“还好。妈，你们怎么突然来了？有事吗？爸还好吧？”
他父亲有高血压，以前住纽约时，定期去一位熟识的医生朋友那检查。假如他们专程来是为了找那位医生，表示他父亲健康情况出了问题。
“我很好。”他父亲在另一支电话上回答他。“许庚年过七十大寿，寄了邀请卡给我们。”
“你爸爸拿这个当理由。其实他是想念你，想来看看你。”
“啧，好像你不想你儿子，不想看他似的。”
“你是一家之主，你发口令，我们才会有动作呀。”
“我们？你儿子现在才是发号施令的人哪！”
案亲埋怨，却掩不住他对继志有成的儿子的骄傲。那口吻和他舆母亲的亲昵斗嘴，令曦宇微笑起来，他不由自己的想起他和Vicky无拘无束的对谈。
“爸，妈，你们明早要是没和别人约好，我去饭店找你们，我们一起吃早餐好不好？”
“哎，来到这以后，给人三餐请来请去，吃得我的胃都要翻过来了。”他母亲说，“要是不会占用你太多时间，我和爸爸去你那，吃个家常早餐。”
“他要上班呀！”他父亲的反对并不真心。
“其实我正有这个意思，但是怕你们来来去去太麻烦，好久没吃妈做的家常菜了。”
“看吧，你可是自己给自己找差事做了。”他父亲高兴的数落妻子。“带你出来享福的，你偏有福不享。”
“曦宇，你想吃什么？稀饭？”母亲不理丈夫言不由衷的嘲弄，急切地问。“咸稀饭好不好？你从前最爱吃了。”
“我现在还是很喜欢，妈，只是吃不到了。”
“可怜的儿子，我们明天一大早就到。你不用担心，该带的我都带齐全了。”
曦宇一点也不意外。他父亲则在那假装惊惶地叫起来。
“你什么？妈妈，你该不会在行李里带了米吧？”
“何止是米？我还带了虾米、香菇、乾葱，姜都切好了片，还有栗仁、百果……”
“我的天！”他父亲申吟。
曦宇大笑。
“爸、妈，其实你们不必住饭店，我这多得是空房间——”
他还没说完，母亲马上接下去。
“对啊，你买了新房子，我们还没有看过呢。”
“你看过曦宇寄给我们的照片啦。”
“照片不算数。”
“妈妈，你真是的。他明天还要上班，你去到那又煮又弄的，他还得招呼我们。他身为总经理上班迟到，如何以身作则管理底下的人？”
“爸，我——”
“你爸说得有理。那么，爸爸，我们就不去儿子那了，明天直接——”
“曦宇，你有空房间是吧？”父亲问。
曦宇忍住笑。“多得很。我的房子很大。”
“那我看就这样吧，我一会儿去结帐，你挂了电话就开车来接我们，省得你妈明早天不亮就要拖我起床。我看哪，她说不定今晚尽想著那锅你爱吃的稀饭，觉也不会睡了，会拿著她那大包小包虾米、香菇，跑下去跟饭店借厨房，好明早给你端过去。”
“嘿，你想早点见到儿子，别把责任往我身上推。”
“那你是不去啦？”
“我绝不会荒唐到去跟人家借厨房的。曦宇，妈把煮稀饭的材料寄给你，我教你怎么煮。”
“曦宇，别浪费时间了，你开车过来吧，我这就去退房。”
“爸爸，这可是你在猴急哟！”他母亲十分得意激将策略成功。
“你这个慢郎中要是不赶紧去收拾东西，一会儿儿子到了，看谁急啊！”
曦宇放下电话，笑著套上一件羊毛外衣，然后他看看表。接父母来他这后，差不多就是他和Vicky每天通话的时间了。
她是和他一样一个人住，还是和父母同住呢？她有没有兄弟姊妹？她和家人之间是否亲密？她提过她的老爷闹钟；她爱啃她的书本的鸟，博士；她那只善解人意的小狈拇指，可是她从来不曾说过她的家人。
曦宇有一股迫切的需要，想进一步了解她，了解她的一切。他也想和她分享关於他的事，他的生活点滴，包括他父母刚才那段有趣的对话。
但是她认为他是一台神奇电脑，电脑再怎么神奇，也不会有父母吧？
有何不可？曦宇脑中灵光一闪，几乎迫不及待想立即坐下来打开他的电脑。
第二章
“你的父母？”时雨怔了怔。
是啊，他们今晚来我这过夜。
时雨眨眨眼睛，但萤幕上的确写著她看见的话。
她今天稍早呼叫它时，它没有回答，她以为她和它断了联系了。隔了一会儿，她正情绪低落时，它出现了。
Vic。呼叫Vic。你在那吗？
“我在。”她立刻欣喜地回答。“你到哪去了？”当她回它，它的答覆竟是
我父母来了，我陪他们聊了一会儿。
“你真好玩，亚瑟。”她写道。
你不相信？电脑也有父母的啊！还有祖父母、曾祖父母，曾曾……祖父母。
“别荒谬了，亚瑟。”
不然你以为我们这些电脑子子孙孙如何来的？我们也和人类一样，有原始的祖先，而后随时代不断演变和进步，日益更新，一代比一代更科学化、更现代化。
说得有理，时雨会心而笑。
“我懂了，亚瑟。”它的说明不仅很合乎逻辑，很合理，而且很可爱。“你的父母从哪里来探望你呢？”
他们住在奥勒岗。你相信吗？我母亲知道我喜爱她做的咸粥，特别不惜麻烦的老远带了米和煮粥需要用的所有材料，虾米、香菇、栗仁等等，只为了煮一餐粥给我吃。
时雨掩住嘴，及时制止了她的哈哈大笑。她不相信，但……啊，她还以为她是唯一会天马行空幻想一些美好事物的人呢。
“太好了，亚瑟。”她顺著它自编的温暖情节接答，“你父母"看"起来很宠爱孩子，你一定有很多兄弟姊妹吧？”
正好相反。我是独子。我父母爱孩子，并不宠溺孩子。事实上幼年时，他们对我管教非常严格。
时雨想著她有双亲却等於没有的孤单童年。
“但是即使父母管教严格，也是种幸福不是吗？”
你呢，Vic？你父母必定很疼爱你吧？
眼泪突然模糊了时雨的视线。不管亚瑟后来如何叫唤，她都不回答。她不知道如何回答。
当她晚上回到家，拇指如常兴奋地奔过来迎接她，她只懒洋洋地说：“嗨，拇指。”而不是如她惯常的一开门就高兴地大喊，“夥伴们，我回来了！”
“嗨，博士。”放下皮包，她向站在书架上的猫头鹰挥挥手，没看见它又把一本打开的书内的一页抓破了。
时雨无精打彩地坐进一张摇椅，望著亚男叫它为“破铜烂铁窝”的家。
这种位於台北老社区的老房子，是时雨的父亲早年任公职时的宿舍。她小学三年级时，父母离了婚，母亲带她回嘉义娘家。
两年后母亲再嫁，时雨仍和外公、外婆住在一起。他们在她升国中那年相继去世，母亲把她接了去，那时母亲已有了个小宝宝，继父对她无所谓好不好，总是客客气气的就是了，好像时雨是个寄居在他家裹的客人。
母亲呢，时雨也不知道她们之间的隔阂是什么，似乎时雨是她过去婚姻的产物，一个失败的婚姻，现在她有了个新的家、新的生活，和她第二任丈夫也生了孩子，时雨算是她不能不、也不得不表示点心意的责任吧？
时雨还记得母亲去接她时说的话。
“你姑姑、姑丈他们都忙，孩子又多，你来和我住好了，不过多双筷子、多个碗而已。”
有段时间，时雨照镜子时会盯著自己看，看她长得比较像筷子，还是像碗。她想也许她比较像筷子，因为她从小就瘦巴巴的，像根竹竿。发育以前，她的体型扁扁平平的，还有同学谑笑她是洗衣板。