他先行止步，果见小扇就豫地回头看了一眼，见他不再追赶，才在丈外的一棵树后站定。
“小扇，妳心里怕什么，我都知道了，妳心里想那么多，怎地都不和我说？”
她恼叫：“你为什么偷听人家说话！”
“那是林子的安排，不关我的事……”即使远远地隔着夜色，看不清彼此的脸孔，也能感觉到小扇在瞪他，他立刻低头认错，“都是我不好，是我不该，下次再也不敢。”
小扇远远地站着，不吭声也不动。
“只是，妳什么都不说，我就什么都不知道，我没林子那么会猜人心思，我不偷听，又怎知妳怕什么，躲什么。小扇，只要妳说，我自然依妳，可是，妳却不肯开口提上一字半句。”
夜色沉寂，楼江槐低沉雄厚的声音缓慢清晰，在林间隐隐带起似有若无的回音，他很少这样严正郑重，一旦端肃，竟是让人难以抗拒的怦然心动。
“妳宁可去和林子说，也不告诉我，我在妳心里，这么不可信吗？还是，林子不问，妳便谁也不说，宁可自己闷着，让我空白猜得心焦？”
“你、你别这样说，我不是有意不讲。”小扇有些迟疑，“刚才，你都听到了，我是怕，很怕现在这样快活的日子会一下子消失，就像当初在村里，明明一切都那么有希望，生气勃勃的，却忽然间全都毁了、不见．了，人也死了，就算房子能重盖，地能重种，人死了，就再也回不来了。我知道我是钻了死胡同，总想这些有的没的，可我就是怕，就是不由自盘地去想，想得脑子乱乱的，想到会不会有一天醒来，发现我其实在做梦，就算没死在水里，也死在了瘟疫里，现在的所有一切都只是一个梦，一个鬼魂做的梦……”
“胡说！”楼江槐再也捺不住，大踏步上前，一步一句：“胡说！胡说！胡说……”
不知数到第几个“胡说”，他已到近前，大力抱住她，“亏妳天天忙得脚打后脑勺，还有余心想这些？”
她被锢在他胸前，眼下确是无心想别的了，只能讷讷地道：“对不起……”
“来，跟我说－－『我没做梦，我好好活着，我要嫁给槐树，给他生好多女圭女圭』，快说！”
“你这人……”她又气又笑，“我才不说！”
“妳不说？”
“不说！这样肉麻……哎呀，你怎么咬人？”
“会疼，才证明妳是活着。”他亲呢地吻吻她的手指，“林子的话一向没法听，这几句却说的很对，就算明天什么都不见了没有了，眼前的日子还是要过，又不是七老八十，活人不想死人的事，想太多会长白头发，少年白头多难看……唔，四嫂说芝麻可以让头发又黑又亮，改天咱们试一试……”
“你扯到哪里去了？”
“呃？哦，话题拉回来，妳心里实在怕，我可以……啊！”
不止楼江槐叫了一声，连小扇也惊呼出声，因为两个人所站之处忽然平地拢起一张网，瞬间将两人网了起来。
下一刻，树林深处跃出一个人来，大笑两声，甚是得意。
“总算得手了，都说楼家人精明厉害，原来不过如此，谈情说爱到连基本警觉都没有了，要擒拿还不容易！”
听声音稚气尚存，可以辨出是个大约十几岁的少年，楼江槐当即放下心，继续对小扇说：“别理他，听我说，妳实在怕，我就等，等妳什么时候宽了心，不再想那些有的没的，到时候只要妳一句话……不，妳一个小小的暗示就好，我一定像林子那样细心，马-上就心领神会，咱们便操办，只是妳别再拿着善堂事忙搪塞我，不然别说我用些非常手段，就算妳气我，我也不罢休。”
小扇愣了下，“什么非常手段？”
“嘿嘿，这个可不能告诉妳。”大胡子很古怪地笑了，“保管叫妳跑不掉就是了。”
“喂，你们两个有没有把我放在眼里！”少年气得大叫，“你们现在受制于我，要听我命令！”
“一边去。”楼江槐不耐地嘘了声，认真地对小扇道：“妳的怕，我感受不到，我见过杀戮生死，妳却没有，妳是平常人家女儿，一向过着平淡的日子，骤然经历大难，会怕也是应当，我明白，所以我会等，等妳释然了，淡忘了，再提亲事不迟。”
“那、那怎么行？”她低声道，“或许，要很久很久，或许，一辈子都怕，都忘不了，那怎么办？”
“一辈子？怎么可能？我就不信忘不掉，有胡子大叔在，没什么办不了的！”
“胡子大叔……”她“嗤”地一笑，“什么啊，你还说这个，我已经不是当初那个傻里傻气的小扇了。”白白被他冒充了好几年长辈。
“这个……偶尔让我怀念一下也好吧？”
“你们两个……不要在小孩子面前卿卿我我啊！”少年蹦蹦跳跳，“楼大胡子，你认得我吗？”
“谁认得你，看你的身形，就知道至少十五六了，算什么小孩。”要真是孩童，岂有不亲近他胡子大叔的道理？“小扇……”
“喂，看我、看我啊！姓楼的，告诉你，我就是唐十四，呸，什么唐十四，我叫唐如化，蜀中唐门下一代掌舵人就是我，你们楼家辱我唐门，要唐门最精干的弟子替你们善堂做白工，混蛋！欺人太甚，我今日捉了你们，看你兄弟给不给唐门低头赔罪……”
“小扇，妳这样操累怎么行，我早就想说了，妳又一直忙。家里有的是闲人，妳分一点出去总成吧，听说妳还打算到淮安去？那里是水乡，妳生在山里，怕是不习惯，这样，我陪妳去，也好有个照应。”
小扇想想，“也好，正巧十九去办别的事，我和其它人不算熟，你去，应该能帮上忙。”
“听我说话、听我说话啊！你们故意的，一定是故意的！”
大胡子不满，“什么叫应该？是非我不可！”
小扇抿唇笑，“嗯，非你不可……那个孩子一直在叫，你和他说句话。”
“少理他，啧，这网子真碍事，快摘了它。”
“你们休想逃月兑！”少年喝道，“欺我唐门怕了你吗？”手往腰里一按，几点星芒激射而出。然而，那星芒只飞了半尺远，就听得“叮”的极细微的两声响，星芒便消失无踪。
少年大惊，“什么人？”
一抹光亮蓦起，徐徐从远而近，听得一个孩童清朗的声音道：“姓唐的进善堂一律卸下暗器，以免误伤常人，这是你们掌舵人应的诺，你敢不遵？”
“那、那是我自制玩的，算不得暗器。”少年恼道，若为真正唐门技巧，岂能轻易叫一名孩童射落？
“那么，我们也当你今日玩闹，不告诉你们们掌舵人就是。”
扁亮近前，是一盏灯笼，执灯笼的人华裳迤逦，凤眼含笑，是名俊俏得令月光也黯然失色的少女，后面跟了个朴素衣裤的稚龄女童。
眼见楼江槐挣月兑网子，自己一番心血付之东流，唐十四却动也不敢动，因为那潮和自己年龄相仿的貌美少女正托了自己的下巴，仔仔细细地射量着。
“五叔，树林这么黑，你和小扇到这儿来做什么？”素衣女童笑瞇瞇地帮两人抖落身上七缠八绕的丝网。
“妳……”大胡子疑惑，想了又想。
那边已响起奇怪的抽气声，三人转头，见是那少女，正贴近唐十四的脸孔，似是亲上他的唇。
大胡子五叔面皮微抖，“咱们家……有这么大胆的丫头吗？”
唐十四僵若木鸡，他也没见过这么大胆的姑娘家啊！