目光闪烁，冲永恩一点头，就听老九一声大吼；“出来！”
声音大得险些震破永琮的耳膜。他掏了掏耳朵，轻松地退了两步。嗯！丙然还是九弟“狮子吼”有气势。
如果可以，真的是不想出去。但那冰剑一样的目光活似一根针刺进玉簪的背脊，然后一直麻上头皮。
“绿儿，这次可给你害死啦！”心里嘀咕着，不得不一步步蹭出来。
“大胆狗奴才！表鬼祟祟地躲在那边做什么？是偷了东西还是想做些别的？”
她也不想鬼鬼祟祟地躲起来啊！难道偷听很好玩吗？那可是会掉脑袋的呢！如果现在装聋子是不是太迟了？跪在雪地上，她吞了吞口水，呐呐道：“奴才奉命来折梅花，走着走着实在是太累，所以……”不行吧！如果说她刚刚打了个盹，什么都没听见压根就没人会相信吧？说不定还会当场被杀人灭口！不是没可能啊……
“折梅花……”永琮带着笑的眼掠过她肩上、发上的梅花瓣，微微眯了起来。
“七哥，我瞧这奴才可疑，不如……”永恩大声吼着。
不、不、不如什么？不会吧？她不过是个小小的宫女啊！
一个宫女，一身淡青的棉袍，未施胭脂，长得倒还算白净（怕是吓白的吧？），颊上泛着冻紫，显然是在外面很久了……不过是一个普通的奴才。青鞋白袜，甚至连旗头都没戴，脸上的慌张畏怯也和平常见的奴才没什么两样。只是那双眼睛转得倒快，看来也不是个没脑子的。
“不过是一个小小的宫女罢了……”（是哦是哦，不过是一个小小的宫女罢了！）“何必放在心上呢！况且看她也不是个没分寸的奴才，当知禁宫森严，妄言闲话入内延者会有什么样的下场……”（定行正法！这个她清楚得很……所以，她会是个嘴最严的人。）虽然小爆女没吭声，但那双眼睛却明白表示对他的话是听得一清二楚的。
永琮一笑，正待转身。突听“唧唧”之声，他眉轻扬，停住脚步。
“哪来的蝈蝈？！”永恩挑着眉，最后也和他七哥一样把目光定在那小小的宫女的脸上。
“回爷，是奴才……”不是吧！好容易逃过一劫，不会因为小小虫儿就丧了命吧？
“你也养草虫？”声音略扬，永恩开始感兴趣起来。
爆廷内外养虫成风，宫里倒还好些，民间除了解闷还有斗虫搏彩之风。这九阿哥永恩就是个中高手。此时听了虫鸣，不觉动了好奇之心。
小爆女养虫倒也不稀奇，只是不知这奴才是用什么养的虫呢？“你用的是陶罐还是石罐？总不至用的是澄泥罐吧？”古燕赵子玉制的澄泥罐最是难得，料她一个小小的宫女也得不到。
“回爷，奴才用的是葫芦……”小小的葫芦捧在掌心，小巧玲珑不说，四周还雕以花鸟，既通气又雅致。
“咦！这葫芦倒精致。”永恩仔细端详，脸上有了笑意，“哪儿来的？
“奴才自己做的。
“你自己刻的？手艺倒是不错……”眉轻扬，目光落在小爆女身上，想想又不好开口。
“永恩！”永琮微笑，知道九弟转的什么心思。永恩皱了下眉，把葫芦放回她手上，还是不舍地瞧上两眼。
虫鸣唧唧，声颤而长，没完没了，似闺中怨妇的低泣，让他不自觉地想起些什么——
“额娘，养这些个东西做什么？怪闹人的。”
“琮儿快入尚书房了，额娘养这些小虫儿解解闷。”
……宫中的女人啊！
他忽然有了知道她名字的兴致。“奴婢叫玉簪。”明明是这看似和善的七阿哥救了她一命，但好奇怪，她就是不敢看他，总觉得那张温和的笑脸背后掩蔽些什么。
“玉簪”汉人的名字，看来是汉人入旗的了。怪不得派到西苑这种地方了。
永琮笑笑，仍是莫测高深的神情。永恩皱了皱眉，不明白七哥又在想什么，不过知道个名也好，以后也好翻后账。“我说玉……什么的，就是你！七阿哥心善饶了你，你可别自己想不开，硬要往死路上赶……”
“奴才知道。”伏在地上，不敢看远去的背影，直到绿儿跑过来扶她，她才发觉自己流了一身冷汗，连牙齿都在打颤。
倒霉！她只是个安安分分的小爆女啊，老天爷不要作弄她嘛！
※※※
“蹙鞠”又称“蹴鞠之戏”，即为两队于冰上作“抢球”比赛。其激烈拼抢惊心动魄处有诗赞曰：“珠球一掷，虎族纷来。”又因各王子贝勒以赛扬威，故在“冰嬉’之中最为引人注目。
每次穿上冰靴站在冰面上，那种感觉就和十年前第一次踏上冰面一样，既兴奋又紧张。六哥和老八、十二他们去年输了“蹙鞠”赛，今年可是铆足了劲。但他绝对不会、也不能输。
望向彩旗簇拥处，永琮优美的薄唇扬出自信的微笑，“老九，皇阿玛看着咱们呢！”
“你放心好啦！七哥，咱们黄龙队什么时候输过呢？！”
“咳咳……”淡青的帕子捂住嘴，玉簪随手正了歪“暖耳”（即耳套）。
远远地，她便认出他。虽然穿着和旁边的官兵没什么两样，她却一眼就认出了他。七阿哥永琮——去年赢了蹙鞠赛的人——事实上，自从七阿哥和九阿哥参加蹙鞠赛就从没输过。
想必那些嫔妃官眷眼中所看的就是他们吧？！缩了缩身子，玉簪抬头看太液池南岸白塔山腰的庆霄楼。皇太后每年必于庆霄楼上看冰嬉，虽然未必会看得到她，但她总是有些心虚。
两军对峙，永琮仍是满面笑容，朝着对面的六阿哥永泰、八阿哥永璇、十二阿哥永基打招呼。
“七哥好！”十二阿哥永基淡淡地应了声，脸上的笑却是冷的。六阿哥永泰却是冷哼一声，连看都未看他。倒是八阿哥永璇扬着眉，仍是一脸的洒月兑飞扬，“还是快点开赛的好，也省得在这儿挨冻受罪啦！
永恩一挑眉，可不像永琮一样仍带着笑。“七哥和十二哥可要小心了，可别像去年一样累得起不了床，误了明儿个的‘较射’赛。”
永璇忍笑扭头，永基已冷哼道：“九哥才要小心了，莫大意栽在咱们手上，失了蹩鞠状元，可要让人耻笑了。”
“多谢十二弟的提醒，九哥我会小心。要是真败给了十二弟你，九哥我可不止被别人笑，连自己都要笑掉大牙啦，哈哈。”
“又来了！”玉簪皱着眉，暗自好笑，每年开赛前都是这样唇枪舌剑，冷嘲热讽的，要不是御前侍卫及时开球，怕要扯上一天呢！
珠球飞掷，众官兵在笑声中驰逐争抢，表面上看来，好像众皇子和普通官兵没什么两样，但实际上，球一旦落在某个皇子手上时，也只有另几位皇子敢于争夺——事实上，也没哪个不要命的敢和皇子争。
“这边！”永恩叫着，珠球成弧形飞来，却从他身边掠过飞得老远。珠球飞处，众人追逐，而划在最前面的正是永璇和永琮。
糟了！怎么会飞到这边来呢？玉簪身子一矮，躲在灌木丛后。
“六哥，承让了！”永琮朗声大笑，俯身捞球，却突听一声尖叫“小心！”心神一凛，已辨出身后风声有异，他慌忙就地一滚，避过猛烈的撞击。而偷袭他的永泰也跌倒在地。
“六哥，可要保重身体了，”他冷笑，抬头看见树丛后淡青的身影一闪而过。是谁？！无暇细想，他跳起身，对着人群冲了过去。“永恩，球在这边！”