擦干。”
见他和颜悦色的模样，她咬咬略白的唇，将以红绸包裹的物品小心翼翼放到他面前。
“这是什么？”他挑眉轻问。
“是送你的礼物，快打开来看看。”
石禾谦见那双美眸期待地望向他，不愿令她失望，伸出手以指挑开柔绸后，神情由错愕转为震惊。
面具，一副薄如叶的白杨木面具！
他曾经托阿德去拜访京城一位擅做面具的艺匠，无奈艺匠推说年事已高，老眼昏花无法做出往日的水准，就此他无缘获得一面戴起来舒适的面具。
如今，借由她的手，梦想成真！
“你……喜不喜欢？”冬晴问得谨慎又小心，小脸怯怯怕触怒他。
“喜欢。”他手指滑过被刨刀刨得平滑的表面，神情难掩激动，“这个面具，你做多久？”
冬晴脸蛋一亮，愉快回话，“做多久不是问题，最重要的是你喜欢。每次你与大家用饭时，都得取下面具好进食，于是我刻意选轻又防虫蛀的白杨木，它能遮蔽额、鼻与两颊，挖开嘴与下巴部分后，顺着面容曲线制好，往后你戴着它也能吃东西。”
她垂低小脸，表情腼腆地接续道：“我这颗脑袋只会画机关、做机关，雕功虽然比不上你的好，但请你别嫌弃这丑丑的面具。”