“我们已经离婚十四年，她不能就这样带着孩子们搬进来。”
“她似乎已经这么做了。”
“你也听到我试着为她在饭店里订房间，但她抢过话筒挂断。”
伊莎轻拍芬妮的肩膀。“你喷够多杀虫剂了，甜心。把它给我，不然所有人都要得癌症了。”
芬妮不情愿地交出杀虫剂，然后焦虑地环顾着周遭，寻找更多蜘蛛。
伦恩对八岁的女孩吼道：“现在是九月，你们不是该上小学吗？”
“在我们回康乃迪克前，妈咪要教我们。”
“你妈妈连加法都不行。”
“她的加法还好，但数字多的除法就不行了，我和杰瑞都得帮她。”芬妮走到沙发前，拿起坐垫，仔细看过后才坐下来。“我可以拿回我的杀虫剂吗？”
伊莎为小女孩心疼不已。她偷偷将杀虫剂递给伦恩，坐下来拥抱她。“你知道的，芬妮，我们认为自己害怕的东西往往不是真正困扰我们的，就像蜘蛛，它们多数是美丽友善的昆虫。你的家里最近出了许多事，而那或许才是真正困扰你的。我们每个人偶尔都会觉得害怕，没事了。”
伦恩低声嘀咕绝对不是没事。伊莎继续柔声安抚芬妮；杰瑞拿着网球拍，对着庄园的侧壁击球。看来他打破窗子是迟早的事。
“看我！”兰妮冲进屋里，连翻了好几个筋斗，笔直朝装着梅森瓷器的柜子冲去。
“小心！”伦恩冲过去，及时在她肇事前接住她。
“往好的一面看，”伊莎道。“至少她穿着内裤。”
“但她其他的都月兑掉了！”
“我是冠军！”五岁的小女孩一跃而起，比了个胜利的Ｖ字。伊莎笑着朝她竖起大拇指。随即清脆的玻璃碎裂声传来，继之以崔西的尖叫。“布杰瑞！”
伦恩将杀虫剂举过头，用力一按。
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这是个漫长的夜晚。伦恩威胁如果伊莎抛弃他，就要永远切断电力，她只好留在庄园里。崔西将自己关在楼上的卧室，杰瑞一直拿不存在的蜘蛛吓唬芬妮。偏好天体营的兰妮将衣服藏了起来，伦恩嘀咕抱怨个不停。他沿路走，沿路丢太阳眼镜、鞋子和衬衫──显然早已习惯了仆人跟在后面收拾。
孩子们住进庄园后，魏太太月兑胎换骨，仿佛换了个人似的。她笑容满面，不断端上食物──连伊莎都有分。她和丈夫西莫、儿子、媳妇住在一哩外，晚上必须回去，因此找来玛妲在庄园过夜。玛妲也同样摇身一变，成为一位慈眉善目的老太太。
安娜的最爱是康纳，他也一直赖在她身边，只除了换尿布时。三岁的他已经辞汇丰富，而他最喜欢的用词是：“乱便便是非常、非常不好的。”
尽避伦恩从没有给子女孩们鼓励，她们却竞相争取他的注意力。他一直不理睬孩子们，但最终还是屈服于杰瑞的恳求，教了他一些电影里的武术招式。等到每个孩子都上床睡觉时，已经快半夜了。
伊莎趁伦恩讲电话时，溜回农舍去，几乎是一沾枕就睡着了。半夜里，她被一声巨响和咒骂声惊醒，立刻翻身坐起。
走道的灯亮起，伦恩探头进来。“抱歉，我的袋子撞到了柜子，弄翻了枱灯。”
她眨了眨眼，将被单拉过肩膀。“你在这里做什么？”
“你不会真的认为我会待在那边吧？”他气愤地道。
“你不能搬进来。”
“等着瞧。”他离开了。
她跃下床，不顾身上穿着丝料睡衣追了出去。
他将帆布袋丢在隔壁房间的床上。这个房间比她的小，但一样简朴。义大利人似乎没有兴趣将装潢的钱花在卧室，宁可花在厨房或花园这类的公共空间。她冲进卧室，他停止解开行李，转身打量着她的象牙色蕾丝和丝裙。“那下面有海豚吗？”
“不关你的事。伦恩，庄园很大，这里很小。你不能──”
“它不够大。如果你认为我会和一名疯狂的怀孕妇女，以及她四个心理有问题的孩子待在同一个屋檐下，你就是比他们还要疯狂。”
“那就去别的地方。”
“那正是我所做的。”他的银蓝眸再度大吃冰淇淋。她等着他说出挑逗的话语，但他只说：“谢谢你今晚留下来，不过你可以不必一直塞清单给我。”
“你威胁如果我不留下来，就要切断电力。”
“你骗不了我的，费博士。你还是会留下来，因为你专门收拾别人的烂摊子。”他拉出一叠绉得乱七八糟的Ｔ恤。“那或许是你喜欢待在我身边的原因，只不过在我的情形下，你打的是一场必输的仗。”
“我不喜欢待在你身边，我是被迫的。好吧！或许我是有一点喜欢。”她的手指刺痒，很想捡起他扔在地上的Ｔ恤，但硬生生地克制住。“今晚你可以睡在这里，但明天你就得搬回庄园。我还有工作要做，你只会碍着我。”
他闲倚着门，慵懒地打量遍她全身。“我会让你分心，对不对？”
她的肌肤发烫。他真的是恶魔的化身，在戏里他就是这样引诱女人步入死亡的罗网？“就说现在我需要专注于精神层面上。”
“好呀！”他咧开个狰狞的笑容。“最好别去想珍妮·罗培兹睡在我隔壁房间时发生的事。”
她厉瞪了他一眼，摆明了认为他幼稚无比。她大步越过他，来到走道上，蓦地注意到刚才她一直站在枱灯面前，春光外泄一览无遗。
恶棍范伦恩格格轻笑。“绝对没有海豚。你快要杀死我了，菲菲。”
“那是非常有可能的。”
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次日清晨，伊莎为自己榨了杯柳橙汁，端着它到阳光明亮的角落坐下，望着窗外犹沾着露水的橄榄树。她在心里默祷了一番──至少她又能祷告了。她正在啜第一口柳橙汁时，伦恩睡意惺忪地走了进来。
“我必须早起，才能在天气变热之前慢跑。”他打着呵欠道。
“已经快九点了。”
“那正是我的意思。”
她放下柳橙汁。他伸了个懒腰，Ｔ恤的下缘翻起，露出结实的月复部，和往下隐没的胸毛。她掬饮着他的每一寸──高耸的颧骨、海盗般的髭须、运动家的胸膛，和一切的一切。
他逮着了她的目光，双臂抱胸，调侃道：“你要我转个身，连背后一起看清楚吗？”
她针锋相对。“你认为我想要你转身？”
“噢，是的。”
“有着太过抢眼的容貌也不是好事。你永远不知道人们想和你在一起是因为你的长相，或是因为你的个性。”
“绝对是长相，我这个人毫无个性。”
她才不会轻易放过他。“你有着强烈的个性──只不过大多是扭曲、变态的。”
“谢了。”
神奇的是，一夜好眠就能让女人激怒人的功力大增。她模仿他油腔滑调的笑容。“你介意转到侧面，让我也能看清楚吗？”
“少伶牙俐齿了。”他坐到她面前，一口喝完她花了十分钟才榨好的柳橙汁。
她皱起眉头。“我记得你要去慢跑。”
“别催我。告诉我，崔西的小恶魔没有追来这里。”
“尚未。”
“他们一个比一个精，迟早会逮到我们。等一下陪我过去庄园，我要和崔西摊牌。我决定告诉她，你精神崩溃，来此休养，需要平静和安宁。然后我会协助她将所有的行李搬上车，打发他们去最昂贵的饭店──所有的花费由我支付。”
伊莎不认为有这么简单。“她是怎样找到你的？”
“她认识我的经纪人。”
“她挺有意思的。你们结婚了多久？”