“皇上！”曹锦瑟咬着唇，抬起头坚决地说道：“奴婢不敢领如此厚赐。”
看着她举到他面前的玉镯，朱厚熜咬牙一字一顿：“你——真的——不要？！”
“奴婢不敢要！”明知这样的回答会令皇上下不了台，她却仍然坚持。
“好！好……”纵声大笑，朱厚熜将玉镯拂落于地，“啪”的一声脆响震在每个人心上，他拂袖而去。
“我的小泵女乃女乃呀！你又惹怒皇上了！”小埃子低语，急急地追了去。
“你好大的胆子！”方皇后折到她面前，看她许久，突然一巴掌甩在她脸上。
晃了一下，曹锦瑟抬头，眼含怒意。
“好啊！你竟敢用这样的眼神看哀家……”
方皇后气得发抖，正要教训这不知天高地厚的贱人，偏小埃子跑回来，急急地道：“皇后娘娘，皇上传召曹锦瑟。”
“皇上传召？！”方皇后一怔，看向小埃子，“皇上是要亲自教训这小贱人？”
“这——奴婢不知……”小埃子低头。
“奴婢告退！”曹锦瑟施了一礼，不待准她起身，已翩然离去。她向来知礼晓义，却最受不得欺负。反正人是已经得罪了，又何必再虚伪地多礼呢？
这贱人！方皇后瞪着她的背影，颤抖着却说不出一句话。竟敢连她这个皇后都不放在眼里，这小贱人是在自己找死啊！
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七月的薰风绕殿而行，拂起轻纱罗帏，惹得烛火明灭，寂静的乾清宫只有她一个人的脚步声。眨了下眼，曹锦瑟终于撩帘而入。烛光明灭中，看清龙床上的男人。他散了发，半敞着衣衫，斯文的脸上带着一种与平日完全不同的邪魅笑意。危险！她的心惊跳，几乎要夺门而逃。
“过来！”朱厚熜笑着唤她，看她不甚情愿地一步一步蹭近，笑意更甚，“你怕朕？”
“是！”曹锦瑟坦言，嗅到淡淡的酒气，“奴婢去准备醒酒汤。”
“不必！”反手抓住她的手腕，朱厚熜微一用力拉她入怀，“朕很清醒。”
“皇上醉了！”双手抵在他滚烫的胸口，曹锦瑟努力保持冷静。
“朕醉了？”朱厚熜抓着她的手臂，笑了，“这里是乾清宫，朕是大明天子，你则是那个总是惹朕生气的小爆女。你瞧，朕哪里喝醉了？”
“皇上醉了！”
“朕哪里醉了？！朕哪里醉了？！”摇晃着她，朱厚熜凝望她清冷的眸，忽道：“是！朕是醉了！”醉于你的眸光你的笑……
面上一热，曹锦瑟仍道：“皇上醉了，奴婢去准备醒酒汤。”
“不准去！”朱厚熜低喝，突然狠狠地吻住她。
他的唇沉沉地压着她的，湿润，微冷，却透温热的酒气。她的唇初次沾上他人的气息，却不是她所渴望的那人。
她先是诧异，继而愤怒莫名。他以为他是皇上就可以任意妄为，全不顾他人的感受吗？就算她不过是个小小的宫女，可也不容人轻视呀！
她挣扎，却挣不月兑他环在她腰上的手臂。情急之下，她张口咬他的唇，趁他吃痛松手之际，逃出他的怀抱滚落在地。人还未站稳，手已拔下发上银簪，瞪着他，眼中全是忿怒。
“你做什么？”朱厚熜掩着唇，虽隐有怒意却不慌张，显然是不把她手中的利器放在眼里。
三宫六院，三千佳丽，这宫里的女人哪个不是曲意婉转，小心翼翼地服侍他？偏这丫头竟如此胆大包天！而她的反抗绝非矫情做作，唇上沁着腥甜的血味，却反让他更为亢奋。就是她的与众不同才让他如此动心呀！
“莫非你想用一支小小的银簪来行刺朕？”他舌忝了舌忝唇上的血，竟笑了。
“奴婢不敢！”曹锦瑟看着他，清亮眼眸却毫不掩饰心中怒意。
“不敢？”他轻笑，玩味于她的忿怒。这丫头是真的生气了，全不理他是谁。可是这种被视为普通人的感觉新鲜而有趣——或许，天底下只有她一人将他视为一个普通男人吧，“你在生朕的气？”
“是！”曹锦瑟坦然回答，“奴婢想不到皇上竟会以帝王之尊做出这种下三滥的行为……”
“下三滥的行为？！”朱厚熜扬眉，忽然放声大笑，“你竟将朕的恩宠形容得如此不堪！”
“恩宠？这种市井无赖才会做出的行为竟也是恩宠？！”曹锦瑟冷笑，“奴婢不敢受此恩宠！”便是拼却一死，也决不容人欺辱，手中银簪抵住咽喉，她凄然一笑，“奴婢自知触犯龙颜乃是死罪，也不必皇上下旨，奴婢自行了断便是！”这或许是她保住清白之躯的惟一方法吧！
“住手！”倾身上前，朱厚熜及时抓住她的手，“朕准你自行了断了吗？”
曹锦瑟合上眼，面色惨白，“难道皇上竟连死的自由都不留给奴婢吗？”
“你要自由？朕给你！”朱厚熜轻咳，在她耳边低语：“朕决非不知怜香惜玉的鲁男子，怎么忍心看你香消玉殒？！”温热的呼吸拂起她凌乱的发丝，如他含笑的低语，“朕要的不止是你的身体，还有你的心……”
曹锦瑟僵直着身子，直到他的声音远去，才敢回身。环视空荡的宫殿，莫名的一股寒意从脚底窜上心头，惟一的念头就是“逃”。
逃！逃得远远的，永远逃离这座囚人的牢笼，逃离被人左右的命运。
对！她不要再做这个被缚住自由灵魂的曹锦瑟，她要做那个放任无拘的曹禄儿！从今往后，抛我今日名，还我旧时锏。山林长逍遥，天地任我行……
第五章
“带我走！”盯着墨窸阴郁的眼，她重复，不是请求而是直述，“带我离开！”
深吸气，墨窸扭过头，怕迷失于她深情的双眸，“我不能！”他怎么能带她走呢？！她可明白？他并非难舍荣华富贵，功名利禄，难舍的是那二十余年的感情和那份不容更改的承诺。
她明白！她怎么会不明白呢？若他如世俗中人贪慕虚荣、趋炎附势，又怎值得她痴心相恋呢？她只是不明白——难道她的痴恋、她的情深在他心中竟轻如鸿毛？
曹锦瑟凄然苦笑，“不是全世界的人欺我你也会站在我这边帮我吗？为什么你却不肯带我走？难道我在你心里就比不上一个承诺吗？”
“于公，他是君，我是巨，臣不可夺君所爱；于私，他是恩人之子，待我有情有义，更万万不可有负于他……”锦瑟，不是我心里没你。割舍你我心亦如刀割，但此时此刻，又如何容得我不割舍呢？
“懦夫！”月兑口打断他的话，曹锦瑟泪光盈盈，却又强忍着不让自己落泪，“你不要和我谈那些礼义伦常的大道理！哼！什么君什么巨？他是恩人之子，有情有义，那我呢？难道我是无情无义之人？你的忠诚、你的责任、你的承诺，甚至世俗的眼光，你墨将军真可谓心思缜密考虑周全了！可是你、你墨将军可为我这傻傻痴恋的无依弱女子考虑过？”
不忍亦不敢看她泫然欲泣的眼，他只低语：“相随二十余年，我从未看过皇上如此相待一个女子……他对你是真心的！”
“我不要听你说这些！”掩住耳，曹锦瑟哭叫：“我只要听你一句真心话——你到底心里有没有我？你、你若真可说一句心里没我，甚至从未对我动过心，我自然不会恬不知耻地死缠烂打……我也不是一个厚脸皮没尊严的女人！”不甘心呀！只想要他一个真心的答案，哪怕是死也心甘情愿了！