别找他了，你一个人来就好，陪我去乞巧会、陪我看烟花，你一个人就好……
白乐天望著宝雀呆呆的傻笑，心中伥然，不禁苦笑。原来那艳艳彤彩、那女儿娇羞，全是为了丁守竹呀。可怜了他的怦然心动竟无人知晓，只能自藏了。
头一个赏了他巴掌、又令他动情的女子，竟教他如此心烦意乱……
第七章
“七夕？”白云布庄里，来关心白乐天准备参赛用的屏风做得怎么样了的丁守竹忽地止步回头，诧异的问白乐天：“要我陪黄姑娘去？”
“是啊。”白乐天想了一晚上，心里虽然闷，但宝雀既然喜欢丁守竹，丁守竹又是个君子、是好人，他若能促成他们俩，也许就能弥补一些她失去的幸福了。“丁兄整天忙公事、忙织染大会，偶尔也该休息一下。相信我，那真的很热闹、很有趣的。”不知不觉把宝雀那套说辞也拿来说服丁守竹，白乐天笑得有些心虚。
“这样啊……好啊，难得白兄有这个兴致，大家一起去看看热闹也好。”
“不不，我不去，你陪她去吧。”
“但黄姑娘本来不是约白兄去吗？怎么你约了我，自己又不去了？”
唉，她本来约的是他没错，但他听得出来其实她希望是丁守竹陪她去啊。“丁兄，你还记得我说过想要为她做点事、好好补偿她吗？”
“是啊，你愿意听我的话找她一起参加织染大会、给她出头的机会，已经是很好的补偿了。”
“那样不够。”白乐天那张爱笑的脸难得出现了难解的烦忧。“她除了她嬷嬷以外别无依靠，一个大姑娘家耽搁至今仍无好的归宿，白家多少也得负点责任。所以，我希望能替她找个如意郎君……”
丁守竹听得一愣，身旁始终沉默无声的安钰不禁也抬起了头。
“白兄，”丁守竹表情不大自在，尴尬笑道：“你对黄姑娘真好，只是你与她非亲非故，还是别插手管太多得好，尤其是我——”
“可是我看得出来她对你十分倾心。”白乐天语重心长的一句话，却教丁守竹失手摔落了象牙扇，教安钰握紧了拳头、青筋暴露。“如果是丁兄的话，我就能放心了……对了丁兄，你尚未婚配吧？黄宝雀那家伙虽然莽莽撞撞、笨头笨脑的，但是她心地好又孝顺，会是个好媳妇的，你要不要考虑看看？”
丁守竹退了两步，惶恐道：“白、白兄！这不大好吧？我并不急著娶妻。”
“我知道，只是叫你考虑看看嘛。明天就拜托你代我向宝雀道个歉，说我临时有生意要处理所以不克前来，这样你们两个就能单独相处、好好聊聊，也许认识深了以后，你就会喜欢上她也说不定……”白乐天得强忍著心酸才能勉强自己说出这番话。忽见宝雀站在织房外探头探脑的，他连忙压低了声音：“好了，就这么说定了，明儿申时织女庙门口见。你一定要去喔。”他说完，便舍下仍急欲推辞的丁守竹和臭著一张黑脸的安钰，朝宝雀走去。
“你怎么来了？”面对宝雀，白乐天只能重振起精神，若无其事的问：“染房有事吗？”
“喔，没有没有，我只是想来织房看看。”宝雀的眼睛亮亮的，随著旁边一架织机上头的梭子来回穿梭而闪动著光芒。“以前我们家染坊里只见得到花版跟染缸，但其实我很喜欢看人家织布呢，织布师父们手脚并用、转动著织机，一下子就织出了漂亮的布匹，我好羡慕。”
“这有什么？瞧我玩给你看。”白乐天说著，便命那织工起身，自己坐上织机摇转起来，动作熟练得令宝雀大开眼界。
“你真的会啊？想不到你一个纨绔子弟——”
“哼，我出身布商世家，又是拥有百架织机的白云布庄当家，当然会织布！”
“喔，真看不出来呢。”宝雀嘴上揶揄，心里却著实被他操作织机的模样所吸引。他抚弄轻纱的手指修长，摆动织梭的手腕灵活而有力，端坐在织机前的身影散发著股优雅气息，不同於一般织工的匠气；千缕轻纱在他流畅而温柔的动作下成了光滑的布面，一切浑然天成般优美。“白乐天，你教我吧。”宝雀忍不住满心的期待，小声央求道：“我也好想试试织纱成布的滋味。”
“哦？”瞧见她满脸的佩服，白乐天忍不住要得意。“当然可以啊，只是我怕你笨手笨脚的学不来。”
宝雀哼了两声不理他，又恋恋的看著织布机好一会儿，忽然小声问：“对了，明天你会来吧？我是说织女庙……你会来吧？丁大人会来吗？”
白乐天见她话说了一半便微晕了桃腮，尽避心里头有些刺痛，也只能勉强笑道：“会啊，丁兄……跟我明天申时会在织女庙等你。我可警告你喔，到时候如果不好玩你就完蛋了——你就完蛋了，黄宝雀。”
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棒日午后，白乐天一个人躲在房里，闷闷不乐的望著窗外的夕阳余晖。
申时将至，他这个“临时有生意要处理”的人只能坐在这儿发呆，不知道在织女庙那一边的黄宝雀与丁守竹相会了没……
想像著他们俩一起去看香桥会，人潮拥挤的时候，不知道丁守竹会不会牵住她的手？夜晚时分他们俩并肩坐在河堤旁，天空绽放出朵朵烟花的时候，丁守竹会不会因为看见她那张被烟火照亮的桃形小脸而情不自禁？
情不自禁哪……
“啾啾！”笼子里的黄莺忽然叫了几声，跟著，出乎意料的，竟然唱出一串婉转悦耳的歌声。白乐天一愣，连忙起身走到竹笼边，见那曾被傻皮吓出病来的黄莺经过这半个月来的休养，似乎终於恢复了精神，也终於愿意开口唱歌了。白乐天高兴的用手指抚了抚黄莺的羽毛，黄莺也轻轻咬了咬他的手指，表示亲昵。
“太好了……”白乐天微笑道，却因为想起那个小鸟一般的家伙而惆怅了。“算了，那家伙开心就好，她与丁兄若能两情相悦，我也算是促成这段良缘的幕后功臣，多少也弥补了些当年自家对她的亏欠……”正安慰著自己，门外却传来家丁小柴的声音：
“乐爷，丁大人派人带信过来。”
丁守竹？他现在应该正与宝雀在织女庙相会才对啊。“什么事？”
“丁大人说，工部尚书徐大人临时召他赴京商议承办织染大会事宜，故今晚不克前往织女庙。事出突然，万分抱歉，但还是请乐爷自己赴约吧。”
“什么？！”白乐天闻言大惊！瞧见窗外落日西沉，夕阳在天边拖著的红色尾巴几乎要褪尽了，而宝雀却还在织女庙等著，以为他会来，以为丁守竹会来——
“丁大人还说，请乐爷千万别让黄姑娘在织女庙前苦等无人，七夕之约对一个姑娘家来说是很重要的。说到这个，乐爷你知道吗？咱们家乡的姑娘都会在七夕那天约自己心仪的男子一起去织女庙祭拜，祈求织女成就良缘，所以七夕之约对姑娘家来说真的很重要——”小柴话还没说完，白乐天早已推门奔出去了。
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暮色四合，岸边人家的灯火逐渐亮了起来，水道上的画艇也纷纷点起了雕花灯笼，温暖的光芒照亮了绸缎般光滑的水面。织女庙旁人来人往的好不热闹，彷佛城里的姑娘们一下子全跑出来了，个个打扮得花枝招展，有的三五姊妹成群，有的与情郎相伴，就连小孩子们也穿著鲜艳颜色的衣裳、手里持著荷叶，在卖巧果与花瓜的摊子里到处乱跑，到处充满了节庆的气息。