那时灯火蒙淡，秦倦以一柄银勺舀着那颗红珍珠在灯下细细地瞧，灯火晕黄，珠光流动，人美如玉，斯情斯景，令人几疑入梦。
便在这时，秦倦用他低柔的语音慢慢地问：“葛金戈?”
梆金戈斗然升起警觉：“你是谁?”
秦倦似是瞧不清那珍珠，把银勺缓缓向灯火移近，边用不经心不在意的语调道：“葛金戈，九龙寨寨主，与江北河坝帮作赌，一颗红玉换一帮。你得了红玉，吞并河坝帮；不得红玉，便把九龙寨双手奉送。”他像在自言自语，又像在背诵，漫不经心地说着，“你好大的豪气。”
梆金戈有些骇然，这样病恹恹的一个公子哥，对他竟了如指掌，不禁冷哼一声：“千凰楼偌大名气，区区一颗红玉不过九牛一毛，我既已来了，便不会空手回去，莫忘了你们千凰楼的东西，可也不是干干净净买来的。”秦倦充耳不闻，依旧细细看那珠，边低柔地问：“你有兄弟么?”
梆金戈一呆，豪气顿生：“自然有，九龙寨二百三十三名兄弟，血脉相通。”
秦倦又低低地问：“你有母亲么?”
梆金戈怒火上扬：“谁没有母亲?谁不是父母生养的?你脑袋有病么?亏你生得人模人样——”他突然呆了，定睛看着秦倦，整个人像被抽干了血。
秦倦依旧一脸漫不经心——漫不经心地把银勺移到了烛火上，珠本是易碎之物，如何经得起火炙?火光一闪，红珍珠已发白发黑，千万价值化为乌有，连石头都不如了。
在那一刹之间，葛金戈突然想通了许多他从未想过的问题——他自恃武功高强，从未想过会失手，万一九龙寨这占江为王之事像今日这般出现意外，那该如何是好?他自以为夺珠之事轻而易举，不惜以寨作赌，如今事败，他该如何对兄弟交代?他如此自大轻率，怎能对得起二百三十三名倾信他的兄弟?他算是真的为兄弟着想么?他真的把他们当兄弟么?秦倦一问，问得他惭愧得无以自容。他闯荡江湖，做的是强抢豪夺的勾当，刀头舌忝血，这可是人人希望的生活?他有母亲，母亲孤身一人仍在他出生的小山村里过活，他没有一份安稳的生活来奉养母亲，他也从未替母亲想过，这样，算是对得起母亲么?秦倦二问，直刺他十多年来连想也未想过的世故，到底要如何做才对兄弟、对母亲最好?
就是这样，七公子三句话，江湖少了九龙寨，千凰楼多了红间阁。三年来，葛金戈奉养母亲，娶了一房媳妇，日子过得和乐融融；而手下一干兄弟花的是安心钱，也人人笑容满面。这样简单的幸福，是以前连想也没想过的，而这种幸福，却是七公子给的。
梆金戈永远感激。
回过神来，他已跨入了凤居，他知道七公子人在里面。
室内永远的药香袅袅，烟气缭绕，永远的床幔低垂，他往往看不清七公子的容色，连神色都分辨不出，只听得到那同样音调的声音。
“三阁主么?”秦倦的声音向来底气不足。
“是。”葛金戈定了定神，“今年珍珠行的情形全都不好，但本楼经营尚可，结余下来十三万八千两银子，其中十万两依公子嘱托给了本楼下设的永药堂以供赠药之需。五千两用于装点门面，还余三千两交与总阁。不知公子还有什么吩咐?”
“你去总阁领一万两银子分与阁下兄弟，作为年资。”秦倦的声音听来毫无气力，“少林觉慧大师要寻一种性冷珍珠合药，你查查红间阁里有没有，若有，就给他送去。”
“是。”葛金戈知七公子交游广阔，这种事甚是寻常。
“还有——”秦倦语音极低，“你阁里的杨万封——我要你留意小心。”
梆金戈心头一凛：“是。”
书砚这时站到了床边，眉头深蹙。
“你——”床幔里话音一顿，微微喘息之声传来。
“公子!”书砚一跺脚，“该死!”他狠狠瞪了葛金戈一眼，挑开床幔，扶秦倦坐起来。
梆金戈心头一凉，惊惶担忧到了极处，反倒怔在那里。
只见秦倦右手按着心口，眉头微蹙，脸色灰白，但神色尚好；他摇头拒绝书砚递给他的药，看了葛金戈一眼，神色之间依旧那般漫不经心：“你回去之后，告诉铁木阁，近来千凰楼正逢多事之秋，要他为楼中各阁的安全多多留意。”
梆金戈看着他苍白若死的脸色，忍不住道：“还请公子为千凰楼保重。”
秦倦笑笑。
梆金戈退下，不知怎的，有一种不祥的预感在心头，总觉得秦倦那笑，笑得很有几分凄凉的意味。
锁心夺命
夜已深。
秦倦还没有睡，他拥被而坐——坐在黑暗之中。
四下寂静无声，一人孤坐，实在是很寂寞凄凉的景象。对他来说，不仅是身境凄凉，心境何尝不是?他已达到了人生的极境，功成名就，有千凰楼这样的家业，还有什么可以求的?寂寞?何止是寂寞那么简单；清冷?也清冷得令人无话可说。
“呃——”秦倦按着心口，以一方白帕掩口，不住作呕，白帕之上沾满鲜血，看起来惊心可怖。
他以白帕拭尽了嘴边的血迹，将白帕握成一团，丢入屋角。手势是那么熟练，可见得他这样呕血不是第一次了，什么病会令人虚弱成这样?他从未向任何人说过，没人知道他的身体不堪成这样，几乎到油尽灯枯的地步。他还年轻，但生命之火游曳如丝，显然随时都有可能熄灭。
“你再不吃药，随时都可能会死。”黑暗之中，突然有人冷冷地道。声音从梁上传来，是个很年轻的少年。
“我不能吃药，”秦倦拿着另一块白帕掩口，极力压抑着胃里的不适，欲呕的感觉一直泛上来，一呕，便又一时半刻止不了，“我再吃那个药，就永生永世摆月兑不了——楼里大变将起，我不可以留着个把柄任人宰割——”
听两人的言语，像是极熟的朋友。
“我也明白，”梁上的少年嘲笑道，“天下尽知七公子为肖肃器重，一夕掌握珍宝无数，却不知肖老头的恶毒心眼。他明知你太聪明，生怕他有朝一日制不了你，就喂你吃了十年的锁心丸，弄坏了你的身体，让你不能练武。又让你赖着那个药，越吃它身体越差，死又死不了；不吃它心痛难忍，呕血不止。结果肖老头拍拍去了，你麻烦一辈子，这要是让人知道了，你可就麻烦大了。”
“所以我不能再吃锁心丸，我不能受制于人——”秦倦再度呕血，额上尽是冷汗。
“你不吃?!我很怀疑你能不能撑得过去?你莫要忘了，你已吃了它十年，不是十天。你的身体已彻底地被肖老头弄坏了，你有没有那个本事撑过去你自己清楚。而且，像你这样呕血，我看撑不过三两天。不能想想别的办法?”梁上少年不以为然。
“我已经很尽力地调养我的身体了。”秦倦轻笑。
“我没看到任何成果，任什么被人胡吹得能起死回生的灵丹妙药，在你身上都好像不见效果。”梁上人转变话题，声音变得关怀，“你到底想怎么样?我真的很想对三台四殿翻脸，肖老头一死，他们便想着分楼里的宝，若不是锁心丸在他们手中，哪里容得他们来气你。”
“葛金戈倒未变节，他像什么也不知道，其它二台四殿恐怕是稳不住了，人家看上葛金戈的珍珠行，他太耿直，不懂变通，也不大会弄钱。”秦倦轻笑，“他是个老实人。”