何小休又问了一遍：“当真不吃吗?”
他醉了，有些痴愣，所以机械地开始回应：“当真。”
“很好?”何小休笑。
笑的同时左手往宋伟贞脖子上一劈。宋伟贞软绵绵地瘫在了桌子上。
宋习之目瞪口呆地看着这一幕。
“他没事，我只是让他昏睡一小会儿。”何小休解释道。略略有些吃力，何小休把宋伟贞扶到床上，替他月兑了鞋子盖好被子。
“我不吃了，”何小休站在宋习之面前，“没胃口。”
“我也是。”宋习之打算收拾碗筷。
何小休按住她的手：“明天再收拾也不迟，你跟我来，我给你看样东西。”
何小休举着烛台，引领宋习之回到她们二人睡的房间。关上门，何小休笑道：“我想喝点酒，要不要尝尝?上好的菊花酒哦!”
宋习之想一想，点头。
斟满两杯酒，何小休拉宋习之坐下。自己去柜子里取东西，翻出一个包袱，拿到桌子上。
何小休打开包袱，一层一层的包袱里只有一双浅蓝色的绣花丝拖。
“师弟说，夏天快到了，这双丝拖送给你。他还说要等他回不来的时候再给你，可我等不及了。”何小休把丝拖推到宋习之面前，“是他亲手绣的，手艺不错的。”
“这家伙，”宋习之一时分不清自己究竟是想哭还是想笑，“专爱干女人家的活，讨厌!”嘴里说着讨厌，手却早已将那双丝拖接过去捂在怀里。
何小休不笑也不劝她，只是喝酒，慢慢地吮、慢慢地回味。
“我并没有怪他，真奇怪，我自个儿也觉着奇怪。”在何小休的带动下，宋习之也喝了点酒。脸上有了绯红的旖旎，心底里的寂寞涌上来，眼神有点恍惚，说了这些日子以来压抑了很久的话，“我一直在怕，怕他是为了和我赌气才去当什么御厨的。怕他出了事也是因为我。”
“这事和你没关系!”何小休替她满上酒。
“照理说，我是该和爹一样勃然大怒的。可我只是埋怨我自己，并不恨他。你别看我平日嘻嘻哈哈的，我担心着他呢，真的!”宋习之又喝了两杯，“是不是不正常?”
“正常得很。这说明你爱他。”何小休有点口齿不清了，“如果他命大，逃得回来，我就给你们做媒。”
宋习之笑，她才忽然明白，酒是缭乱心情的东西。“可他未必回来，他总躲着我!”
“对，他就这毛病。当断不断，犹犹豫豫的。”何小休立即响应，偏着头歪着脖子想了想又说道，“其实谁都一样，大概他太喜欢你了吧，不舍得让你吃苦!”
宋习之趴在桌子上，睁着一双大眼笑眯眯地望着何小休：“其实我这人挺嫌贫爱富的吧，大概老天爷是要惩罚我，才让我喜欢水木常这家伙的!”
何小休也笑，笑着笑着就哭了。
宋习之陪着她哭，两个醉醺醺的女人抱头痛哭。
“我要去金陵找他，要死一块死!”宋习之抽抽嗒嗒的。
“你去了也添乱，”何小休止住泪，“我是受人之托保护你的，你出了事，我怎么办?”
“那你告诉我，水木常究竟出了什么事?”宋习之勉强撑直身子，“我早就感觉到他的表里不一，不对，应该是——应该是他好像是在刻意隐瞒什么。”
“我也不清楚。”何小休摇摇脑袋，昏沉沉的，“你以为我心里就很舒坦吗?我也一样弄不清状况。我是强打精神在支撑着，要不然，咱们三个都完了。”
“不说这个了，今朝有酒今朝醉，”宋习之晃晃空酒壶，“说真的，我从来没见过我爹那样‘生机勃勃’过。”
“是吗?”何小休笑道，“那以后你有得看了。他心情不好，我心情更不好、压力更大，我有得收拾他了，你没意见吧?”
“没有。”宋习之大笑，笑得前俯后仰的，“让他发发火吧，不然会憋出病来的。小休，你说，我们这算不算苦中作乐?”
两个寂寞的女人，落寞地相对，在相同的茫然中，一种绵绵的痛，铺天盖地地漫过了两个人的寂寞……
第八章
水木常看着顾齐泰，顾齐泰也看着水木常。两人相对，无言。
最终水木常打破了平静，他没有笑：“师父，有一件事情想同您说。”
彼齐泰冷冷地：“不必说了。”
“我必须告诉您，这样才不枉您对我的抚养之恩。”水木常下定决心不做懦弱的自己。尽避面对顾齐泰时，他本能地有些畏惧，但他必须克服，他不能一再地逃避、一再地隐瞒。
“如果你真的感激我，就什么也别说。”顾齐泰执意不肯听，他知道水木常要说什么。水木常要说的话勾起了他的新仇旧恨，不，他不要听!他只需要心知肚明，他不需要水木常亲自验证这令他痛苦的真相。
水木常隐隐约约地捕捉到什么，但他一时还分辨不清。所以他笑道：“师父，您还没听我说完呢。”水木常表现出不同以往的固执，这令顾齐泰万分不悦。
他不需要这么有主见的道具，水木常应当是乖巧胆小没主见的!
彼齐泰沉下脸。此刻的水木常无依无靠，完全掌握在顾齐泰手中，他注定是反抗不了了!想到这儿，顾齐泰的嘴唇微微上扬，他没再费事地扮演仁慈的模样，直截了当地扣住水木常的右手：“我不必听你饶舌，走，这就跟我赴宴去。”
水木常没有反抗，任由顾齐泰拖着自己走。半晌，隐忍地看着顾齐泰扭曲的侧脸：“你带我上哪儿去?”
“带你见识大场面去。你乖乖地配合我，事成之后，少不了你的好处。若你胆敢违抗，我就要了宋习之那小丫头的命。”顾齐泰软硬兼施。
水木常脸色平静：“宋习之?你找得到她吗?”
彼齐泰怔一下，旋即明白了，“凭风对你说的?这么说，人也是他藏的?”
彼齐泰把水木常推上马车，自己驾着马。
饼了一晌，才漫不经心地笑道：“凭风待你这么好，若他因你而有了什么三长两短的话，你于心何忍啊?”
是的，他不忍也不能置顾凭风的安危于不顾。该死的顾齐泰，他，他真的下得了这样的狠心?
而水木常是万万不敢赌这一把的。
事情已经朝他无法控制、也无法预料的一面发展了。
也许事情从来没有受过他的控制。以前是懦弱不敢，等他鼓足勇气再来把握事情的发展动向时，才发觉自己无能为力。
树欲静而风不止。
☆☆☆
水木常没料到顾齐泰竟把自己带到了左丞相胡惟庸的府上。
彼齐泰充其量不过是个江湖草莽，他什么时候同胡惟庸这样的权臣牵扯上关联的?
彼齐泰口口声声要他听话要他配合，难道是要他与胡惟庸做什么交易?
是有关于他的身世?
水木常脑中灵光一现，顾齐泰刚刚执意不肯听他说话，不会是他已经知道了什么吧?
不会的!不可能的!
水木常正在那儿冒冷汗，胡惟庸老远地就从客厅迎了出来，大声笑道：“顾兄，有失远迎，来来，快往里面请。我已备下薄酒，与你和咱们的御厨大人好好叙叙家常呀。”
这般的热络，不寻常!以丞相之尊同顾齐泰称兄道弟，不寻常!对自己如此客气，更不寻常!
水木常身无长物，小小御厨一名，还只当了四天的御厨，值得胡惟庸这般的笼络吗?
脑子转得飞快，但水木常不动声色。他表现出应有的谦恭，跟在胡惟庸与顾齐泰身后走了进去。
落座，酒菜摆了上来。香气扑鼻，令人食指大动。