“既已见人，你放心了罢。”梅竞雪眼角扫了一下来人，随即又看向石床。
“师父？”婵娟迟疑轻叫。
石床帘幕半垂，帘后影影绰绰有一人盘膝而坐。
“婵娟，你过来。”屈恒的声音轻缓低沉，带着明显的气虚。
师父果然伤得很重，她鼻子一酸，慢慢走过去，到了床边，她垂着头，低低叫了一声：“师父。”
屈恒的手缓缓抬起，按住她的脉，片刻才道：“你没受伤，我就放心了。”
“你想好了吗？”梅竞雪淡淡地道。
帘后的人默然不语。
“那你在这儿住一辈子罢。”她霍然转身就走，银朱的罗裙掀起一片轻旋，像炫然生辉的火焰，却冷冷的，没有温度。
“小姐，等等我啊，别让我一个人坐竹筐……”庚娘赶忙跟去，转眼就不见人影。
洞内恢复一片寂静，只剩两盏灯火摇摇曳曳。
婵娟吸吸鼻子，轻轻撩开帘帐。
“师父，你要不要紧……”她动作一僵，愣愣地望着床上的人，“你……”手指禁不住颤了起来，几乎不敢相信自己的眼睛。
床上的人二十七八岁，白净斯文，颌下无须，却是她牵牵念念，不知盼了多久才能见着的屈平澈。
他嘴唇微张，欲开口却又不知该说些什么好，迟疑半晌，忽见婵娟瞪着大大的水眸，似乎想要退一步，却突然腿一软似要跌倒，他忙伸臂去扶，不料牵动真气，胸口一阵剧痛，再也难以支撑，蓦地向前扑去。
婵娟吃了一惊，急速向前一冲，用力抱住他的腰，将他撑回到石床上，这才仿佛被抽干了全身力道似的，静静地一动也不能动了。
他无力地靠着婵娟的肩头，待剧痛缓缓退去，才顺畅地吸了一口气，轻道：“我不是故意戏弄你。”怀里的人悄然无声，令他心内更加愧疚，于是又开口道：“我骗了你这么久，你要气我也是应该。”
越是表面温顺乖巧的人就越有一副固执脾气，他暗暗叹气，不晓得她要不要听他解释？
“我带着寒儿下山寻师兄师嫂时才十三岁，也是个半大不小的孩子，后来一是受梅姑娘追击，二是四海漂泊确实多有不便，就常常易容改装，近十年来，最常扮的就是中年文士，我已经习惯得……快要以为我根本就是那么老的人啦。”感觉腰上的手臂稍稍收紧，知道她在听，不由微笑了下续道，“况且，我不得已收了两个比我年岁还大的弟子，心里难免有些不自在，扮成中年人，好歹叫我心里好过些，你不晓得，我十六岁时就有个胡子花白的老头儿喊我师父时，我心里有多窘。”
咦，她身子轻颤一下，是不是在笑？
“假胡须贴久了，还会长疹子，没治愈就又要再乔妆，所以它反反复复老是发作，害我有时连觉都睡不安稳！”他苦恼地想要搔搔又在作痒的下巴，怎奈身上却连半丝力气也无。
“那个药……你还有没有？我的东西全被搜光啦，可是现在又痒得很。”希望她心软一软，别再闷不吭声地让他心慌了。
一只小巧的药盒悄悄放人他掌心。
他无奈地笑笑，现在的他连药盒都握不住，更别提打开盖子涂药了，但眼下看来，只要婵娟不再怪他就好，其他都不重要。
他闭上眼，静默半晌，忽觉一只纤细的指尖拈了药膏在他下巴处轻柔涂抹，沁凉的触感舒服得令人忍不住想深深喟叹。
“我……我真是多谢你。”他柔声道，看她专注地盯着自己的下颌，睁大的眸子里却有水气氤氲不散。
唉！她没哭，是不是表示她还不算太气恼？
“你为什么……说你叫屈平澈？”她终于指控了，只是娇软的声音听起来气势不太强。
“这个我可没说谎，我姓屈名恒字平澈，只是字少有人称呼。”他小心翼翼地答。
“后来也没说。”
委屈的语气令他愧疚不已，“刚一见面，你就自承是我徒儿，我怎么敢说？”还猜他是个胡子长长的老爷爷，他已经很好心地给了她正确的形象描述了呀！“况且，我大你不过十岁，一路同行不大方便，自然更不能说，你说是不是？”虽然自觉心境苍老得足以做她爹，但实际年岁毕竟相差不多，若不易装，只怕难免惹人闲话，同时也是为了不叫她尴尬，他的用意明说了，不知可否令她释怀？
难怪庚娘称他“小表头”，对他收徒不以为然，二十多岁的人收个年届花甲的弟子，的确有些怪怪的。
婵娟收好药盒，正欲起身，却见他身子软软地向前倾倒，忙用肩头撑住他胸口，然后架起他半边身子，自己缓缓在他身侧坐下。
“你别气我好不好？”屈恒轻侧脸，看向她白净秀丽的面颊上，长长的睫毛半垂着，遮住她水汪汪的纯净眸子。
“我不气。”她轻轻咬了咬唇，“是我笨。”
“呃……”
“我明明觉得像，却仍是没看出来。”
他轻咳一声，帮她申辩：“那是因为你从未抬头仔细瞧过。”她胆子太小又害羞，像只兔儿。
“连声音也没听出来。”她继续检讨自己。
啊，那倒是她粗心了，他可没试着用另一种声音说话——因为太麻烦，而且欲盖弥彰。
“这……其实也很少会有人想到。”
“那次相遇就应该起疑。”这句话声音极小，是含在嘴里咕哝的。
呃……那个，纯属巧合，纯属巧合！
他不小心听到，立时有些脸红。要不是衣服碰巧掉进水里，倘若放在岸上，她绝对能够认出来，说不定还会立刻吓得逃之天天。
婵娟抬眸斜望他，心中犹犹豫豫，不知该称呼什么，是叫师父呢，还是屈大哥？
她一月兑口：“师父！”自然而然地叫出来，随即心头一凝，唤了此声，这一生一世都该将他视若师父了！
“是我不好，害你受伤。”酸涩涌上眼眶，一颗晶莹的泪珠蓦地滑落。
屈恒却微笑着凝望她。
“婵娟，你可曾听说过鲛人？”
“鲛人？”
“是啊，相传东海深处有鲛人，白天织绡，暗夜里浮上海面幽幽歌唱，闻者莫不销魂。”
她好奇地歪头问他：“什么是鲛人？”
“上身是美貌的姑娘，双脚却是鱼尾。”屈恒顿了顿道，“传说，她的泪水能化成珍珠，价值连城。”
“真的？”
他唇角含笑，闭目遥想：“当时在江里网中，我启忖难以月兑身，却见有个女子随波而至，执匕破网相救，那时，我以为我看到了鲛人。”他言语轻缓悠然，气息轻轻拂在她鬓边，让她的心怦怦地跳起来。
“我……我可不会唱歌。”知他变着法子夸赞，婵娟不禁羞涩无措。
“那有什么要紧。”屈恒睁眼，目光下移，落在她细女敕面颊上的晶莹泪滴，轻轻笑谑，“喏，珍珠！”
她“哧”地破涕为笑，手背迅速抹掉泪水。
“你笑就好啦。”自感恢复些许气力，屈恒费力地盘膝，柔声道，“我要运功调息片刻，你若累，就睡会儿，我靠壁坐，不会占太大地方。”
正沉浸在仿佛与青莲酒楼那夜相同话语中的婵娟稍怔愣一下，“我睡地上就好。”
“不可。”他闭目轻答，“山洞潮湿寒凉，睡地上会生病。”
“哦。”看他已坐稳，婵娟慢慢起身，走到粗大的红烛前，出了半天神，又转头回望。
床上的人面色苍白，略有些憔悴，静静地打坐调息，温和俊逸的脸上映着微闪的烛光，平静而安详，没有丝毫浮躁与怨意。
她痴痴凝视，世上怎会有这样平和宽容的人呢？十几岁飘泊天涯，抚育稚儿的日子不但没令他心生怨怼，反而历练出远超出年龄的沉稳与沧桑，她的心像开了个口，暖暖的温流款款泄出，微漾着渐渐溢满心窝。