“祖安其实已经十六岁了，可是他的心智停留在六岁左右。他小时候病了一场，拖了太久,以致也影响他体格的成长。”
“原来如此。”他喃喃，注视她的眼神中多了些新的东西。“他不是你儿子，你却养着他？”
“我照顾他。”嘉茹不自在地抽回手。“以他的情形，旁人很难和他相处。他很脆弱，很容易受伤害。除了实际年龄，和比实际年龄看起来要小的外表，又比外表更小的心智，祖安只是比牙牙学语的幼童大一些的孩子。”
他点头表示了解。“照顾他需要相当大的爱心和耐心。”
“我爱他。”
“你抚养他……唔，照顾他，多少年了？”
“我们一直相依为命。”她如此简单回答。
他是对的，凌嘉茹很不简单。原先他只想探索她的秘密，现在他觉得她是个挖掘不尽的宝藏。
“他的父母和家人呢？”
“他父母都亡故了，我是他唯一的家人。”接着，嘉茹迅速改变话题。让他再问下去，她会毫无遮掩的余地了。而她保护的不是她自己。她不愿谈那个她保护的人。
“你要给我看合约，还是如我所说，就此作罢？”
他摇头。“你不出马，我宁愿让大楼空着。”
她真希望她不要这么容易被感动。“那么……”
“嘉茹，他是个有病的老人，什么事让你恨他恨得狠得下心，连见他一面都不肯？”
她抿紧嘴，拒绝回答这个问题。
“只是见他一面，对你会造成多大伤害和损失呢？”
“你不懂。”
“为我解说吧，我可以把一整天的时间都留给你。”
嘉茹叹口气。“你这人不轻易放弃，是不是？”
“看情形。不值得我浪费时间的事，我的钟点费很贵的。对你，我的时间免费奉送。”
若她不是心情这么恶劣，她也许会被他逗得笑出来。她沉思一晌。
“他真的有病？”
“这种事可以拿来开玩笑吗？你父亲没有以他有病做为借口要求见你。他告诉我，是要我有个心理准备，他打算要我为他处理他身后的一些事情。”
“听起来他把你当他的继承人了。”她的语气平静，没有不平或不悦。“他的确相当器重你。”足见他是个很优异的人才。
“他非常想念妳，嘉茹，真的。”
她别转开脸。敬桐容许她回避，暂时。她的硬心肠有些动摇了，他看得出来。一个会独力抚养别人儿子的女人－－还是个心智不全的孩子－－不可能真心狠到不见她自己的亲生父亲。这里面另有内情,他无论如何都要弄明白。
“昨天你走后，我打过电话给你父亲。”她立即把脸转回来。敬桐满意的暗暗高兴。他没错，她其实是关心她父亲的。“别担心，我没有告诉他。我只说我和你还不太熟，我不确定你是不是他女儿。”
她还是不作声。
“他很失望。当我告诉他你有个儿子，他自己马上说：『那么这个女人不是我的小珍珠』。”
嘉茹又把脸转开，这次是为了不让他看见急涌进她眼眶的眼泪。
“我对你说过，你父亲很关心你的一切。”
教嘉茹纳闷的是，他既从不和她联络，又如何得知她的所有事情？
一辆车子驶上斜坡，转移了他们的注意力。看到易风的红色跑车，嘉茹立刻站起来，走出栅门。
祖安开心的跳下车，首先看到的不是出来迎接的嘉茹，而是停在另一边，敬桐的BMW。
“哇，又有新车来了，我又可以坐车去玩了，好棒！”祖安绕着BMW，新奇又好奇地东模模，西看看。
易风瞄了站在院子里正往裤子上拍泥土的男人一眼，对来到她面前的嘉茹挤挤眼睛。
“看起来我把小家伙带走得正是时候，我们是不是回来得太早了？”
“别胡说。”嘉茹低声斥她。“他是来签合约的。”
“乖乖，亲自送到家里来，多么热诚感人。两人腿挨腿的坐在泥地上签约，多么浪漫哪！”易风小声气弄她。
“易风！”
“我早叫你把那套破烂食人鲸换了吧，死骨头硬，就是不肯。怎么,不好意思请人家进屋去，是吧？”
嘉茹瞪她。““我本来要好好谢谢你的体贴的，可别说我不知感恩。”
“大叔叔！”祖安忽然看见也走出栅门的敬桐，欢喜万分的跑过去。“大叔叔来了。”
“你好，祖安。”敬桐亲切地微笑。、知道了男孩的情况，他对他的态度依然如前，就好像祖安是个正常的孩子。
“你好，大叔叔。”祖安认真地向他伸出手。
敬桐慎重地握握他。他高兴地咧开嘴。
“昨天是明天，现在是今天，明天是明明天……”祖安扳着手指数道。他仰起脸。
“啊，大叔叔今天就来了吶！”
敬桐一点也不知道他在念些什么。祖安脸上是他所见过最灿烂的笑容。他忽然领悟了这个长不大的男孩什么地方吸引他;是他的纯净本质,毫无经过世故的真诚,没有受到半点污染的明净如清澈湖水的心。
他同时了解到第一天他来时，嘉茹强烈的保护态度。她说的对，这样一个纯白如纸的孩子，不懂得防卫、防人，不懂得人世间险恶，到了外面，很容易受伤害。
“如果你喜欢，我可以天天来看你，祖安。”他柔和地说。
嘉茹动作好快，一下子就站到他和男孩中间，十足一副母鸡保护小鸡的模样，而在她眼里，他是老鹰。
“不要对一个孩子随便许下承诺。”她严厉地说。
他微笑的望住她。“你欢迎吗？”
“别问她，她害臊。”易风插进来。“你上次到艺廊，怎么不告诉我你是代表『捷英』呢？”
“陶小姐，”敬桐朝她点一下头。“多谢你大人不记小人过。”
“这人反应真敏捷。”易风对嘉茹说，然后问敬桐。“你们合约签好了吗？”
敬桐看见嘉茹的脸立刻一片绯红。不管她对易风如何说，他又发现了一件事：嘉茹不擅说谎。
“正要签，”他回答。“你们就回来了。”
“妈，”祖安拉拉嘉茹的衣服下襬。“可不可以带大叔叔去看咖啡和红茶？”
他渴望、期盼的神色和语气，教嘉茹无法说不。易风在旁边一副“你看吧？我早说过了”的表情。看来何敬桐的魅力不止她不知如何抵挡，连她最要好的朋友，视男人如公敌的易风，也教他迷了去。
“可以，去吧。”硬着头皮，嘉茹答应。
当有祖安在场，她温柔的模样十分令敬桐动容和心动。她并不完全是在他面前的那个毫无感情、冷漠且冷酷的女人。
祖安拉着敬桐的手兴高采烈地进屋去找他心爱的宠物朋友了。
“我喜欢他对待那孩子的态度。”易风和嘉茹一样，看着那一大一小两个男生的背影。
只不过她的眼神充满欣赏，嘉茹却是心事重重的皱着眉头。
“谢谢你，易风。”
“干嘛？跟我有什么好客气的？”易风耳朵上时麾的一长串叮叮咚咚的耳环，跟着她的头晃摇。“看得出来哟，这个男人是个有心人。”
易风的意思其实是指敬桐不同于那些薄情寡义的男人。结果她这句话提醒了嘉茹。
何敬桐会不会对她用计不成，转而去利用无知单纯的祖安？
“一块儿进去吧。”一念既醒，嘉茹不由得焦虑起来，要赶快进去看着何敬桐。她好后悔告诉了他关于祖安的事。
“不进去了，我中午临时有约，要送一幅画去给人家，所以我提早带祖安回来，想你到这时候也该起来了。昨晚你到底怎么回事？”