莫丹艰难地咽了口唾沫，看了一眼末尾的签名，开始读信。信是七年前写的，用蘸水笔写在厚厚的牛皮纸上，字迹很工整。信的大意是，七年前，贝丝·斯莱特蓄意欺骗了雷利，因为她想要个孩子，但却不想要丈夫。她和雷利为时一个月的共同生活让她达到了目的，但她从未对自己的欺骗行为赔礼道歉。她在信中写道："我希望你永远收不到这封信，如果你收到了，就意味着我要死了。如果我死了，就会把女儿托付给你，作为她的生父，你将成为她的监护人。我之所以选择与你风流一场，原因之一，你是个善良正直的人，我要是有个三长两短，孩子交付给你，我在九泉之下也能瞑目了。"
字迹在莫丹眼前变得模糊不清。雷利居然有个孩子，一个七年前出生的女儿。
莫丹不知所措地把信扔在写字台上，仿佛它是一条致命的响尾蛇。
阿瑟顿先生整理了一下衣领，"斯莱特小姐是我多年的客户。她女儿刚出世不久，她就立了一份新遗嘱。这份遗嘱至今有效。简单说吧，她把房产——一所很大的住宅留给了她哥哥，其他财产——"他提到一笔不小的数目，令莫丹瞠目结舌，"——留给了你，汉拉恩先生，作为照顾和抚养她女儿的费用。她不希望她哥哥再插手这孩子的事。我相信你想看看这份遗嘱。"
他拿出一份写在墨绿色纸上的文件递给雷利。雷利迷茫地摇摇头，好像仍处于震惊中，"我相信你的话。"
"我让秘书复印了一份，你可以拿着。"
屋里一片寂静。雷利低头无语，两眼呆滞地盯着地板，过了一会儿，才抬起头来问："我女儿，她叫什么名字？"
"詹妮弗·伊丽莎白，小名詹妮。"阿瑟顿律师清了清嗓子，"汉拉恩先生，我并不想冒昧地告诉你如何做，但是，詹妮应该上学了，我希望你尽快把她带回家安顿好。你住在缅因州吧？"
"你是说她现在还没上学？她不是已经七岁，吗？七岁的孩子——"
律师知道他想说什么，"斯莱特小姐喜欢请家庭教师，当然，这个要求也是完全合法的。"
雷利向前靠了靠。"你不打算跟我说点什么吗？"
"我相信等你见到詹妮，自然会明白如何做。"阿瑟顿先生说着，双手指尖对撑形成个尖顶形状。
"我稀里糊涂地被卷进来，没有任何思想准备，"雷利的怒气爆发了，"我需要帮助，请不要对我隐瞒任何有用的信息。"
律师看了一眼摆在写字台上的相框，相框里有一个迷人的金发女郎和两个女孩，又看了一眼雷利，"我也是父亲。"他的话明朗了一些，"如果说我想给你什么建议和忠告的话——当然这些都是个人意见——那就是赶紧带着詹妮离开那所房子，越快越好。事不宜迟，她需要上正规学校，穿牛仔裤，与外界接触。汉拉恩先生，这就是我要对你说的。我认为这比按你的要求处理法律事务、财产转移和解释遗嘱条款等要实在。我还希望你离开本州前，告诉我一声。"
他交给雷利一张手画的地图。"我来告诉你，那所房子怎么找，开车从市区走要二十分钟。"
雷利接过地图和装有遗嘱复印件的黄褐色信封，目不转睛地看着地图，仿佛盯着一颗定时炸弹。他慢慢地站起来，"阿瑟顿先生，谢谢你，我会和你联系的。我们住在沃萨奇饭店，有事可以找我们。"
他们乘电梯下楼时，雷利的眼神一直呆呆地盯着电梯的控制面板。走出电梯，来到外面。十月的阳光耀眼地照在川流不息的街道上。他们上了车，雷利突然提出："我想一个人呆一会儿，莫丹。我步行回饭店，你先回饭店等我好吗？"
"可是……"
"要是路太远，我会打车的。"他讷讷地说着，头也不回地沿着街道走去，仿佛身后有恶魔在追他。莫丹注意到，他两手插在裤袋里，肩膀耸起，尽量掩饰着他的瘸腿。
雷利有一个七岁的女儿詹妮。他现在成了她的监护人，并很快要带她一起回缅因。
这些肯定对她和雷利之间的关系有影响，甚至可能彻底改变他们的关系。与一个未婚男人恋爱是一回事，可是这个男人还有一个小孩要抚养时，就完全是另一回事了。况且再过几天，他就要带着这个孩子离开这里，到另一个地方去。
她的心像灌了铅一样，异常沉重，喉咙堵得说不出话来。但是她不能就这么干等着，问题是不会自行消失的。
莫丹发动车，飞快地直奔饭店。车子从雷利身边驶过，她装作好像不认识他。饭店右侧正好有一个停车位，她停在车位上，关了发动机。一辆公共汽车驶了过去，后面紧跟着一辆警车。
索来尔警察局的那个令人讨厌的警察是怎么说的？他说如果雷利得到一百万块钱，这便是谋杀的动机。
贝丝的遗产虽说没那么多，却也不少。这笔钱对莫丹来说是天文数字。
说不定霍华德和德兹就是贝丝的哥哥出钱雇来干掉雷利的。如果他们的阴谋得逞，这笔钱就会被她哥哥一人独吞。那两个歹徒很有可能继续跟踪雷利，找到他，再下毒手。
她的手心出汗了，她在衣服上擦了擦，极力镇定下来。她看过许多侦探小说，别看德兹傻头傻脑的，但他也不会傻到在大庭广众之下公然开枪打死雷利。
他们会趁他穿越马路时把他撞死。他腿上有伤，想躲都躲不开。
一阵恐惧掠过心头，她迅速下了车。雷利大概会走这条路。她沿着人行道跑了起来。边跑边仔细搜索路两边有没有雷利的影子。她跑到一个十字路口，右转，从行人中硬挤过去，顾不上风度和脚下的新靴子。
她跑了五分钟，想象力也随着她一起飞奔。要是霍华德假扮成出租车司机怎么办？她就再也看不见雷利了。那就糟了。她呼哧呼哧，上气不接下气地在人行路上拼命奔跑着。
就在这时，她看见了他。他正站在马路对面等信号。她左右张望了一下，大声喊着雷利的名字冲了过去。一辆出租车也正飞快地驶过路口，险些撞着她，急得司机拼命按喇叭。雷利上来一把抓住她的袖口问："你这是怎么了？"
莫丹几乎瘫在他身上。她上气不接下气地说："你没事吧？"
"我这不是好好的吗？"雷利拉着莫丹走过人行横道，对几个围观的人狠狠地瞪了一眼。"莫丹，我步行六个街区，一点问题没有。我不是告诉你，我只是想一个人走走吗？"
她结结巴巴地说出了担心的理由，"所以……我，我才来找你。"不过，既然她的手正搂在他的腰上，这种解释显然没有说服力。
"你的车呢？"
"停在饭店门口。"
他叫来一辆出租车，把她推进后座，自己坐在她旁边。看上去，他对她奋不顾身、舍己救人之举，不但没有半点感激之情，反倒不以为然。她悻悻地想着把裙子向下拉了拉，可惜她漂亮的靴子不适合跑步。"下次你就是被车撞死，我也不管了。"她发狠地说。
雷利一言不发。到饭店门口，莫丹下了车，走到自己的车旁，看见雨刷下夹着一张罚款单，原来她刚才一心只想去救雷利，竟忘记往记时器里投钱。她坐进车，"砰"地一声关上车门，把罚款单扔在后座上。雷利上了车，她冷冷地对他说："现在你打算干什么？"