楔子
海天一色，万里无云。
苍穹正中炽阳猛烧，衬着湛蓝无际大海的是那近乎纯白的沙岸，细如粉末的砂随着海风升起，于燠热的上升气流中飞旋翻滚；寸步难行的砂地中出现一行队伍，在净白如绢的白砂上缓缓移动，突兀得像是海市蜃楼的幻象。但不是，一共三十来人，有男有女，各个身着白衣，质料轻薄的白纱在空中飞舞，仿佛像是仙人下凡，步伐轻盈，神色肃穆，面对严峻气候，却无人皱眉。
队伍中央是一顶以白纱点缀的轿子，四方垂下的纺纱若有似无地透出轿中人的身影；阵风一来，吹起一面垂纱，白色的薄纱掀起，女子的容颜乍现，天地霎时失去了光采，仿佛全世界的美艳皆被她抢去；在她面前，没有人能自称美丽。
端坐在方轿中心的女子也同随行人一般，身上除了白色，找不到第二种色彩，然而层层迭上的衣裳无声的诉说着她高人一等的身分；就好像是对比似的，披泻在白衣上的，是一头瀑布般的黑发，如缎般的青丝款款静躺在白色软榻上，墨黑的长发衬托着一张净白精致的脸蛋，下颚的弧度完美无瑕，白皙的女敕肌上镶嵌着施有鲜红胭脂而饱满红润的双唇；沿着细直的鼻梁而上，两排密长的眼睫覆盖着未开的双目，美艳却不失庄严气度；黛眉间垂吊着一颗水滴状宝石，尖端由一道金线穿透而过，金线两端没入发中，不见其相接之处。
宝石本体无色，周围散发微微青光，细观方能看出清澈宝石中尚有细微晶体漂浮其中，奥妙得好似非人间所有。
女子动也不动，甚至连呼吸也察觉不到，却因为闯入的海风，蓦地，眼睫扇动，缓缓扬起，隐藏在眼睑后方的是双浅蓝眸子，清澈的蓝、冰冷的蓝，没有一丝情感的蓝，这双不属于本国人的眼瞳也是她注定的命运之一。
永昼从黑暗中走出来，瞳孔渐渐适应光线，曝晒于烈日下而闪闪发亮的白砂令人无法直视；她放远视线，凝视着跟她眼眸相似的湛蓝海水，面无表情得让人猜不透掩盖在绝美脸孔下是如何的一颗心；不只神色安稳，在这高温的环境之下，她身上竟连一滴汗也没见着。
永昼永远都不会忘记这一幕──在她被送入那个国度之前，所看到的残破祖国景象……
蓝色的大海、蓝色的天空、白色的细砂、白色的衣服、安静的仆人。
风止。帘下，世界再度缩小范围，闭上眼，永昼亦归复回到黑暗。
可她万万没想到，这一合眼，要再见到光明，已经是好久好久之后。
第一章
白露国，临海背山，气候干爽宜人，气温偏高，地势平坦，农作渔获双向来源，自足富饶。白露国人黑发黑瞳，全国人民皆好白色，以纺织技术盛名，民族好自由和平。
白露国国王仁厚爱民，但与黑沃国交战多年后卧病不起。白露国王后貌美如僊，心地善良，广受人民爱戴，但体质孱弱，生下宓姬公主之后尚未能再得子。宓姬本名永昼，代表永恒的白日，没有黑暗的世界，天生一双碧蓝色瞳仁，被视为天神的赏赐，拥有更胜母后的美貌，因此声名远播，据说传奇的宓姬还有一项异于常人的体质。
黑沃国，四面高山环绕，地广人稀，地势崎岖不平，天候无晴，阴雨绵绵，湿冷难耐，经济来源贫乏，少数贵族富商倚靠矿山，挖掘矿石淬炼宝石，国民普遍清贫。黑沃国人黑发灰瞳，多以墨色衣料为主。
黑沃国国王无垠，封号黑胄战君，骁勇善战，登基不久便带领军队武骑与白露国交战，掠夺其民间物资运回黑沃国；五年烽火连绵摧残之下，白露国国王终于答应将唯一的公主与黑胄战君和亲。传说宓姬乃海神之女，所到之处皆阳光普照百花盛开，黑沃国人民欢腾鼎沸，迎接海神之女驾临。
进入黑沃国，即使是闭着眼，永昼也能从嗅觉和触觉分辨出国境的不同。刚下过阵雨的土地蒸发出腥味和潮气，飘浮于空气中的浓厚湿气使轿帘不再飞扬，原本干燥的肌肤附着上一层黏腻，然而在如此不适的环境下，紧闭沈静的双眼依旧没有一丝动静。
她知道自己在这场和亲中所扮演的角色，如同维持天秤两端平衡的关键。
对白露国而言，她是被牺牲去换取和平的祭品，同时为了祖国内部不平的反抗声浪，她仍须维持公主的骄傲，不容许敌国的侵犯，这个可悲的祭品被要求代表祖国向敌国释出沈默的抗议。
对黑沃国的人民来说，持续的杀戮与掠夺已经令他们感到疲乏，却不见国内的情况有显著的改善，此时伟大的王为子民带回了海神之女，神迹般的宓姬，被这个贫瘠的国度人民期待着，千千万万她连见也不曾见过的外国人，在她身上绑上一条又一条名叫寄望的丝带。
在这盘白露国与黑沃国的棋局里，无论永昼接着下哪一颗棋，皆输。
然而实际上她也没有执棋的权利。
一路平稳行进的轿舆停了下来，不再前进。永昼睁开眼，却只能看见垂下的白纱帘；她不语地看着前方，不久，左侧的纱帘被一名白衣女子掀起一道小缝，女子的脸色和同行人无异，沈着冷静。
“起禀公主，黑沃国的使臣来迎。据来者所言，此地到凌霄殿路途甚远，要求我们改驾马车前往。”女子名清晏，乃永昼贴身侍女，随侍在宓姬身旁已有十年，为此行使者之一。
永昼听完来报，素手拾起搁置一旁的白纱面罩戴上，只露出一双足以证明她身分的湛蓝双眸。清晏见状，随即命令抬轿侍卫降轿，永昼拨开前方纱帘，初次踏上这块陌生的土地。
及膝黑发垂于身后，白绢镶金边的丝鞋踩踏在泥泞的道路上，丝毫没有犹豫的在仆人带领下笔直迈步。洁白高贵的丝鞋染上了污泥，还能称之为纯洁吗？
同样的，一路上马不停蹄的仆役和使者们脚上的白鞋、轻盈的裙摆，早已污秽不堪、沉重难行，但就算只剩下残破片履，也无法与将公主送往敌人手中的悲怆更令他们难忍。
离开轿身的一瞬间，永昼正式开始认识这个国度，名叫黑沃国的国家。抬头，乌云密覆，紫黑相混的云层低垂得好像快跌落下来，一阵阵相催的雷声传入耳里，那闷声使人心头堆积起一股抑郁。放眼逡巡，枯萎焦黄的茅草间看得到分布稀疏的低矮房舍，破旧的砖瓦、失去门扇的土墙，拼凑出一幅贫穷荒凉的图像。这就是她要去的黑沃国，跟远古传说中拥有肥美黑土的泱泱大国截然不同。
由宓姬为首，接着是清晏，其他白露国的使者则紧跟在后；等在不远处的是一列蜿蜒的黑色队伍，黑色的轿顶，黑色的车身，黝黑发亮的骏马，以及一排身着黑色官服的官吏。
白色的人们与黑色的人们相接了，白色的人们内心愤怒，却不敢显现于外。双方沈默以对，气氛僵窒，终于，黑色的人之中有人先开口了。
“吾等乃黑沃国使臣，在此恭候宓姬殿下一天一夜，终盼得海神之女驾临，若有怠慢不周之处，尚请宓姬殿下见谅。”为首的中年男子低头拱手缓道，其他臣使也和他一般，恭敬垂首不敢直视永昼，因为她乃海神之女，千万不可冒犯其尊容。
朝廷之中，相信海神之女传说的人占了一半，嗤之以鼻的占了另一半；当主和的臣子们向国王进谏和亲的提议时，引来不少反对声浪，事情能进展到这地步，他们的确费了不少功夫与心力。