“瑞霙！”傻傻地看着女儿突然软软歪向一边的头，如受电击，“瑞霙，你醒过来，别吓娘呀！瑞霙……”她抽出手，只失魂落魄地低喃：“瑞霙，你醒来，醒来！”
“娘娘！”杨金英缩回手指，摇头，“娘娘，小鲍主她——她已经去了！”
“不会的，不会的，不会的！”曹锦瑟摇头，突然疯狂地大叫：“你骗我！瑞霙不会死的！”
“娘娘！”刘妙莲哭着，只缓缓地跪了下去，“娘娘，请节哀。”
“节哀？！那是我的女儿呀！”她环视跪了一地的人，陷入极度的疯狂中，“她不会死的！”她尖叫着，然后突然冲了出去，对着满场的道士大吼大叫：“滚！你们这群混蛋，见鬼的牛鼻子！立刻滚出去……”
“娘娘，你这是做什么？属下可是奉旨办事……”陶仲文理直气壮地上前，话还未说完，头上已被砸了个大包。
“滚！宾……”曹锦瑟尖叫，不仅声音颤抖，连身子都在颤抖。
“你、你——简直是蛮不讲理！本真人一定要向皇上告御状！”陶仲文尖着嗓子，触到她疯狂的眼神不禁口，畏怯地退了一步。
“你去告好了！正好为我女儿陪葬！”森然冷笑，她突然抓住暴桌，用力一掀。香灰飞扬，落在她的身上，发上，眼中，灼痛了双目，泪水终于不可压抑地流出。
她跌坐在地，放任自己嚎哭出压抑许久的痛苦，对周围狼狈而去的道士视若无睹。
瓦解了所有伪装的坚强，原来她也不过是一个不堪一击的女人。
她痛哭，仿佛突然静寂的世界只存在着她的悲伤。
脚步声传来，一双黑底薄靴停在她面前。她缓缓抬头，触到墨窸悲痛怜爱的目光，她再也忍不住，“墨窸！”她叫着，扑进他怀里，“瑞霙死了！”只一句，已泣不成声。
搂着她，因同样深的悲哀他没有力量来安慰她，只低低地、急急地唤：“锦瑟、锦瑟、锦瑟……”
抬头看他，曹锦瑟痴痴地道：“为什么老天这么残忍？！为什么不罚我？为什么要罚瑞霙？她是无辜的呀！就算生为我们的女儿，也不是她能选择的，不是她的错呀！”
天地仿佛因她的话突然静止，就连呼吸都仿佛在瞬间停顿。她因这突来的静寂而仓皇抬头，茫然地看着墨窸木然的脸，再从他的肩上看到门边手扶着墙，摇摇欲坠的朱厚熜，满脸惊恐的小埃子，满脸泪痕的杨金英和一众惊疑不定的宫女。
仿佛是在上演一出哑剧，她的目光终于重新落在墨窸脸上，惶然、急促地问：“我说了什么？”
“没什么！”墨窸居然对她微笑，“你不过是说了事实！”也是致命的事实。
她急喘着，对上那双因背叛和欺骗而愤怒的眼。颤抖着唇，她终于唤出：“熄。”
“住口！”朱厚熜摇头，恨声道：“你真是对得起我呀！贱人！”
曹锦瑟一震，哀然望他，却一个字都说不出。
“墨窸！你好，你好——”目光落在他放在她肩上的手，朱厚熜暴喝：“放手！”
墨窸放开手，嘴角浮上一丝无可奈何的笑。这一次放手，可能就再也没有机会拥抱她了！他跪倒在地，沉声道：“臣自知罪该万死，请皇上赐臣一死！”
“不要！”惶然扑出，曹锦瑟叫道：“皇上，一切都是我的错，不关墨窸的事。皇上要杀就杀我吧！”
“锦瑟！”墨窸哀叫，摇头。
踉跄后退，朱厚熜指着他们，身子不住颤抖，“在朕面前，尚且如此，何况人后？你们眼中还有没有朕的存在啊？！”
眼中若无皇上，事情又何至今日之地步。
曹锦瑟垂首，突然觉得自己这一生是场荒诞的闹剧。也好，一家三口竟同日赴黄泉，倒也不寂寞了。
转头深深望她一眼，墨窸沉声道：“墨窸无从辩解，只求速死。”
“好！好！朕成全你！”朱厚熜嘶声大叫，“来人！把这该死的混账押下去！”
“墨窸——”轻喃着，曹锦瑟合上眼，泪水滑落，“求皇上把我和墨窸一起斩首吧！”
“好个情深意重的女子！”朱厚熜冷笑着，却有说不出的哀叹，“我如此待你，你却……你到底有没有心呀？！”
“锦瑟有心！”含泪望他，曹锦瑟猝然道：“就是因为有心才会有情；就因为有情，才会情不自禁……”
“好一个有心有情！好一个情不自禁！原来一切都是朕的错？！”朱厚熜凄厉大笑，笑得眼泪都流了出来，“你真的是与众不同，让朕大开眼界……这世上再也没有像你这样不知廉耻的贱人了！”
垂下眼，曹锦瑟低声道：“是锦瑟的错，锦瑟无法为自己辩白，只求皇上开恩，让锦瑟和墨窸死在一起。”
“死在一起？”突然一巴掌掴在她脸上，朱厚熜冷笑，“休想！贱人，朕不会让你如愿的——墨窸一定要死！但你，得陪朕一辈子——就算你死了，也只能葬在我身边！”
看着他因愤怒、仇恨而扭曲的笑容，曹锦瑟的心如陷冰窟，瘫倒在地，望他颤抖摇晃而去的背影，听他近乎疯狂的笑声，她的泪夺眶而出。
饼了许久，有人低声道：“你哭够了吗？”
她抬头，看着杨金英冷静得近似漠然的脸，“要对我说什么？也要骂我吗？”
“是！我恨你。”杨金英冷冷地看着她，“我很想骂你，很想打你，但我现在却什么都不会做。你听着，如果墨窸死了，你就是害死他的凶手，我这辈子都不会原谅你。如果你还有一点点良心，就把墨窸救出来！”
曹锦瑟笑了，“为什么对我说这些？难道墨窸死了，我还能活吗？”摇晃着起身，她的笑诡秘邪异，“我们的女儿正在黄泉路上等啊！”
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黄昏，夕阳的余晖，天边的彩霞，血一样的红……
“皇上！”
挥手阻止小埃子再说下去，朱厚熜的目光只落在跪在他面前的男子身上，“你出去！”
“皇上，这——”避过犀利的目光，小埃子垂首退出。
“你我相识多少年了？”沉默许久，朱厚熜终于开口，没有激愤，只有说不出的伤痛，“朕从来没想过有一天你会成为朕的阶下之四。”
“我也没想到。”墨窸苦笑，“可惜感情的事不是人所能控制的。纵是想逃、想忘，却逃不掉、忘不了。”
“逃不掉、忘不了，你就可以不顾君臣之义，可以做出这种伤风败德、对不起朕的事？”朱厚熜怒视他，“你真的让朕很失望。”
墨窸抬起头，忽然道：“对于皇上的指责，我无话可说，但皇上当知我已经努力避免过这件事的发生。”
朱厚熜扬眉，“你这是什么意思？”
“皇上知道。”墨窸平静地道，“皇上欲册立嫔妃，必先查其家世。想必皇上也早知锦瑟的家世，亦知她是我引荐给圣母皇太后的，更该觉出我与锦瑟之间微妙的牵连，却依旧册立锦瑟为妃……”
“你好像是在责备朕呵！”朱厚熜冷笑，“朕喜欢一个女人，自然正大光明地立她为妃，供她荣华富贵。你呢？却只会在背后鬼鬼祟祟，做些见不得人的丑事……你——你该死！”
“皇上骂得好！”墨窸苦笑，终于道：“我有负太后，愧对皇上，更辜负锦瑟，似这般不忠不义之人，该死！”
“你是该死！”朱厚熜咬牙道，“你放心，念在多年情分上，朕不会让你死得太难看。”