她直视着他的眼睛，思索这个问题。“昨天晚上我又没有生病。”
“我弄痛了你。”
“是的。”她可以感觉她的脸正尴尬得发烫。她将她的目光移到他的下颚。“今天我觉得好多了，谢谢你的关心。”
他费了好大的劲才忍住想笑的冲动。每次当茱丽一觉得不好意思，她就会变得非常有礼貌。“你太客气了。”他懒洋洋地答道。
他轻轻抬起她的下巴，然后低下头。他的唇扫过她的唇瓣然后又一次。这对他是不够的。他加深了这个吻并拉起她顶在他身上。
她忘了羞怯，只是专注地回吻他。他终于放开她，而她则虚弱地靠在他身上。
“茱丽，我留了一条肩巾在床上，你应该披上它的。”
“好，依恩。”
他又吻了她一次，因为她答应得这么快。勃迪大叫着依恩的名字打断了这个吻，同时他也兴味十足地观察着他们的反应。茱丽跳了起来，而依恩则是恶狠狠地瞪着他。
“瑞里等着要向你报告事情。”勃迪从他们的正后方大声说道。“如果你已经虐待完你的老婆，我就叫他进来。”
“我也要走了。”茱丽说道。
依恩摇摇头。“你不可以告诉我你打算要做什么，茱丽。你应该请求我的批准。”
他的声音听起来像是在教小孩子。她很不高兴，不过她还是收起了她的直接反应，因为勃迪还在旁边看着。“我懂了。”她小声地说。
“你以为你要上哪儿去？”
“到嘉琳家里去收拾我其它的衣物。”
她决定不给他时间来批准。她踮起脚尖，吻了他一下，然后迅速地走到门口。“我不会逗留太久的。”
“是的，你不会，”依恩大声地回答她。“你会在十分钟之内回来，茱丽。我有几件重要的事需要跟你说。”
“好的，依恩。”
依恩目送着她离去。一等到那扇门在她身后关上，勃迪便不可抑制地大笑起来。
“什么事有那么该死的好笑？”
“刚才你告诉你老婆说她需要得到你的批准时，我可是见识到了她眼里冒出来的火哟，依恩。”
依恩露齿一笑。他也见识到了她的反应。这个女人体内绝对有个桀骜不驯的灵魂。
然后瑞里走进了大厅，让依恩的思绪转到更重要的事情上。他派勃迪上楼去请葛罕下来听听瑞里要报告的事。
茱丽起先是匆匆忙忙地走下山丘，后来她才放慢了脚步。今天是个晴朗的好天气，风和日丽、暖风徐徐。地努力想让思绪集中在周遭的美景中，而不是依恩所说不管做什么都要得到他批准的高压控制手段。他真的相信就近地去看一下她亲爱的朋友，都应该得到他的同意？他大概真的这么相信。
茱丽知道要和丈夫相处融洽是她的责任。她应该顺从他，而且，她的丈夫碰巧是个族长。看来她对婚姻的观念该做一番调整了。
她在半路上停了下来，靠在一棵巨木上思考着她的新立场。她爱依恩；她完完全全的信任他。如果她公然违抗他，那就错了。她要很有耐心，她思忖着，直到有一天他终会发现他根本用不着每分每秒盯着她。
或许嘉琳可以给她一、两个建议。茱丽要让依恩快乐，但是她不要他把她变成一个奴隶。她的朋友结婚好久了，而且她跟派特一定也遭遇过相同的问题。不知她是如何让派特对她言听计从的？茱丽离开那棵树，继续往山下走去。
第一颗石头打到她的背部中央，她猛地向前倾，膝盖重重地落地。她吃了一惊，出于本能地转过头去看那颗石头是打哪儿来的。
在第二颗石头击中她之前的几秒钟，她看见了那个男孩的脸。凹凸不平的岩块在她的左眼下方裂开成小碎石，鲜血沿着她的脸颊缓缓地流下。
没有时间尖叫了。第三颗石头正中目标地打中她的头部左侧，茱丽瘫倒在地上。如果还有其它的石头被扔出来，她也没有感觉了，太阳穴上的那一丢让她晕得不省人事。
当茱丽没有立刻回城堡时，依恩变得焦躁起来。他是在聆听瑞里的报告，关于邓家与麦家两大家族结盟的可能性，但是他的心已经不在这个主题上了。瑞里是在告诉他他早就已经知道的事，他的报告只是为了葛罕而重复一次。这位长老从来就不相信这种联盟有存在的可能，因为以往邓家和麦家的族长都太老，也都太安于其位而不愿为对方的家族放弃半点权力。现在，听着瑞里娓娓道来他在会谈中观察到的细节，葛罕已经完全信服了。
而茱丽还是没有回来，他直觉地反应到一定是出了什么事。他告诉自己她只是一时忘了时间。她或许正坐在嘉琳的桌边，津津有味地聊着某个话题，完全忘了有时间这回事。然而，再多的理由也缓和不了他的焦虑。
他再也坐不住了。他没有说出他想中途离席的意图。他只是站起身来开始向门口走去。
“你要去哪里，依恩？”葛罕大声问道。“我们现在得拟出个计划。”
“我不会去太久的，”依恩回答。“我去找茱丽，她早该回来的。”
“说不定她只是忘了时间罢了。”勃迪暗示着。
“不！”
“那么，她是在考验你噢？”这位战土问道，对这个可能性暗自微笑着。“这个女人很顽固，依恩。也许她就是不听你的命令。”
依恩摇头，他强烈地否认。“她不会违抗我。”
勃迪马上站了起来。他对葛罕鞠了个躬后立刻匆忙赶在他的族长之后。依恩直接走那条通往他弟弟茅舍的小径。勃迪则骑上他的马，绕道经过树林之间。
是依恩先发现她的。她的身子偏向一侧，安静地躺在地上，他看得到的那半边脸上染满了血迹。
他不知道她是生是死。在他靠近她的那几秒钟内，恐惧填满了他。他无法思考，跳进他心里的只有一个念头：他不能失去她。现在不能，不能在她才刚刚走进他黯淡生命的时候。
他愤怒的咆哮声回荡在山间。男人们奔跑着过来，身上全都佩上了剑。当这凄厉的声音传到派特耳朵时，他站在门口，一手揽着他的妻子，正准备进屋去。现在他一把将嘉琳推进屋去，指示她把门闩上，转身便冲往山上。
依恩没有意识到他自己的吼叫。他双膝着地跪坐在茱丽身边，他温柔地将她翻了个身，让她平躺在地上。她发出一声小小的呜咽，而这就是他所听过最甜美的声音了。她没有从他身边被带走，依恩开始恢复了呼吸。
他的族人围在他身边，形成一个半圆。他们注视着族长缓慢地检查茱丽身上是否有任何的骨折。
勃迪打破了沉默。“天杀的！她到底出了什么事？”
“她为什么还不睁开眼睛？”高威同时问道。
派特推开人群，上前跪坐在他哥哥身旁。“她没事吧？”
依恩点点头，他还不相信自己说得出话来。茱丽一侧太阳穴上的肿块吸引了他的注意，他轻轻地拂开她的发丝以便能看得清楚些。
“我的天！”派特看见这伤痕时，喃喃说道。“她摔得这一跤差点就要了她的命。”
“她没有摔跤。”依恩说这句话的时候，他的声音因忿怒而颤抖。
派特怔住了。如果她没有摔跤，那么到底是出了什么事？
“被人打的，”勃迪说道。他单膝跪在茱丽的另一边，用他肩巾的一角，开始轻柔地为她拭去颊上的血迹。“看看这些石头，派特。其中有一颗还沾着血，这件事可不是意外。”